– Очнулся-таки. А я подумал – так и просидишь истуканом деревянным.
Благодарствую за подношение!
Серым клубком метнулся во внутренности серванта, притащил салфетку и начал деловито вытирать миску. В кухню зашла Багира, потянула носом
воздух, зажмурилась. С места запрыгнула на верхушку шкафа, воткнула усатую морду в тарелочку. Лизнула остатки молока с вареньем,
презрительно фыркнула – не понравилось.
– А ну брысь, ведьмино отродье! – рявкнул домовой, погрозил кулачком. – Сколько раз мое молочко лакала! Никак не нажрешься, скотина
бессловесная! Мышей лови!
Багира зашипела, разинула пасть, будто намереваясь цапнуть домового. По размерам как раз – со среднюю крысу. Еслистрат воинственно выставил
перед собой ложку, встал в позицию.
– А ну не ссорится! – гаркнул я внезапно для себя. – Багира, брысь с серванта! Сейчас колбасы дам.
Кошка вздрогнула, пристыжено отступила и спрыгнула на пол. Сразу подбежала, начала мурлыкать, тереться о штанину. Домовой спрятал ложку,
вновь принялся вычищать тарелку. Проворчал, не оборачиваясь:
– Благодарю за защиту, молодец! Совсем замучила мышатница. Проходу не дает. И вроде своя животина, волшебная, но тоже молочко любит.
– Не за что, – ответил я. Вытащил из холодильника палку варенки, отрезал толстый ломоть. Покрошил и насыпал в кошачью миску. Багира сразу
же распушила хвост, подбежала и потерлась. – Ну-ну, не подлизывайся. Нагулялась? Хорошо хоть послушалась и вернулась.
Кошка мяукнула, сверкнула зелеными глазами-плошками: мол, не ругайся хозяин, я хорошая. Вонзила зубы в колбасу, стала аккуратно есть. Я
отряхнул ладони, вновь присел и стал заворожено наблюдать за домовым. Тот суетился, хозяйничал. Вытер миску, спрыгнул на пол и выбросил
использованную салфетку в мусорное ведро. Вернулся обратно, заметался по шкафу: собирал крошки, подметал бородой пыль.
– Так значит, ты существуешь, – пробормотал я.
– А почему бы и нет? – хихикнул Елистрат в бороду. – Аз есмь. Это вы, люди забыли о нас, превратили в сказочки. А еще русичи, тудыть вас за
ногу! Но есть еще те, кто помнят, подкармливают.
– Но почему никто не видел? – удивился я. – Ведь не такие уж и маленькие. А лешие к примеру? Или русалки? Оборотни?
– Мы же не дураки, – ехидно фыркнул домовой, остановился и глянул с презрением. – Прячемся, отводим глаза. К тому же мы духи: русалки,
домовые, кикиморы и лешие. Мы живем… Но как вы называете?.. Кгхм… Мо…моль…молекиурная…
– Молекулярная? – догадался я.
– Во! – кивнул Елистрат. – Что за слова? Язык сломаешь. Мо-ле-кулярная структура у нас гораздо жиже. Легко проходим сквозь стены, вселяемся
в вещи. Поэтому и не видите. А волколаки тоже скрываются, под полной луной гуляют лишь в самой глуши.
– А почему нельзя жить открыто? – спросил я.
Домовой сморщил личико и красноречиво повертел пальцем у виска.
– Умом тронулся, молодец? Да сразу охоту объявят, изучать станут. А кое-кто и просто из удовольствия убить захочет. Теперь не времена
князей и богатырей. Тогда жили с русичами рука об руку, не скрывались. Работали по хозяйству, трудились вместе…
– М-да, – признал я. – Люди такие. Что ж ты раньше не показывался, а сейчас вдруг решил?
– Ну, дык… – замялся Елистрат.