Бедняга, наверное, беспокоился, что его любовница сказала Кристине что-то лишнее. Да, говорила она себе, он просто пытается что-либо разузнать у нее.
Это казалось правдоподобным объяснением, но все же необходимо было полностью убедиться в своей правоте. Кристина опустила глаза и уставилась на его жилет. Придав голосу непринужденность, она спросила:
– Вы случайно не переслушали мой разговор с леди Сесиль?
– Нужно говорить «подслушали», а не «переслушали», Кристина.
Его голос звучал так напряженно, что Кристина даже подумала, что он старается не рассмеяться. Кристина не знала, что вызвало в нем такую перемену – ее вопрос или не правильно произнесенное ею слово. Однако она была слишком взволнована и поэтому не стала особо задумываться.
– Спасибо, Лайон, за то, что поправили меня. Подслушивать, да, я вспоминаю это слово.
Лайон не удивился бы, если бы она сейчас начала заламывать руки. Да, она явно была расстроена, потому что только что заговорила с ним по-французски. Он подумал, что она вряд ли заметила, что невольно перешла на другой язык.
Он решил ответить ей тем же.
– Я всегда счастлив учить тебя, любовь моя. Она даже не заметила, что он говорит на другом языке.
– Но вы ведь не подслушивали, правда?
– Фу, Кристина, как можно задавать мне такой нетактичный вопрос? Конечно же, нет.
Она старалась не показать охватившего ее облегчения.
– И ты знаешь, что я никогда бы не солгал тебе, милая моя. Ты ведь всегда была такой открытой, такой честной со мной, так ведь?
– Да, это так, – ответила Кристина, быстро улыбнувшись. – Только так следует вести себя по отношению к другу, Лайон. Вы ведь должны понимать это.
Лайон сцепил руки за спиной, чтобы не поддаться желанию схватить ее за горло. Она сейчас казалась такой уверенной в себе, вела себя так непринужденно.
– Ты научилась честности у Саммертонов?
– У кого?
Он с трудом сохранял спокойствие.
– У Саммертонов, – повторил Лайон, пытаясь сдержать гнев. – Помнишь, они тебя воспитали.
Она всячески избегала его взгляда. Он был такой хороший, такой доверчивый, что ей становилось трудно лгать ему.
– Да, Саммертоны действительно научили меня быть честной во всем, – заявила она. – И вообще я так устроена. Мне с трудом дается ложь.
Нет, он точно придушит ее.
– Мне кажется, ты сказала, что была в библиотеке с леди Сесиль?
Да, ее догадка оказалась верна. Лайона беспокоил их разговор. Он видел, как она вошла в библиотеку вместе с Сесиль. Кристина решила успокоить его.
– Да. Леди Сесиль производит впечатление такой милой женщины и очень хорошо отзывается о вас.
Нет, он не станет душить ее. Он подумал, что прежде следует ее отшлепать.
– Я рад слышать это. – Голос Лайона звучал мягко, словно легкий ветерок. Он так сильно сдерживал себя, что спазм сдавил ему горло. – А что конкретно она сказала?
– Да так, то да се.
– А все же? – настаивал Лайон. Его руки оказались на плечах Кристины, и он с трудом сдерживался, чтобы не вытрясти из нее искреннее признание.
– Ну, она упомянула, что мы с вами – прекрасная пара, – сказала Кристина.
Она снова уставилась на его жилет. Хотя ее и радовало, что все англичане несколько наивны, все же ей было стыдно за свою столь явную ложь.
– Она случайно не упоминала о судьбе? – поинтересовался Лайон.
Кристина не уловила напряжения в его голосе.
– Нет, я не помню, чтобы леди Сесиль говорила о судьбе. Кстати, это напоминает мне о моем вопросе. Вы обдумали мое предложение?
– Обдумал.
– Лайон, почему вы говорите со мной по-французски? Мы же в Англии, и вы должны говорить на своем родном языке.
– Французский сейчас показался мне более уместным, – пробормотал Лайон.
– О! – произнесла Кристина и попыталась сбросить его руки с плеч.