_______
Хоть резвый больше и не представлял угрозы, Ви всё равно достала мясной нож.
— Можешь убрать, — сказала тень. — Сейчас он тебе не пригодится.
Голос принадлежал мужчине. Ви оглядела его с ног до головы: чёрные штаны из какой-то прочной ткани воткнуты в высокие чёрные ботинки; чёрное пальто с длинными рукавами — тоже из неизвестной Ви ткани — кончалось чуть выше колен, его капюшон накинут на голову, из-под пальто выглядывала водолазка, закрывающая шею, опять же — чёрная — видимо, любимый цвет, решила Ви; лицо до самых глаз закрывала чёрная повязка; на руках надеты перчатки. Как он только не спарился на такой жаре весь в чёрном?
Они на секунду встретились взглядами. Глубина серо-зелёных глаз, как закатное озеро, заставила сердце Ви замереть. А такой пронзительный взор, словно парень видел её насквозь, она встретила впервые. Но вот взгляды разъединились, и Ви поняла, что он тоже её изучает. Ей вдруг стало бесконечно стыдно за свой внешний вид: грязная одежда, босые ноги, разодранные колени и локти, разбитый подбородок, выбившиеся пряди волос, прилипшие к лицу. Ещё и распласталась в траве. Да уж, видок очаровательный.
— Я не опасен, — снова заговорил он, вытирая свой тонкий меч от крови. — Меня зовут Никджой, можно просто Ник.
— Виолетта. Можно просто Ви, — в том ему ответила она.
— Виолетта, — медленно повторил он, снова окуная её в омут своих глаз.
Закончив с мечом, он убрал его за спину. Сдёрнув повязку с лица, улыбнулся правым краешком губ. И Ви поняла, что ему не больше двадцати пяти лет. Затем он, сняв перчатки, спрятал их в карман пальто и достал короткий нож из ножен на бедре.
Изучая её настороженным взглядом, без тени улыбки спросил:
— Ну что, Виолетта, расскажи, откуда у тебя эти царапины?
Ви напряглась под взглядом его серьёзных глаз, но заметила промелькнувшие в них жалость и…страх? Он боится за неё или её? Зачем он вытащил нож?!
— Это от стен, — холодно ответила она.
— От стен? — озадаченно сдвинул он чёрные брови.
— Да. Я карабкалась по стенам — спасаясь.
Ник усмехнулся и неожиданно для Ви, наклонился ближе, вызвав хлынувший к лицу поток смущения. Он несколько бесконечных секунд изучал её локти, колени, а затем и лицо, и, наконец, Ви увидела в его глазах облегчение.
— Что же ты здесь делаешь, Виолетта? — у самого её лица спросил он.
— Выживаю, — ляпнула первое, что пришло в голову она, нервно усмехнувшись. Его близость сбивала с толку и путала мысли.
— Не то место выбрала, — покачал Ник головой и холодно продолжил: — Здесь доживают последние дни, а потом встречают смерть.
Ви молчала, ошарашенно всматриваясь в лицо Ника. Неужели всё настолько плохо? Ведь Ева писала про поселение. Неужели никого не осталось?
— Чёрт возьми, — вдруг усмехнулся Ник. — С какой луны ты свалилась?
Его насмешливый взгляд вызвал бурю негодования в душе Ви и она холодно бросила: