Естественно, автомобильные компании утверждали, что
поступают так из альтруизма, и, лишь только программа по найму была развернута, реклама начала восхвалять больших боссов, заботящихся-де о
народе. Однако циничные наблюдатели утверждали, что автомобильная промышленность до смерти боится, как бы атмосфера бунтов не сказалась на
бизнесе. Когда в 1967 году дым от подожженного восставшими города достиг штаб-квартиры “Дженерал моторс” (а он ее достиг) и пламя пожаров стало
подступать к центру, стало ясно, что какие-то меры приняты будут. Так оно и вышло, только первые шаги сделал “Форд”.
Что бы ни послужило поводом для создания такой программы, все были согласны с тем, что это - дело хорошее. И следовало начать ее еще
двадцать лет назад. Однако, не случись в 1967 году бунтов, к ней, возможно, так никогда и не приступили бы.
В общем - с ошибками и просчетами, - дело пошло. Автомобильные компании снизили свои требования и стали принимать на работу даже тех, кого
раньше считали абсолютно непригодными. Естественно, некоторые тут же отсеивались, но многие удерживались на работе, доказывая тем самым, что
людям надо дать только шанс. К тому времени, когда Ролли Найт явился в бюро по найму, и наниматели, и нанимаемые уже многое успели понять.
Он сидел в приемной, где, кроме него, было еще человек сорок - мужчин и женщин. Все сидели на расставленных рядами стульях разного - как и
посетители вида и размера, если не считать того, что все посетители были черные. Почти никто не разговаривал. Ролли Найт прождал целый час. И
даже задремал, следуя благоприобретенной привычке, помогавшей ему прожить ничем не занятый день.
Когда наконец его впустили в кабину для собеседования - а таких было отгорожено с полдюжины вдоль одной из стен зала, - он еще не совсем
проснулся и широко зевнул прямо в лицо сидевшему за столом сотруднику.
Сотрудник, немолодой круглолицый черный мужчина в очках с роговой оправой, в спортивной куртке и темной рубашке без галстука, любезно
произнес:
- Ждать всегда утомительно. Мой отец, бывало, говорил:
"Человек куда больше устает, когда сидит, чем когда дрова колет”. Поэтому-то я в своей жизни немало наколол дров.
Ролли Найт взглянул на его руки.
- Но сейчас, видать, вы их не много колете.
- Да, вы правы, - согласился сотрудник. - Но за это время мы еще кое-чего добились. Теперь черный человек наблюдает и думает. А вот вы
хотите колоть дрова или заниматься не менее тяжелой работой?
- Не знаю. - Ролли начал удивляться, зачем он вообще сюда пришел. Вот сейчас они выяснят, что он сидел в тюрьме, и на этом будет поставлена
точка.
- Но ведь вы же пришли сюда, потому что хотите получить работу? - Сотрудник компании пробежал глазами желтую карточку, заполненную
секретаршей. - Так, мистер Найт?
Ролли кивнул. Он был потрясен тем, что его назвали “мистер”. Он просто не мог припомнить, когда в последний раз к нему так обращались.
- Тогда давайте начнем с ваших анкетных данных. - И сотрудник положил перед собой бланк. Теперь при найме человек, поступающий на работу,
не должен был сам заполнять анкету. В прошлом многих, с трудом умевших читать или писать, заворачивали из-за того, что они не могли выполнить
элементарного требования современного общества: заполнить анкету.
Ролли Найт быстро ответил на основные вопросы:
Имя, фамилия: Найт, Роланд Джозеф Луис.