— Ты должна понять, что я не привык к чьей-то заботе и…меня это действительно напрягает и злит. Если ты будешь сдерживать свои благородные порывы в отношении меня, то мы вполне могли бы стать хорошими знакомыми. У меня характер не сахар, я это и сам прекрасно понимаю, но никому свою персону не навязываю, ты сама делаешь выбор, — честно ответил Егор.
— Я сделала свой выбор, — уверенно ответила Эльвира, смотря мужчине прямо в глаза. — Просто…не отталкивай меня окончательно. Уверена, тебе не помешает еще один друг.
Егор на это заявление только усмехнулся, прекрасно понимая, что рыжая воспринимает его далеко не по-дружески, но и прогонять ее не спешил. В этом городе у него нет никого, кроме Артема и Ланы, но с ними он часто чувствовал себя третьим лишним и не хотел им мешать, а Эльвира вполне могла бы хоть немного скрасить его одиночество, хоть и раздражала в какие-то моменты.
— Мир? — протянув ворону свою руку, спросила лиса.
— Мир, — согласился Егор, пожав ее ладонь.
— Так-то лучше, милашка, — хохотнула она.
— Глазастая, — угрожающе протянул он в ответ, сам не зная, почему такое обращение жутко злит. Эльвира открыла рот, чтобы что-то сказать, но не успела, ее прервал звонок в дверь.
— Ты кого-то ждешь? — насторожился Егор.
— Лейна должна прийти, — ответила Эльвира и пошла открывать дверь. Ворон направился за ней, готовый в любую минуту к нападению. После рассказа Артема о том, что Лану чуть не отравили, он все время был настороже. И почему-то ему слабо верилось, что отравленная вода предназначалась верховному лису.
— Добрый вечер, — поздоровалась Милена, заходя в дом. Но она была не одна. Вместе с ней зашел какой-то мужчина, которого Егор не знал.
— Кто это? — кивнул он на незнакомца.
— Это Сергей — отец Ланы.
Артем ласкал взглядом безмятежное лицо Ланы. Она уснула и тихонько посапывала у него на коленях. Ворон наслаждался мгновениями покоя и умиротворения. Он старался окружить лисенка теплом и нежностью, чтобы у нее не было даже самого маленького повода нервничать. Сегодня он понял, что его ждет в ближайшие несколько месяцев и ему было страшно. Конечно, он понимал, что Лана так себя ведет из-за беременности, но как бы он ни старался абстрагироваться, ее слова сильно задевали. Сможет ли он выдержать все это и не сорваться? Больше всего он боялся, что не справится с эмоциями и все испортит или, не дай бог, навредит ей.
— Здравствуй, сынок, — неожиданно послышался голос матери сбоку. Артем дернулся от неожиданности и прислонил палец к губам, кивнув на спящую Лану. Милена понимающе улыбнулась и показала ворону, что ждет его в доме. Оставлять лису одну ему не хотелось, но с матерью разговор и так все время откладывался. Тяжело вздохнув, он приподнял голову девушки и встал с качелей, после чего хотел осторожно взять ее на руки и отнести в комнату, но она проснулась.
— Ты куда? — потягиваясь, спросила она.
— Мама пришла. Давай отнесу тебя в комнату.
— Нет, я хочу…
— Малыш, тебе нельзя перенапрягаться.
— Слушай, я беременная, а не больная, — недовольно пробурчала Лана и приняла сидячее положение. Она поморщилась и схватилась за голову, чем напугала Артема.
— Что такое? Болит?
— Кружится немного, сейчас пройдет. Мне просто нужно немного посидеть.
— Мама что-то хотела сказать мне. Ты пока посиди здесь, а я вернусь через пару минут, хорошо? — обеспокоенно спросил мужчина, вглядываясь в лицо лисы. Хоть она и говорила, что все хорошо, он продолжал переживать.