Нынешняя «командировка» была у мисс Арчет третья по счету. И первая самостоятельная, не в составе специальной группы. Так что причина для радости (сумела обеспечить контакт) у нее и вправду имелась.
Для беспокойства тоже хватало поводов. В течение месяца на Силиции при невыясненных обстоятельствах пропали один за другим трое агентов GC. А неделю назад, тогда же когда и «наши» Кислицыны, здесь исчез брат Корнелии. Младший, отпраздновавший совершеннолетие в прошлом году. И хотя она с ним почти не встречалась (родители давно развелись, а Джонни, оставшись с отцом, проживал на другой планете), это был близкий родственник и, значит, найти его представлялось для девушки такой же важной задачей, как и выяснение судьбы пропавших коллег.
Помимо брата у Корни было еще три сестры, две -- старшие, 34 и 38 лет, и одна младшая, 26-летняя, такая же незамужняя, как и Корнелия. Из этого вороха «информации», вываленной на меня с удивительной легкостью, не требовало подтверждения только самое очевидное. То, что и так в доказательствах не нуждалось: напарнице около тридцати. Нормальный возраст. С одной стороны, еще молодая (можно сказать, в самом соку), с другой опыт в отношениях с сильным полом, вероятно, имеется. Самое то для меня Тьфу ты, ёлки зеленые! Опять меня не туда повело. Адюльтера здесь только и не хватает. Да еще с иностранной шпионкой. Вовек потом не отмажусь. Ни перед Жанной, ни перед родимой конторой. Хотя если в точности следовать полученным от дяди Миши инструкциям, то и такой вариант полностью исключать нельзя. Всякое может случиться. Но если уж изменять «Родине и жене», то гораздо приятнее это делать с симпатичной девицей, а не с каким-нибудь крокодилом. Впрочем, как уже говорил, ситуации бывают всякие. М-да
Кажется, здесь, проговорила напарница, останавливаясь возле широких дверей. Там, через тамбур, стоянка.
Будем разоблачаться?
Будем, куда деваться
На то, чтобы скинуть броню, потребовалось не больше минуты. Люди в коридоре отсутствовали, по подземным туннелям никто не шастал. Видимо, с началом «заварушки» на космодроме его работники посчитали за благо или сбежать, или заныкаться в каком-нибудь укромном местечке и сидеть там тихо, как мыши под веником, до тех пор, пока проблема не разрешится сама собой. Всё это было нам только на руку: вынужденному «стриптизу» никто не мешал. Система видеонаблюдения в секторе не работала. Пульт по её управлению мы обнаружили десять минут назад и недолго думая гулять так гулять перерубили оба питающих кабеля, основной и резервный.
Едва сняв скафандр, Корни сразу же принялась стягивать с себя термобелье, ничуть меня не стесняясь. Да и чего стесняться это же рутинная процедура. Никакой эротики в этом нет, в боевых или рабочих условиях обнаженное тело особых эмоций не вызывает Ну, почти не вызывает. И потому, чтобы не «шокировать» даму, я всё-таки отвернулся и вытащил из специального ранца пакет с гражданской одеждой. После чего тихо выматерился. Да уж! Спасибо вам, товарищи тыловики. Удружили. Впрочем, сам виноват смотреть надо было, что снабженцы подсовывают.
В кургузом малиновом пиджаке и расклешённых штанах в полосочку я походил на мелкого сутенёра. Или на сбежавшего из цирка клоуна. Глянувшая на меня Корни даже прыснула в кулачок, не в силах удержаться от смеха. Ну да, всё верно. У нее-то с одеждой проблем не было. Элегантный брючный костюм, дополненный шарфиком, бэйджем и сумочкой-клатчем из натуральной кожи, очень ей шёл. Настоящая бизнес-леди, направляющаяся на собрание акционеров. Спутник только слегка подкачал, в приличное общество с таким не пойдешь. И, тем не менее, идти придётся другого-то всё равно нет...
Не думала, что русслийцы такие забавные, произнесла девушка, закончив меня осматривать.
Какие есть, пробурчал я, одёргивая пиджак. Ну что? Вместе пойдем или по очереди, с подстраховкой?
Первая пойду я, сообщила Корнелия. А ты пока следи за вещами.
Она указала на сложенные в углу баулы с «броней» и повернулась к дверям.
Постой, погоди, остановил я ее, придержав за руку.
Что еще?
Ты точно уверена, что в городе мы найдем передатчик?
Уверена, с секундной задержкой ответила спутница.
А, может, попробуешь ещё раз связаться с орбитой через скафандр?
Я уже пыталась связаться, покачала головой Корни. На орбите лихтера нет. Скорее всего, он сейчас в гиперпространстве.
Скорее всего?
Да. Два с половиной часа назад мои передали: получено предписание покинуть систему Силиции. В противном случае корабль будет подвергнут аресту. Сам понимаешь, ситуация форс-мажорная, не выполнить требования местных парни никак не могли. Слишком много там на борту неучтённого.
Значит, теперь мы полностью в автономке? зачем-то уточнил я, продолжая удерживать её руку.
Тебе не нравится автономка? улыбнулась она.
Ну-у, не то что совсем не нравится, но
Что но?
Я внезапно смутился. Действительно, чего это я? Неужели боюсь? Да вроде бы нет. Вот только какая-то странная ситуация. Полное ощущение, что девушка знает о происходящем больше меня. На порядок больше. Но делиться информацией не спешит. Ох, как я не люблю подобный расклад! Терпеть не могу отыгрывать роль болванчика.