— А потом?
— А потом я выведу тебя из этого леса.
— 3-зачем?
— А ты хочешь тут остаться? — он насмешливо изогнул бровь и напомнил: — Полчаса, Скарлет.
Спорить я не стала. Подхватила с земли грязный ком и вернулась к реке.
В душе разрасталась тревога. В голову нет-нет да лезли странные мысли, что никто меня никуда не выведет. Все же я видела слишком много, знаю где расположена их деревня. Видела самого Грейсона Вука.
Меня убьют. Точно убьют.
Зачем только дали помыться? Или это у них такой обычай — что-то в духе последнего омовения? Зря я в реку полезла. Ой зря.
Хотя… Сейчас у меня есть возможность сбежать. Еще на подходе я заприметила одно довольно вонючее растение. Если удастся заставить оборотня им надышаться, я смогу скрыться.
Попытка не пытка.
— Что бывает, когда кусает оборотень, ты рассказал, — нарушила я недолгое молчание. — А что если наоборот?
— У-у-у, — голос раздался прямо у меня за спиной. От неожиданности я подпрыгнула. — Если человек кусает оборотня, то между ними образуется ужа-а- асная связь, от которой отделаться очень и очень сложно.
— Это какая? — пролепетала я, обмирая.
— Называется очень просто, — замогильным голосом протянул этот хвостатый. — Обида.
Чтобы вещи высохли, пришлось развести костер. Грейсон долго наблюдал, как я пытаюсь разжечь его с помощью артефакта, потом со вздохом отобрал у меня камешек. Всего мгновение — и пламя радостно затрещало на ветках.
Небо посветлело. Приходилось то и дело одергивала себя, чтобы не задремать. Надо же, как странно… Вот только не то, что костер влиял на меня так успокаивающе, а то, что я не чувствовала опасности от сидящего рядом оборотня. Неужели я умудрилась растерять хватку за эту длинную ночь?
— Ты сейчас опять плащ сожжешь, — выдернул меня из этого омута безмятежья насмешливый голос.
Ойкнув, я вскочила и кинулась к вещам, которые развесила на ветке дерева прямо над пламенем.
— Хотя чего ему еще бояться? — продолжил рассуждать Грейсон, лениво развалившись под деревом. — Он и так уже достался тебе.
— Знаешь что? — возмутилась я, проверяя высох ли пояс штанов. — Вообще-то, если бы не ты, я бы так не испачкалась!
— Конечно, во всем виноват оборотень, — с самым серьезным видом согласился он. — Собирайся давай. Пора в путь.
Не сказать, что новость меня обрадовала. Все-таки мой путь может оказаться очень и очень коротким.