— Представляю, как он злился.
Я плечами пожала.
— Он не умеет.
Правитель перестал смеяться и стал очень серьёзен.
— Умеет, моя милая, леди ведьма. Потому, не стоит его в дальнейшем выводить из себя. Это может плохо кончиться. Поверьте, его сила и знания намного больше, чем он показывает. Другое дело, что на нем лежит некое вето. Но ведь наложивший может его снять. И тогда вам не поздоровится.
Значит, я была права. Маг силен. Очень силен. И то, что он не смог снять с себя мое проклятие, это его запрет. Что же он натворил? За какие поступки на мага его уровня можно наложить вето? И кем? Спросить не осмелилась.
— А разве мне придется с ним общаться и дальше?
— Надеюсь, — кивнул правитель.
Я не надеялась. Мне от самого тона, каким рассказал правитель о маге, нехорошо стало.
— Но вернемся к делу, ради которого вы здесь, — продолжил лорд Загандор. — Как вы, наверное, знаете, император устраивает отбор невест. А у меня есть единственная дочь.
Он смолк пристально смотря на меня. Я пыталась понять к чему ведёт правитель. Честно, мне не нравились мои догадки.
Лорд Загандор сложил руки на груди.
— Я знал, что это рано или поздно случится. Нынешний лойд вспыльчив и горяч, кровь огненных драконов зачатую берет верх над его разумом. А дочь у меня единственная. Никакие лавры лейды не могут мне её заменить. Я сделал все, что бы её не видел никто за пределами этого замка.
Я мысленно ужаснулась. Бедная девочка, она всю жизнь провела среди холодных камней!
— Вы хотите… — Тихо начала я.
— Что бы вы заменили её в этом отборе, — перебив подтвердил правитель.
— Я?
— Именно. Не пугайтесь так. Вам совсем не требуется стать ирей для лойда. И уж тем более я не собираюсь отправлять вас становиться лейдой. Вполне хватит, что вы просто примете участие. Да и, собственно, вам опасно становиться избранницей императора, в этом случае наш обман раскроется и… Вы же понимаете, темная ведьма и дракон — несовместимая пара, учитывая отношение лойдов к вашему племени.
Я сглотнула разом вставший в горле горький комок. Да уж, помню. Именно благодаря прежнему императору я осталась сиротой и единственной ведьмой на два государства.
Загандор вздохнул.
— Но вы слишком привлекательны. И слишком выделяетесь. Вас быстро заметят. Это нужно подправить.
Я ужаснулась.