Эти встречи были совсем не похожи на ту авантюру, которую она позволила себе с Олли несколько месяцев назад. Мысль об этом свидании - хотя
Эрика и старалась о нем не вспоминать - вызывала у нее чувство отвращения, прежде всего к самой себе, за то, что она допустила такое.
Сейчас же все обстояло иначе. Эрика не имела понятия, как долго продлится ее роман с Пьером, хотя была убеждена, что для них обоих это
всего лишь роман и что однажды он обязательно кончится. Но пока она, как, впрочем, и Пьер, получала от этого только наслаждение.
Наслаждение породило в них чувство уверенности в том, что так все и должно быть, а это, в свою очередь, вызвало беспечное отношение к тому,
что их могут увидеть вместе.
Вечерами они любили встречаться в уютной старомодной “Дирборн инн”, где хорошо кормили и приятно обслуживали. Другим достоинством “Дирборн
инн” являлся коттедж (их было тут несколько) - точная копия дома, где когда-то жил Эдгар Аллан По. На первом этаже находились две уютные
комнатки и кухня, наверху, прямо под крышей, - крошечная спальня. Верхний и нижний этажи были изолированы и сдавались отдельно постояльцам
“Дирборн инн”.
Дважды, когда Адама не было в Детройте, Пьер Флоденхейл снимал нижний этаж коттеджа Эдгара По, а Эрика - верхний. Входная дверь запиралась,
и затем никого уже не должно было интересовать, кто поднимался наверх или кто спускался вниз по внутренней лестнице.
Эрике так нравилась эта уютная, романтическая обитель с ее старинной мебелью, что однажды, лежа в постели, она воскликнула:
- Какое идеальное место для влюбленных! Просто грех использовать его для других целей.
- Угу! - только промычал в ответ Пьер, подтверждая тем самым, сколь мало волнует его этот разговор и вообще что бы то ни было, кроме
автомобильных гонок и секса. Об автомобильных гонках Пьер мог говорить оживленно и бесконечно долго. Все прочие темы откровенно утомляли его.
Например, когда Эрика касалась текущих событий, политики, искусства - а она порой затевала такие разговоры, - Пьер либо зевал, либо начинал
ерзать, словно непоседливый ребенок, которому трудно сосредоточиться хоть на несколько секунд. Иногда, невзирая на физическую близость,
доставлявшую Эрике столько радости, ей хотелось, чтобы отношения их были иными.
Примерно тогда же, когда это желание у Эрики стало перерастать в легкое раздражение, в “Детройт ньюс” появилась заметка, где рядом
упоминались их имена.
Появилось это в рубрике светской хроники, которую редактировала Элеонора Брейтмейер, считавшаяся лучшей журналисткой своего жанра во всей
Северной Америке. Ни одно сколько-нибудь значительное событие светской жизни автомобильной столицы не ускользало от прозорливого взгляда мисс
Брейтмейер, и сейчас она писала:
***
"Красивый прожигатель жизни гонщик Пьер Флоденхейл и молодая, прелестная Эрика Трентон, жена видного плановика автомобилестроения Адама
Трентона, продолжают наслаждаться обществом друг друга. В пятницу на прошлой неделе они обедали вдвоем в “Рулевом колесе” и, как обычно, были
всецело поглощены собой”.
***
Эта заметка в газете явилась тяжелым ударом для Эрики. Первой ее мыслью было то, что еще до конца сегодняшнего дня тысячи людей в Большом
Детройте, в том числе друзья ее и Адама, тоже прочтут эту заметку и станут ее обсуждать.