Она кивнула и, когда Лайон положил руки ей на плечи и притянул к себе, буквально ощутила его ярость.
– Вы сердитесь на меня? – спросила она.
Он удивился.
– Нет. – Его ответ прозвучал слишком резко, и он попытался смягчить его. – Разумеется, я на тебя не сержусь.
Он очень старался придать голосу мягкость, и Кристина улыбнулась.
– Ну, тогда вам незачем с такой силой сжимать мои плечи.
Он немедленно отпустил ее.
– Вы сердитесь, потому что не могли подраться с этими смутьянами, так ведь, Лайон?
– Смутьянами? Дорогая моя, их намерения были гораздо более серьезными, – сказал Лайон.
– Но вы ведь хотели с ними драться, да?
– Да, – признался он усмехнувшись. – Мне просто не терпелось кинуться в самую гущу. Некоторые привычки забываются с большим трудом.
– Вы всегда будете воином, Лайон.
– Что?
О Боже, он опять был озадачен! Кристина поспешно поправилась:
– Здесь так много пожилых людей. Вам было бы небезопасно вмешиваться. Кто-нибудь мог пострадать.
– Тебя волнует только судьба стариков?
– Да.
Услышав ее ответ, Лайон нахмурился, и она вдруг поняла, что он хочет, чтобы она беспокоилась и о его безопасности. Разве он не понимает, что она бы оскорбила его своим беспокойством? Ведь это означало бы, что она недостаточно верит в его умение и силу! Да, но ведь он англичанин, напомнила она себе. А эти англичане такие странные…
– Я бы не стала волноваться за вас, Лайон. Вы бы сумели постоять за себя.
– Ты настолько в меня веришь?
Она улыбнулась горделивости, прозвучавшей в его голосе.
– О да, – прошептала она, награждая его похвалой, в которой он, судя по всему, нуждался. Она собиралась еще кое-что добавить, но в это время раздался громкий вопль.
– Наша хозяйка начинает приходить в себя после обморока, – произнес Лайон. – Стой здесь, Кристина. Я вернусь через минуту.
Она поступила так, как он велел, следуя за ним лишь глазами. Ее сердце сильно забилось, когда Лайон присел и поднял ее нож. Она глубоко вздохнула, затаила дыхание и выдохнула с облегчением, когда он положил нож на стол и занялся пистолетом.
Вокруг поднялся невообразимый шум: все вдруг заговорили одновременно. Может, ей тоже попытаться упасть в обморок, подумала Кристина. Нет, диванчик уже занят, а пол как-то не прельщал ее. Она решила довольствоваться заламыванием рук. Ведь нужно же как-то показать, что она расстроена!
Один из двух джентльменов, целиком поглощенных беседой, знаком подозвал к себе Лайона. Как только Лайон двинулся в сторону столовой, Кристина стала протискиваться к столу. Она убедилась, что никто не обращает на нее внимания, взяла нож, вытерла его и спрятала в чехол.
Потом она поспешила к тете. Графиня в это время давала язвительные советы распростертой на диванчике расстроенной даме.
– Полагаю, с нас хватит волнений на сегодняшний вечер, – сказала Кристина своей опекунше, когда наконец смогла привлечь ее внимание.
– Да, – ответила графиня. – Пора отправляться домой.
Лайон застрял в столовой, слушая нелепые предложения двух дряхлых джентльменов о том, как следует ловить Джека и его шайку.
Прошло минут десять, и он уже был сыт ими по горло. Он вновь и вновь возвращался мыслями к необычному ножу, который несколькими минутами раньше держал в руках. Оружие было довольно грубо сделано, но острое как бритва и с плоской ручкой. Владелец приобрел его явно не в Англии.
Лайон решил взять кинжал с собой. В нем проснулось любопытство, и он решил во что бы то ни стало найти владельца.
– Я оставлю вас, господа, чтобы дать вам возможность в деталях продумать ваш план, – заявил Лайон. – Полагаю, мне следует проводить домой принцессу Кристину и ее опекуншу. Прошу прощения, господа.
Он повернулся и поспешил в гостиную, где велел Кристине ждать его возвращения.