Усталая дружина, намаявшаяся за долгий переход, поужинав, сейчас же заснула.
Над стоянкой воцарилась тишина.
Не спал только в своем шатре Ярослав. Долго беседовал он со своим любимцем Юрием о планах обновления города Твери.
— Поскорей бы поднять город-то, — спокойнее было бы.
— Бог поможет тебе, княже, смотри только, не плошай перед новгородцами, ставь крепче детинец-то.
— Завтра увидим, как ставить-то.
Долго еще велась между ними беседа, пока усталые очи князя не смежились, и он отпустил дружинника.
Рано утром, чуть только солнышко выглянуло из-за редкой опушки леса, закипела жизнь в стане.
Светлый родник, звонкою струею бежавший между корней деревьев, замутился от лошадей, жадно пивших студеную воду.
Дружинники сели на коней и длинною лентою потянулись по узкой тропинке между деревьями.
Мелькнули с высокого ската серебряные струи Волги, и дружина выбралась на песчаный берег. Князь сошел с коня, упал на колени и, широко осенив себя крестом, поклонился в землю.
— Вот она, Тверь! Вот мой новый княжеский стол, — прошептал он про себя.
Быстрым взглядом окинул он всю местность вокруг и печально потупил взор. Татарский набег оставил немного после себя.
Левый берег, на котором стоял князь, был почти пустынен. Следы детинца были еще видны по обгорелым, полусгнившим бревнам, поросшим лопухом и густою травою. На месте же разрушенного монастыря подымалась молодая заросль. Ниже к реке, по скату, сбегали жалкие лачужки рыбаков. Дальше по течению Тверды строений было больше, но все это выглядело бедно и убого.
«Вот он какой, мой стольный город! — подумал Ярослав. — Не легкое будет дело его устроить!»
Вслед за княжей дружиной прибыли в Тверь и владимирские бояре.
На первое время для князя и для бояр были улажены ставки, в которых они проводили ночь, находясь по целым дням на постройках. Новый князь тверской, несмотря на свою молодость (ему был всего двадцать один год), смело принялся устраивать свой стольный город, не боясь труда и хлопот.
Для великого княжества Владимирского нужен был твердый оплот против своевольных и гордых соседей, новгородцев. Никто так не мог противостоять им, как молодой князь. Но для этого нужно было прежде всего укрепить Тверь.
— Не мало потребно времени и трудов великих, — говорили бояре князю. — А главное: живи пока с соседями в мире…
— Знаю я сам, что нужно до поры до времени не прекословить им, — перебил своих советчиков князь, — но пока у них князем племянник, князь Василий, до тех пор бояться нечего: свой своему поневоле брат.
— Ой, не ставь, княже, города на старом месте, на левом берегу! — проговорил боярин Матура.
— А что? — спросил его Ярослав.