— Может составить вам компанию? — предложил Сил.
— Нет, нет. Сидите. А нам поболтать нужно, — отказалась Ви. — Встретимся завтра у выхода из поселения часов в шесть утра?
— В самый раз, — ответил Бриг, не отрывая печального взгляда от Эл.
— Тогда до встречи! — Ви встала из-за стола. Эл поднялась следом. Схватив планшет и не глянув ни на Брига, ни на Сила, она быстрым шагом зашагала к выходу. Виолетта, махнув на прощание рукой, пошла её догонять.
Спустя час, снова удобно устроившись в своей кровати, Ви с улыбкой вспоминала, как Эл всю дорогу до дома уверяла её, что Бриг ей ни капли не нравится, и как невыносима мысль, что ей придется несколько недель провести в его компании. Что он — самовлюблённый и напыщенный индюк, которому только и нужно, что женское внимание. Влюбленность — это весело, решила Ви. И любовь в целом. Несмотря на свои страхи, Ви, конечно же, хотела когда-нибудь влюбиться, как и любая девушка. Чтобы чувство захватывало дух. Но любовь и страдания всегда были верными спутниками.
Пролистав дневник в поисках названий, как и обещала Эл, Виолетта выключила фонарик и закрыла глаза. Завтра предстоит тяжелый день. Нужно как следует выспаться.
_______
В шесть десять утра все четверо, с рюкзаками и ручной кладью, отправились в сторону запретной зоны. Парни по очереди рассказывали весёлые истории. Бриг всю дорогу пытался привлечь внимание Эльги, но та полностью игнорировала его присутствие, лишь односложно отвечая на вопросы, напрямую адресованные ей. А после того, как через несколько часов они остановились на привал возле реки, чтобы набрать побольше питьевой воды, совсем отделилась от компании и ушла далеко вперед.
— Что с ней? — спросил чуть позже Сил.
Они шли между деревьев негустого леса. Яркое летнее солнце сопровождало их путь, высвечивая паутины на ветках. Вдалеке слышался плеск реки, у которой они недавно делали привал.
— Возможно, не выспалась. Плюс похмелье, — улыбнулась Ви, пожав плечами.
— Она вчера говорила что-нибудь обо мне? — поинтересовался Бриг, не скрывая волнения.
— Лишь только то, что будет рада провести с тобой столько времени, — по-доброму усмехнулась Ви.
Бриг коротко улыбнулся, в глазах промелькнуло понимание. Видимо, расслышал кавычки в словах Ви. Что же произошло у "Прибоя"? Спросить напрямую Ви не могла — не хотела казаться бестактной. Ей оставалось только догадываться и дальше наблюдать за развитием событий.
Сил хлопнул друга по плечу и ободряюще улыбнулся.
Весь последний час до запретной зоны ребята провели в молчании. Добравшись до сетки, они увидели Эльгу сидящую на пеньке, которая с серьезным лицом что-то изучала на экране планшета.
— Где будем ставить лагерь? — не поднимая глаз, спросила она.
— Думаю, поближе к пещере, — ответила Ви.
— Тогда вперед, — встав с пенька, Эльга прошла через отверстие в ограде.
Остальные, с тихим стоном усталости, последовали за ней. Они прошли чуть дальше того места, где в прошлый раз ждали Виолетту, не доходя до камней, образовывающих берег между горой и океаном. Палатки решили ставить под сенью деревьев, чтобы они не грелись на солнце, но после того, как сходят в пещеру и проверят яхту. Сомнений на её счет не было только у Сила. Уверенность, что Миллениум заведётся, азартом светилась в его карих глазах. Оставив свои вещи в будущем лагере, все четверо пошли в пещеру.
Обойдя полукругом гору до нужного места, Ви указала Силу на камни, заваливавшие вход:
— Камень, что сверху, мы положили специально, а то мало ли исследователей, — улыбнулась она.