Участие в турнирах необходимо юношам. В них они закаляются и набираются опыта. Желаю тебе почаще побеждать в них. Но я хотел поговорить с тобой о другом. Я не вправе заставить тебя отказаться от службы Давиду, но я предпочел бы, чтобы ты служил мне. Твои старания не пройдут даром, и со временем ты получишь заслуженную награду.
Адриан, который к тому времени уже подружился с Эдуардом, крепко задумался.
— Я останусь с вами, — сказал он, — при условии, что вы выполните две моих просьбы.
— И ты смеешь требовать что-то от короля? — рявкнул Эдуард.
— Да, ваша милость.
— И что же это за просьбы?
— Первое, сир: я хочу, чтобы вы обещали мне никогда не заставлять меня воевать против шотландцев.
— Хорошо, мальчик, я не буду просить тебя об этом.
— И второе. Пообещайте мне не трогать мои владения, если вам придется воевать с моей страной.
Король удивился, но пообещал выполнить обе просьбы.
Сейчас, когда Адриан должен был снова предстать перед королем, он терялся в догадках, о чем будет просить его Эдуард на этот раз. Он произвел его в рыцари на поле битвы, подарил дорогих лошадей.
Что же сейчас на уме у короля?
Эдуард обсуждал важные дела с графом Оксфордским, но, увидев Адриана, отпустил графа, и тот, проходя мимо мальчика, приветливо ему кивнул. Адриан сообразил, что английские лорды зауважали его, после того как он, рискуя собственной жизнью, спас жизнь их принца.
— Адриан! — весело приветствовал его король. — Польщен, очень польщен. Когда-то твой отец заверил меня, что, взяв тебя к своему двору, я приобрету хорошего воина. Сейчас я не жалею о том, что пообещал Карлику в тот день. Это была хорошая сделка. Будь твой отец жив, он гордился бы тобой, как горжусь я. Я хочу снова поблагодарить тебя за смелость, проявленную в бою, и я сердечно рад, что ты не пошел служить Давиду II, а остался на моей стороне.
Адриан откашлялся.
— Благодарю вас, сир. Принц вел себя храбро и сам сумел защитить себя. Люди глубоко признательны вам, что вместе с нами вы послали сражаться и собственного сына. Вы воодушевляли нас перед битвой, и мы не могли подвести вас.
Король нетерпеливо отмахнулся.
— Я очень горжусь своим сыном. Действительно горжусь. Но речь сейчас идет не о нем, а о тебе.
— Вы уже наградили меня, сир.
— Да. Я просто ждал подходящего момента. Враги так и падали под твоим мечом, но убитых сменяли другие, и они снова бросались на тебя, требуя, чтобы ты просил пощады. И что это такое ты им кричал в ответ?
Адриан, смущенный вопросом короля и веселым блеском его глаз, нахмурился.
— Что я кричал, сир?
— Послушай, мальчик, повтори мне, что ты кричал в лицо врагу. Это было просто замечательно!
Адриан все еще ничего не понимал. Юноша действительно не мог вспомнить, что он восклицал в пылу сражения. Мак-Лахлан хотел пожать плечами, но внезапно внутренний голос подсказал ему слова, которые он бросал в лицо своим врагам. Это были слова, которые часто повторял ему отец.
— Я отказывался сдаваться, — сказал Адриан. — Надо быть последним дураком, чтобы отдать себя в руки этих негодяев. Даже если бы их было несравнимо больше, то и тогда бы я не стал просить у них пощады. Мне не нужна их милость.
Король откинулся в кресле, широко улыбаясь; его голубые глаза светились таким весельем, как будто он только что услышал самую остроумную шутку.
— Повтори это снова. Я приказываю тебе! — сказал король в сильном возбуждении.
— Сир, я…
— Повтори все снова, Адриан! Эти слова звучат сладчайшей музыкой в моих ушах. Повтори! Я настаиваю!
— Я отказываюсь сдаваться или просить пощады…
— Ха! Никогда не буду просить милости! — весело воскликнул король.