- Может, прямо и отправимся в “Джимс-гараж”? Это в трех кварталах отсюда. Между прочим, меня зовут Леонард Уингейт.
И зеленый седан выехал из ворот, следом за ним - Бретт. Первое, что они выяснили, после того как заказали виски со льдом, было то, что оба
работают в одной и той же компании. Леонард Уингейт занимал довольно высокий пост в отделе персонала и, как узнал из их беседы Бретт, был всего
на две ступеньки ниже вице-президента. Позже он узнает, что его новый знакомый был единственным нефом, дослужившимся до такого положения.
- Я слышал ваше имя, - заметил Уингейт. - Вы тот Микеланджело, что создал “Орион”, не так ли?
- Ну, мы надеемся, что он оправдает наши ожидания. Вы видели прототип?
Собеседник Бретта покачал головой.
- Могу это устроить, если хотите.
- Очень бы хотел. Выпьете еще?
- Теперь моя очередь угощать. - И Бретт поманил бармена.
Бар при ресторане “Джимс-гараж”, красочно декорированный старомодными деталями автомобилей, стал за последнее время местом встречи
автомобилестроителей в деловой части Детройта. С наступлением вечера он начал заполняться, и сразу стремительнее задвигалась обслуга и громче
зазвучали голоса.
- Очень многое связано с этим младенцем “Орионом”, - сказал Уингейт.
- Вы чертовски правы.
- Особенно работа для моих подопечных.
- Кто это?
- Почасовики - черные и белые. Как пойдут дела с “Орионом”, так пойдут дела и многих семейств в этом городе: по скольку часов люди будут
работать и сколько они будут приносить домой. От этого, естественно, будет зависеть и образ их жизни, и питание, и выплата долгов за купленные в
рассрочку товары, и возможность приобрести новую одежду, поехать отдохнуть, и судьба их детей.
- А ведь это и в голову не приходит, - помолчав немного, заметил Бретт, - когда бьешься над эскизом новой модели или лепишь из глины макет
крыла.
- И не может прийти. Никто из нас не знает и половины того, что происходит с другими; нас разделяют всякого рода стены - кирпичные и
прочие. Даже если иногда пробьешься сквозь такую стену и увидишь, что за ней, да еще попытаешься кому-то помочь, выясняется, что ты не смог
этого сделать из-за прогнивших, гнусных паразитов, занимающихся грязными делами. - Леонард Уингейт сжал кулак и два раза ударил по стойке. Затем
искоса взглянул на Бретта и криво усмехнулся:
- Извините.
- А вот подоспела и новая порция. По-моему, она вам будет очень кстати, дружище. - Бретт отхлебнул из своего бокала и спросил:
- Наверное, это как-то связано с вашим поведением на стоянке?
Уингейт кивнул.
- И за это тоже примите мои извинения. “Выпускал пар”. - Он улыбнулся чуть добродушнее. - Сейчас, мне кажется, я его уже весь выпустил.
- Пар - это всего лишь белое облачко, - заметил Бретт. - Источник его засекречен?
- В общем, нет. Вы слыхали о программе по найму неквалифицированных рабочих?
- Да, слыхал. Но не знаю подробностей. - Однако он знал, что Барбара Залески в связи с заданием, полученным недавно от рекламного
агентства, интересуется этой проблемой.