Понятное дело, они могут быть где угодно, она совершенно не помнит, что случилось за последние дни. Какая‑то гнусная головоломка, сложить которую она не в состоянии. Не в этот раз. Она сдалась, эту битву ей не выиграть.
Ключи не нужны. Она поворачивает ручку, дверь не заперта, как обычно.
Вот так. Чудовище, состоящее из грязи, из отчаяния, из одиночества, вернулось домой.
Алиса берет на кухне нож для мяса и выходит в центр гостиной. Слезы оставляют светлые дорожки на покрытом грязью лице. Разве в этой квартире, между этими безымянными стенами есть хоть что‑то, принадлежащее ей? Ничего. Ничего, за что можно было бы уцепиться, ни одного сувенира, ничего, что носило бы отпечаток ее личности. Даже ни одной семейной фотографии. С грустной улыбкой она листает записную книжку. Она еще помнит, как радовалась, когда покупала ее, думала, что сможет записывать в эту книжку имена своих друзей, новых товарищей по работе, людей, которые заполнили бы пустоту в ее жизни. Но записей почти нет. Две‑три фамилии врачей, бывших работодателей, служащих бюро по трудоустройству или банка.
Она думает о Фреде. Она для него – просто обуза. Она так больше не может…
В ванной она кладет нож на край раковины. Лезвие поблескивает под светом лампочек в потолке.
Алиса раздевается. Грязная мокрая одежда кучей падает на кафельный пол.
– Значит, вот так все и должно закончиться?
Она разговаривает сама с собой перед зеркалом, с отвращением рассматривает свои усталые глаза. Разве она виновата в том, что
Но голос звучал так ясно…
На сей раз она запирает задвижку. Вернувшись в комнату, замечает, что на телефоне мигает сигнал автоответчика.
Она машинально нажимает кнопку. Два сообщения. Первое – от Фреда. Фред…
Алиса, это я, Фред. Где ты? Я заходил, никого не было. Я очень волнуюсь. Пожалуйста, позвони мне поскорее. Мне тебя не хватает.
Алиса снимает телефонную трубку, теперь она испытывает необходимость позвонить ему, услышать его голос. Но вначале она решает прослушать второе сообщение. Номер телефона ей незнаком.
Алиса, это Доротея, твоя сестра… Я знаю, между нами все должно было сложиться иначе, но я звоню тебе не затем, чтобы попросить прощения за все те годы, когда ты верила, что я умерла. Это все папины хитрости… Слушай, я не могу долго объясняться, все очень сложно. Знай только, что Люк Грэхем тоже участвует в этой игре, он постоянно препятствовал нашей встрече, скрывал от тебя, что я жива.