Любые аккумуляторы требуют подзарядки. А когда сотни тысяч машин будут питаться
электроэнергией, потребуется куда больше генераторных установок, чем сейчас, и все они будут отравлять воздух. А поскольку предприятия,
вырабатывающие электроэнергию, обычно строят в пригородах, туда переместится весь смог из городов.
- А не кажется ли вам, что это малоубедительная отговорка? - Высокомерная брюнетка из “Ньюсуик”, сидевшая скрестив ноги, переменила позу и
без особого успеха одернула юбочку, обнажавшую значительную часть красивых бедер. И мужчины один за другим опустили глаза к краю ее юбки. -
Разве этим можно объяснить отсутствие эффективной программы по созданию добротного и недорогого двигателя - будь то парового, или
электрического, или обоих сразу? А ведь именно благодаря такой программе мы добрались до Луны, не так ли? - И задиристо добавила:
- Хочу напомнить, что я об этом уже спрашивала.
- Я помню, - сказал Элрой Брейсуэйт. В противоположность другим мужчинам он не отвел взгляда от края ее юбки, а намеренно в упор глядел на
ноги корреспондентки. Несколько секунд царило молчание - многие женщины на месте брюнетки заерзали бы, застеснялись. Она же держалась все так же
спокойно, уверенно, всем своим видом давая понять, что ее это нимало не смущает. По-прежнему не отрывая взгляда от ее ног, Серебристый Лис
медленно произнес:
- Так о чем вы спрашивали, Моника? Повторите.
- По-моему, вы отлично знаете о чем. Только тут Брейсуэйт понял, что его переиграли, и поднял голову.
- Ах да! - вздохнул он. - Про Луну. Знаете, бывают дни, когда я искренне жалею, что мы до нее добрались. Ведь появился еще один штамп.
Теперь, если в какой-нибудь области “буксует” инженерная мысль, можете не сомневаться, наверняка вам скажут: “Добрались же мы до Луны, верно?
Так неужели мы такую пустячную задачу не можем решить?"
- Если бы Моника об этом не спросила, я бы спросил, - заметил журналист из “Уолл-стрит джорнэл”. - Так почему же все-таки мы не можем
создать двигатель, о котором идет речь?
- Ну хорошо, я вам сейчас объясню, - взорвался вице-президент. - Не говоря уже о том, что люди, связанные с космосом, имеют неограниченные
средства (чего мы не имеем), у них была цель: добраться до Луны. Вы же требуете от нас - исходя из того, что вы смутно слышали или читали, -
чтобы мы вынь да положь во что бы то ни стало создали электрический или паровой двигатель для автомобиля. Так вот, должен вам сказать, что
лучшие инженерные умы в нашем деле не считают это не только практически целесообразным, но даже просто стоящим. У нас есть несравненно более
интересные идеи и другие цели.
Брейсуэйт провел рукой по своей седой голове и кивнул Адаму, как бы передавая ему слово. Похоже было, что все это начинало надоедать вице-
президенту.
- Мы убеждены, - сказал Адам, - что можно лучше, быстрее и гораздо дешевле добиться меньшего загрязнения воздуха - если иметь в виду
загрязнение воздуха автомашинами - путем совершенствования ныне существующего двигателя внутреннего сгорания, улучшения контроля за выхлопными
газами и сгоранием горючего... - Говорил он намеренно тихо. - Возможно, - добавил он, - это звучит не столь эффектно, как идея создания парового
или электрического двигателя, но за этим - живая научная мысль.
- Давайте забудем о машинах с электрическим и паровым двигателем, - впервые раскрыл рот Боб Эрвин из “Детройт ньюс”, - но вы не можете не
признать, не так ли, что, до того как появились Нейдер, Эмерсон Вэйл и им подобные, в автомобильной промышленности никого не интересовало,
отравляете вы воздух или нет!
Это было произнесено самым небрежным тоном;
Эрвин спокойно глядел на Адама сквозь очки, но тот понимал, что это - взрывчатка.