А черт - известно, черт. О нем скажешь, а он тут
как тут.Услыхал,как кузнец чертыхается,и думает:"Постой,друг,ты,
видать,не знаешь моего житья,вот поведу ятебя вад,будешь помнить".
Приходит черт ккузнецу иговорит:"Здорово,кузнец,давно я тебя хотел
видеть".Спрашивает его кузнец:"А ты кто такой?" Черт покрутил хвостиком,
подмигнул глазом иговорит:"Не узнаешь,что ли?Тыжесо мной местами
меняться хочешь.Вот я черт и есть".Кузнецу что - черт так черт. Не любил
кузнец словами зря бросаться иговорит:"Давай меняться.Яктебе вад
пойду,а ты ко мне в кузницу.У тебя лучше".Черт и говорит: "Ты в аду не
бывал,смерти не видал,потому так и говоришь". Одним словом, черт свое, а
кузнец свое.Тутчерт осерчал накузнеца зато,что тот ему перечит,и
поволоквад,показывать,какмученики дагрешники жарятся всмоляных
котлах.
Темвременемяпродолжаюрассматриватьсвоихсоседейпостолу,
приглядываюсь кним изапоминаю.Содного надругого глаза перевожу,и
только приезжего этого не удается рассмотреть. Сидит он в тени и низко-низко
склонил лицонадзаписной книжечкой,всепишет-сказку,должно быть,
записывает.Долго онтак сидел,новижу я,что чувствует он на себе мой
взгляд.Поднял голову.Не стану хвастаться,мерзко стало уменя на душе,
будто сам явсмоляном котле очутился.Узнал я его.В девятнадцатом году
знал как учителя из-под Пскова,вдвадцатом году принял за красноармейца с
заставы...Неужели,думаю,обманет он меня и на этот раз?Где же, думаю,
наши? Чего они медлят? А Кирьяков все рассказывает.
- Пришли в ад, повел черт кузнеца по геенне огненной, показывает все, а
сам думает,что кузнец устрашится и назад запросится.А кузнец идет и хоть
бы что ему, как дома себя чувствует. "Кому ад, а мне рай", - говорит. Ходили
они,ходили,черт испрашивает кузнеца:"Ну как,страшно?Видишь,как
грешники всмоле кипят?"Осерчал кузнец иговорит черту:"Иди ты к своей
чертовой матери,не морочь мне голову. Вот я тебе покажу настоящий ад. Идем
обратно на землю".
Делаюявид,чтослушаю сказку,асамсовсем обиномдумаю,и
удивительно мне теперь,как яэту сказку на всю жизнь запомнил.Смотрю на
своего знакомца и вижу -узнал он меня. Не только узнал, но и понимает, что
я его тоже узнал.Смотрим мы друг на друга, точно ждем чего-то, и думаю я -
кто первый из нас не выдержит?
- А что, - вдруг прерывает он хозяина, - конец этой сказке скоро?
- Почему не скоро?-отвечает хозяин.-Близко конец. Самую малость
досказать осталось.Потащил кузнец чертавкузницу.Идут,пришли,ав
кузнице ночь черная от пыли да от сажи.Сто горнов горят, четыреста молотов
стучат.Рабочие ходят,рожи у них как полагается: нет кожи на роже.