— Поместить в теплое место, и все.
— Легко сказать. Костер здесь гореть не будет… А впрочем… Есть идея!
Из складского подвала приволокли огромный бронзовый котел без крышки и подвесили его в проходе между нарами. У архенарца, дышавшего ацетиленом, временно одолжили запасной баллон. Под котлом навалили груду булыжников и направили на них газовую струю. Ацетилен Иван поджег трофейным плазмометом. На дно котла из предосторожности насыпали толстый слой песка. Труднее всего было засунуть в котел медведя, но с этим справились сообща. Затем котел накрыли одеялами и стали ждать.
— Не сварить бы его, — беспокоился Иван.
Через некоторое время булыжники раскалились, и воздух над ними задрожал от жары. Из котла послышалось глухое рычание, потом невнятное бормотание, в котором постепенно, все чаще стали прорываться отдельные слова:
— Что?.. Где?.. А?.. Кто это?.. Где я?.. — голова медведя появилась над краем котла.
— Ты находишься на планете Марс в Солнечной системе, — скатал Иван, исчерпав тем самым почти все свои познания в астрономии.
— Почему здесь так холодно? — промычал медведь.
— Потому что климат такой, — развел руками Иван. — Как ты попал сюда?
— Куда — сюда?
— Тебе же объяснили. Ha планету Марс. И жару, ребята!
— Координаты! Укажите галактические координаты!
— Откуда я знаю. — пожал плечами Иван.
Тут вперед выступил черный карлик и, держа на отлете перевязанную руку, застрекотал, как дятел на сосне. Длиннющие цифры и непонятные символы сыпались минут пять. Когда он кончил, медведь застонал.
— О, Вечный Мрак, какая глушь!
Голова его исчезла, и некоторое время из котла слышались только сдавленные всхлипывания.
— Что это с ним? — удивился Иван. — Эй! — он постучал по краю котла. — У нас к вам есть несколько вопросов.
— Простите за минутную слабость, — голова медведя снова появилась над краем котла. — По каким конкретно вопросам вы бы хотели получить информацию?
— Каким способом вы попали сюда?
— Использование квазитуннельных флуктуаций анизотропных фрагментов общей сингулярности позволяет веществу или излучению связать две любые точки пространства функцией, которая в глобальной инерционной системе отсчета может принять следующую форму…
— Кто-нибудь понял? — обратился Иван к товарищам по несчастью. — Нет?.. Перестарались! Убавьте пламя!
Однако приблизиться к котлу было уже невозможно. Какая-то невидимая сила останавливала всякого, кто предпринимал подобную попытку. Пламя, вырвавшееся из баллона, стало регулироваться само собой, а камни расположились более пологим конусом. Медведь между тем продолжал вещать, как поп с амвона.