Ви посмотрела на Ника, он шёл чуть впереди, заставляя себя двигаться чуть медленнее из-за отстающей Ви. Совершено чужой ей человек. Местами с ним даже общаться не легко. Ви хорошо помнила его перепады настроения. Но все же… Она с грустью думала, что уплывает домой и никогда — никогда!!! — больше не увидит его кривоватой улыбки.
Кажется, Виолетта начала понимать, что с ней происходит… И как же это всё не вовремя!
Ви постаралась отгородиться от подобного рода мыслей и внимательней всматриваться на крыши зданий.
Впереди одни расставания. Сил. Ник. И ей придётся с этим смириться.
Пару раз им встречались голодные, но Ник, не издавая ни звука, легко с ними расправлялся при помощи своего меча.
Они бродили уже часа три, но так и не нашли домов, где Ви пряталась со своими друзьями. Может, их и не стоит искать? Может, друзья уже давно ждут её на выходе из города? А она попусту теряет время, пытаясь отыскать их среди каменных зданий. Ник попросил объяснить, где они заходили, и Ви, как смогла, объяснила. Он узнал место — именно туда они направлялись, когда вчера шли к озеру. А Виолетта поняла, к какому именно озеру они шли. И почему она сразу не предложила Нику идти туда? Ведь она сама крикнула Силу, что они встретятся там! Ви рассказала об этом Нику, и они решили, не теряя времени, отправиться туда.
Теперь путь указывал Ник. Ушибленное колено Ви от постоянного беспокойства ныло с каждым шагом всё сильней. Зато рука, находясь в полном состоянии покоя, перестала пульсировать от боли. Ссадины засохли, покрывшись коричневой корочкой, и не беспокоили. А даже если бы и беспокоили, она не заметила бы из-за боли в колене.
Но вот они, повернув через пару часов в очередной раз, оказались на улице, которую Ви смутно узнала. Они проходили тут, когда ещё не знали о ужасах города. И беззаботно исследовали заброшенные здания.
Вот то самое кафе, дальше будет библиотека, а затем и музей. И через каких-нибудь двадцать минут они выйдут из негостеприимного города. Сердце Ви застучало с невероятной скоростью. Пусть Эл, Сил, Бриг и Сонита будут там! Пусть они будут целыми и невредимыми! Она не переживёт, если с кем-то из них что-то случилось!
Превозмогая боль, Ви зашагала быстрей. И вскоре обогнала Ника. Она хотела бежать и скорее оказаться на месте. Если бы не колено…
— Эй, ты куда разогналась? — засмеялся ей вслед Ник.
— Я знаю эту улицу! — с энтузиазмом сказала Ви, когда Ник её нагнал. — Мы проходили тут.
— Да, мы на выходе из города. Ну или на входе. Все зависит от направления, — улыбнулся он.
Ви заметила в его взгляде лёгкое напряжение. Знакомиться с новыми людьми всегда сложно. Но он зря переживает, все только рады будут с ним познакомиться, в этом Ви уверена.
Разрушенные и поросшие плющом дома остались позади. Впереди дорога из нервного асфальта, поля высокой травы, колыхавшейся от нечастых порывов тёплого ветра, и далёкие горы, раскинувшиеся по обе стороны от дороги. У Ви упало сердце. Никах признаков присутствия здесь её друзей нет. Ви начала крутиться вокруг своей оси, надеясь увидеть их в высокой траве. Ничего. Лишь тихий шелест. Ни разговоров, ни смеха, никакого движения, говорившего бы, что они здесь. Виолетта обречённо села на месте. Колено отдало острой болью, и у неё мелькнула мысль, что встать обратно она уже не сможет. Ну и пусть! Куда ей идти? Где их искать? Вся надежда на долгожданную встречу разом рухнула тяжёлым грузом бессилия. Снова захотелось плакать. Вдруг город угадал её самые худшие страхи и забрал их в число ужасных жителей? Сердце сковал ледяной ужас. Прерывисто вздохнув, она спрятала лицо в ладони. Нет! Этого не могло случиться! Они бы не сдались так просто! Тогда почему их тут нет?
Виолетта услышала, как рядом с ней присел Ник. Затем почувствовала его тёплую ладонь на своём плече.
— Возможно, их загнали в ловушку где-нибудь в городе, и они не могут прийти сюда… — успокаивая её, произнёс он.
«Да! Всё именно так!» мысленно согласилась Ви, тут же цепляясь за крохотную надежду. Она убрала руки с лица с намерением отправиться обратно и бродить по городу, пока не найдёт своих друзей.
— Тогда пойдём обратно и найдём их, — с жаром предложила она.
— Сейчас? Наступает ночь. Мы скорее найдём смерть, чем твоих друзей, — криво улыбнулся Ник.
— Да, ты прав, — поникла Ви, — Но я не могу спокойно сидеть, зная, что они в ловушке и совсем без еды…
— Без еды они смогут продержаться несколько суток, главное, чтобы они были живы, — резонно заметил Ник.