- Давайте побеседуем. Может быть, вы расскажете мне еще
раз все, что известно вам о гибели кур?
Горохов сердито посмотрел на Пронина.
- Я ничего не знаю, - вежливо сказал он. - Я ни в чем не виноват.
- Ну что ж, - сказал Пронин. - Тогда я сам вам кое-что расскажу.
Онвызвалпотелефону стенографистку.Онапришла,поздоровалась с
Прониным исела встороне за маленький столик.Все молчали,иПронин не
нарушал молчания,точночего-тоожидал.Действительно,вскорезазвонил
телефон, и Пронин коротко сказал:
- Можно.
Дверь открылась без предупреждения, и в сопровождении Виктора в кабинет
вошлаженщиналетсорока,сболезненным бледнымлицом,среденькими,
начавшими ужеседетьволосами,заплетенными вкосички,постароймоде
закрученными над ушами.
- Елизавета Васильевна Бурцева,-громко назвал ееПронин,хотя сам
видел ее впервые.
Бурцеварастерянноулыбнулась,смущеннообвелавсехвзглядом,
остановила свой взгляд на Горохове - и точно тень мелькнула по ее лицу.
- Алеша!Алеша!-закричала она внезапно ивдруг пошатнулась и,не
поддержи ее Виктор, вероятно, упала бы на пол.
Горохов приподнялся было с кресла и тотчас опустился обратно.
- Алеша,где же ты находился все эти годы?-тихо спросила Елизавета
Васильевна.
Горохов молчал.
- Что ж, расскажите жене о своей жизни, - строго сказал Пронин.
- Яжил вдеревне...-неуверенно пробормотал Горохов.-Тыменя
прости, Лиза... Но я не мог. Я жил в деревне и не мог...
- И ни разу... Ни разу... - с горечью проговорила Елизавета Васильевна.
Потом вдруг резко повернулась кПронину и глухо спросила:-Что же вам от
меня нужно?
- Нам нужно было только узнать, ваш ли это муж, - объяснил Пронин. - Но
вы можете о ним поговорить.
Елизавета Васильевна не посмотрела больше на мужа.
- Нам не о чем говорить,-сказала она,с заметным усилием сдерживая
себя. - Этот человек сам... сам пожелал умереть для меня восемь лет назад...
И если вам нужно что-нибудь от меня, вызовите меня в отсутствие... Когда его
здесь не будет.
- Слушаюсь, - мягко сказал Пронин. - Вы извините нас, но...
Он вежливо проводил Елизавету Васильевну до двери и вернулся к столу.
- Ну а теперь,-сказал Пронин,-давайте, доктор Бурцев, поговорим
начистоту.
X
- Итак, - сказал Пронин, - мы можем поговорить.
- Намнеочемговорить,-отрывисто сказал Бурцев,пытаясь даже
улыбнуться, но губы его задрожали.
- Ксожалению,есть,иясоветуювамнабраться мужестваибыть
правдивым, - настойчиво произнес Пронин.
- Нам не о чем говорить,и говорить я не буду, - резко повторил Бурцев
и отвернулся от Пронина.