— Несколько минут назад огромный авиалайнер врезался в северную сторону северной башни Всемирного торгового центра, — пояснил взволнованный голос, — примерно на уровне девяностого этажа. Верхние этажи полностью охвачены огнём. Начата срочная эвакуация людей с нижних этажей…
Эндрю судорожно ослабил душащий галстук.
— Бог мой! Ведь там мой офис! Был…
Позабыв про пациента, доктор и медсестра потрясённо впились взглядом в экран.
Попытавшись достать телефон, Эндрю неловко стукнулся лангетой о подлокотник и едва не взвыл. Резкая боль вернула к действительности.
Закусив губу, машинально поднёс гипс к лицу и чуть пошевелил опухшими пальцами.
Спасибо тебе, господи! Жив! Так вот оказывается, какой ты, прощальный подарок. А ведь ещё сомневался… Что там миллион, такое не оценишь никакими деньгами. Спасибо и тебе, чудной старик. Прости, что думал о тебе плохо…
Макс остановился на пешеходном переходе, заинтересовано пропуская бешено несущуюся на красный свет пожарную машину. Где-то далеко завыли полицейские сирены.
Несмотря на какую-то витающую в воздухе нервозность, после посещения могилы Эмили на душе было спокойно и легко. Впрочем, наверно по-другому и быть не может. Возложил предшественнице цветы, вернул долг, и это главное. Глядишь, когда-нибудь другой такой же бедолага найдёт заначку и тоже вспомнит добрым словом.
Прикупив в кондитерской маленький тортик и пачку дорогого цейлонского чая, неспешно помахивая покупкой, направился к дому.
После такой утренней прогулки не помешает выпить немного чайку. Как выяснилось, хозяйка просто без ума от хорошего чая и сладостей. А уж заваривать это просто целый ритуал. Подготовка воды, споласкивание чайника, важно даже как расставлены чашки. Да не какие-нибудь ширпотребовские китайские безделушки, а старый фамильный фарфор. Казалось бы, зачем вся эта канитель, чай он, и чай. Ан нет, оказывается, правильно приготовить это целое искусство. Вот и пусть немного поколдует, порадуется…
Вопреки обыкновению, дверь распахнулась, едва засвистала канарейка.
— Это вам! — улыбаясь, протянул пакет. — К чаю.
— Ох, проходи, проходи Максимушка, — даже не взглянув на подарки, явно чем-то очень напуганная Глафира Иосифовна торопливо устремилась в свою комнату. — Ты только погляди, что в городе творится! Ужас-то какой, господи! Ужас!
— Что случилось? — похолодел Макс, отставив пакет и торопливо скидывая кроссовки.
Здоровенный настенный телевизор транслировал прямой эфир. Легко узнаваемый символ города, огромные горящие высотки. Здание вдруг ухнуло и, вздымая клубы пыли, словно карточный домик сложилось вниз. Картинку заволокло дымом. Оператор вскрикнул. Трансляция прервалась.
— Боже мой, — шмыгнув носом, Глафира Иосифовна поспешно уткнулась в платок. — Боже мой, что творится, что творится, — трясущейся рукой потянулась в шкафчик за таблетками.
Макс обессилено опустился в кресло. Тело колотила мелкая дрожь.
Сволочи, самые настоящие сволочи. Ведь они всё знали. С самого начала всё знали и ничего не сказали. Тысячи людей в труху…
— Простите, мне надо побыть одному.
Рывком поднялся и заковылял в свою комнату. Закрылся на ключ, плюхнулся на кровать и в отчаянии накрыл лицо подушкой.
Как? Как можно так хладнокровно знать о предстоящей катастрофе и ничегошеньки не сделать? Ведь казались же гуманными, чуткими людьми…