Он замолкает, давится рыданиями, и тогда психиатр подсказывает:
Звук отодвигаемого стула, потом звук падения.
Услышав щелчок магнитофона, Алиса открывает глаза. Пошатываясь, она встает.
Отец не просто столкнулся с ужасом. Он принимал в нем участие. Он нес смерть, он отнимал жизнь.
И все это ради того, чтобы выжить.
Алиса задыхается, широко открывает рот, но воздух не проходит в легкие. Она кое‑как добирается до окна и переваливается через подоконник на улицу. Она еще видит ремни на своих руках, чувствует обжигающую воду. Теперь Алиса знает, что действительно перенесла эти гнусные наказания, картинки возникают перед ней совершенно четко, словно лицо, медленно проступающее на поверхности воды. Она видит капли пара, оседающего на белой плитке, слышит скрип резиновых ремней на коже, чувствует обжигающие струи на своем детском теле. А перед собой, в клубах пара, она видит силуэт отца.
Он привязывал девочку в душе, приспособленном для ее матери, и включал горячую воду.
Все это происходило в действительности. Таким было ее детство. Ее детство и детство Доротеи.
Она пускается бежать сама не зная куда. Бьющий в лицо ветер придает ей сил. Она мечется без какой‑либо конкретной цели, слабый шепот моря притягивает, направляет ее. Ей бы так хотелось уйти в темноту, в глубокие волны, и никогда не возвращаться. Ей хотелось бы привести свои мысли в порядок.
Выбившись из сил, она бредет по узкой дорожке между дюнами. Ветер становится все сильнее. Алиса поднимается по склону дюны до полузасыпанного песком блокгауза.
Она плачет. Плачет долго и навзрыд, до изнеможения, пока ею не овладевает ненависть. Что за человек ее отец, если он убивал детей и их матерей, пусть даже под угрозой смерти? А потом прижимал к своей груди собственных новорожденных детей?
Прислонившись к бетонной стене, она сползает на песок, ее взгляд устремлен вдаль, тетрадку она зажала между коленями. Ей страшно. Какие еще ужасы скрываются за ее черными дырами? Какие еще наказания?
Она гладит обложку дневника Доротеи. Ей бы очень хотелось открыть его, но это слишком трудно. Слишком трудно, потому что оттуда может вырваться наружу весь
Доктор Грэхем прав: все те же образы.