– Как по книжке.
На каменной плите виднелось изображение звезды, загогулины магических символов. В вершинах лучей стояли свечи. Маленькие желтые огоньки
плясали под легкими дуновениями ветерка, бросали блики на отшлифованную поверхность камня.
– Красиво, – хмыкнул Пашка, добавил гордо: – Теперь мы чародеи.
– Еще нет, – отмахнулся Ванька. – Надо заклинание сказать и принести жертву.
– Кровавую? – деловито поинтересовался Павел. – Вношу предложение – давайте растерзаем Машку. Где-то слышал, что невинные очень ценятся.
– Дурак! – буркнул девочка, и спряталась за Андреем. – Я тебе припомню.
– Конечно! – кивнул Иван, не обратив внимания на пикировки. Раскрыл нож и попробовал пальцем остроту лезвия. – Андрюха, ты взял?
– Ага! – ухмыльнулся приятель. Присел и покопался в рюкзаке. Вытащил холщевый мешок, расшнуровал завязки и тряхнул. – Выходи, мохнатый!
Из недр мешка выпал комок меха, пронзительно мяукнул и попытался убежать. Но паренек ухватил за загривок, прижал к земле. В свете свечей и
фонарика все разглядели маленького пятнистого котенка. Животина дрожала, ошалело вращала глазами и дергала носом.
– Ух, ты! Киса! – обрадовалась Маша, присела и погладила. – Какой хорошенький! Хочу себе такого.
– Нельзя, – строго сказал Ванька, погрозил пальцем. – Мы должны принести его в жертву.
– Что-о? – воскликнула девочка, резко вскочила и топнула ногой. – Не позволю! Совсем рехнулись?..
– Маш, отойди, – поморщился Иван. – Ритуал есть ритуал. Мы же готы!
– Нет! – возразила девочка. – Живодеры вы, а не готы! Если тронете киску, то всем расскажу, чем занимались!
– Говорил же – нельзя ее брать с собой, – скривился Андрей. – Дело испортит.
– А мне кажется Машка права, – задумчиво пробормотал Павел. – В жертву кошек, по-моему, только сатанисты приносят. Готы на кладбищах просто
отдыхают. Так что можно сказать мы прошли экзамен.
Ванька поколебался, переглянулся с Андреем и скривился – таинство пошло коту под хвост. А ведь так хорошо начиналось…
– Ладно, – нехотя проворчал Иван. – Забирай.
Девочка радостно пискнула, отобрала у Андрея котенка и прижала к груди. Стала что-то нашептывать, гладить. Хвостатый немного успокоился,
замурлыкал. Хотя еще дрожал – вокруг непривычные запахи, звуки. Ванька пожал плечами, с сожалением посмотрел на пентаграмму. Вздохнул и
стал складывать нож. Раздался сухой щелчок и приглушенное шипение.
– Блин, порезался! – проворчал Ванька. – Нож острый, папка на станке точил.
– Дай посмотрю! – воскликнула Маша. Наклонилась к руке парня, попыталась разглядеть в темноте масштабы ущерба. – Сильно?
– Отстань, кошатница! – фыркнул Иван, отстранился и помахал пальцем. – Обычная царапина.
– Как знаешь! – фыркнула девочка, отвернулась и сказала котенку: – Не бойся, маленький. Дома я тебя молочком напою.
Ванька поколебался, глянул на пентаграмму и повертел книгу в руках. Переглянулся с Пашкой и Андреем. Те пожали плечами, Павел сказал
скучающе:
– Читай заклинание, маг и волшебник! Зря перлись, что ли… И пойдем домой, я пива хочу.
Андрей услужливо подсветил фонариком.