— Ты спал?
— Почти нет, — вздохнул он. — Не смог.
— Понимаю, меня саму всю ночь мучили кошмары.
— Дело не в этом.
— А в чем?
— Какой бы ужас здесь не творился… Я… - он сделал паузу, будто сомневался, продолжать ли фразу, и, что-то решив, твердо закончил: — Я не хочу возвращаться на Остроог.
Ви округлила глаза. Он что, шутит?
— Что? Ты с ума сошёл? Здесь нельзя жить!
— В этом городе — да. А если уйти подальше от него, то можно.
— Сил… — всё ещё не верила своим ушам Ви. — На Острооге не может быть хуже, чем здесь. Там полная безопасность от этих существ.
— К чёрту такую безопасность! — в сердцах произнес Сил. — К чёрту Совет и их правила.
Бриг поднял голову и начал озираться в поисках опасности. Но увидев только Сила и Ви, выдохнул и опустил голову обратно.
— Тихо, тихо, — легонько сжав плечо Сила, сама успокаивалась Ви. — Мы ещё вернёмся к этому разговору.
Сил кивнул и снова опустил взгляд вниз. У Ви кольнуло сердце — появился страх, что она теряет друга. Оставалась надежда, что через некоторое время он сам поймёт, что большая земля небезопасна.
Через полчаса остальные окончательно проснулись. Наскоро перекусив, они собрались возле закрытого люка.
Страшно. Жутко страшно. Из всех возможных чувств, только страх. Скользкими щупальцами он лез под кожу и заставлял сердце биться как сумасшедшее.
Сил осторожно приподнял крышку и заглянул вниз — всё так же пусто. Откинув её до конца, без слов опустил ноги вниз и, держась на руках, аккуратно спрыгнул. Проверив двери — обе оказались заперты — он спустился ниже и через минуту вернулся обратно.
— Давай, — шёпотом сказал Сил и, вытянув руки, приготовился ловить Ви.
Так же, как Сил, держась за края люка, она, стараясь не шуметь, прыгнула в его объятья. Эл и Сонита не имели скалолазного опыта, и Бригу пришлось помогать им. Держа их за руки, он поочередно спустил их в руки Сила. А затем спрыгнул сам.
Сил вручил нож Бригу, и они медленно, на носочках пошли вниз. На следующем пролёте двери тоже заперты. На третьем этаже одна из дверей открыта. Осторожно её приоткрыв, Сил обнаружил тёмный коридор. Радовало уже то, что оттуда никто не высунулся с желанием их убить. Так же осторожно её закрыв, он придерживал её, пока остальные проходили ниже. Между третьим и вторым этажом Бриг резко остановился. На пролёте второго этажа, покачиваясь, стояли три человека лицом друг к другу. Сонита, увидев их, издала жалобный писк и прикрыла рот рукой. Мужчина с рваной раной на шее резко вскинул голову и увидел Брига. Из его покалеченного горла раздался хрип и, развернувшись всем телом, он начал подниматься по лестнице.
Бриг, готовясь оборонятся, крепко сжал в руке нож.
Двое других тоже начали шевелиться и, медленно разворачиваясь, пошли вслед за первым.