– А, может, я Ассоль? – наконец возмущенно буркнул Женька, – И жду своего Грея.
– Ассоль? – тупо переспросил я. Что это еще значит?
Женька резко повернулся ко мне, стянул с головы панаму и… оказался Евгенией. На лицо упало несколько коротких выгоревших прядей. Стрижка боб, симпатичное загорелое личико, прямой нос, большие светлые глаза…
– Так вы… девушка? – ошарашено произнес я. М-да, неудобно вышло. Наверняка, я оскорбил Женю до глубины души. Подростки в этом возрасте очень ранимы. К тому же, прекрасного противоположного пола.
– Дедушка, – огрызнулась Женька и продолжила свой путь.
– Извини, пожалуйста, – зашагал я вновь за девчонкой, – Никак не мог подумать… Ты так резво карабкаешься по маякам…
– А что мне еще делать на этом пляже? Ногти красить? – задалась вопросом Женя. Я вспомнил, что обычно девчонки на пляже усиленно загорают, обмазываются маслами. Взять ту же Кристину, она целыми днями лежит на песке в огромной соломенной шляпе с журналом или книгой в руках. Но тут я вспомнил, что здесь местные не проводят столько времени на пляже. Тем не менее, это не мешает ходить им загорелыми.
– Погоди, Женя… Ты просто обязана меня выручить! – решился я, – У тебя нет на примете мальчишек, готовых за вознаграждение кое-что сделать?
– Кое-что это что? – Женька заинтересовалась и даже замедлила шаг.
– Нужно залезть в номер на втором этаже в отеле, где я живу, и оставить для одной девушки записку… С признанием, – неожиданно для себя я смутился. Практически впервые в жизни. Ничего себе, какие эмоции вызвала во мне Кристина.
– Ну, это ерунда! – прыснула Женька, – Такое я и сама могу провернуть! Только если за вознаграждение… Давай, Ромео, свою записку!
Девчонка протянула руку.
– Погоди, торопыга, – обрадовался я, что нашелся человек, готовый к моей авантюре, – Еще цветы нужно купить!
– А, может, мне еще на гитаре серенаду слабать, – пытаясь перекричать развопившихся неподалеку чаек, спросила Женя.
– Много ты понимаешь, ребенок, – ответил я.
– Я не ребенок, – девчонка насупилась, – Мне, между прочим, уже семнадцать!
– А я о чем? Молоденькая совсем…
– Зато ты, как посмотрю, старенький! – язвительно ответила Женя, – Сослепу девушку от парня отличить не можешь… Что там у нас по деньгам?
Я назвал сумму.
– Маловато будет, – деловито отозвалась Женька.
– Чего-чего? – вытянулось мое лицо. Сумма была, между прочим, очень даже приличной.
– Ты, дяденька, не только слепой, но и глухой, – ответила Женя, – И жадный. Но, так и быть, я согласна! Только деньги вперед!
С этими словами Женька вновь устремилась вдоль пляжа. Мне, наконец, удалось обогнать девчонку. Я взглянул ей в глаза:
– Женя, давай жить дружно! Меня, кстати, Константин зовут.
– Константин? – переспросила Женя, – А по батюшке как? В столь почтенном возрасте буду обращаться к вам по отчеству…
– Обойдемся без отчества, – буркнул я. Сразу понял, что Женька вредная и палец ей в рот не клади. Вот как провернет задуманное, сразу от нее избавлюсь. Еще не хватало вступать в полемику с малолетками.
– Ладно, дядя Костя, не обижайся! – примирительно сказала Женька, – Сейчас по пути зайдем в одну цветочную палатку, там тебе такой веник состряпают обалденный! Твоя возлюбленная сама со второго этажа потом к тебе сиганет!
Я промолчал. Что-то девчонка разговорилась. Мы поравнялись. Женя взглянула на меня исподлобья, непонятно чему улыбнулась. Девчонка вновь водрузила на голову свою панаму, которая закрывала пол-лица. Мы вышли на общественный пляж. Народу здесь уже было не так много, как прежде. По пути нам то и дело попадались настоящие королевства из песка, которые построили за день дети. Женька растоптала один из сероватых куличиков и злорадно ухмыльнулась. Я незаметно вздохнул. Идея Юрки была так себе, конечно. Вместо того, чтобы обычно познакомиться с Кристиной и сейчас спокойно потягивать с ней коктейли в баре (в том, что она мне не откажет, я был уверен), я тащусь по пляжу с этой ненормальной школьницей.
– И давно ты тут отдыхаешь? – нарушив наше молчание, поинтересовалась Женя.
– Почти неделю, – ответил я, – А ты местная?
– Местная, – кивнула Женька, – И никуда отсюда уезжать не собираюсь. Только если мне станет здесь совсем-совсем грустно. Тут лучшее в мире море, и лучшие в мире звезды, понимаешь? Разве можно это променять на что-то другое?
Глава вторая
Женька задрала голову вверх:
– Высота для второго этажа приличная, – вздохнула она. – Теперь понятно, почему ты сам не полезешь. Не в том ты уже возрасте, дядя Костя. Развалишься!
Я сердито посмотрел на девчонку. Понятно, что она не простит мне того, что я назвал ее ребенком. Кажется, эта наглая девица чересчур злопамятна.
– Я, правда, уже не в том возрасте, иначе, зачем бы я тебя нанимал? А теперь давай, лезь скорее! – поторопил я Женьку. С минуты на минуту Кристина должна была вернуться с ужина. Мы с Женей быстро оценили обстановку. Вокруг никого. Балконная дверь, как и предполагалось, распахнута настежь.
– Так, Костя, подсоби! – запыхтела Женька, карабкаясь мне на плечи. Вот она ухватилась крепкими загорелыми руками за решетку балкона, подтянулась…
– Итак, я на месте! – Женька перевесилась через ограждение. – Константин Батькович, пш-ш-ш, прием!
– Что ты там маячишь? – в ужасе зашипел я на нее, – Скорее иди внутрь!
Женя послушно кивнула и бросилась в номер, но через секунду на балконе вновь появилась ее белобрысая голова:
– Дядь Кость, ты ничего не забыл? А букетик?
Я растерянно посмотрел на Женю. Точно! Букет оказался у меня в руках. Женька залезла с одной запиской в зубах. По дороге мы зашли в цветочную палатку и нам, действительно, сделали шикарный «веник». Я предлагал купить несколько красных роз, но Женька презрительно фыркнула:
– Может, у вас в 50-х годах прошлого столетия это и было модно, но сейчас девушек таким не удивишь!
Тогда я с раздражением подумал, что хватит с меня и Юрки. Еще одна пикап-мастерица нашлась недоделанная.
В итоге мы, при помощи Женькиных советов, собрали невиданной красоты букет из необычных полевых цветов. Признаться, я таких даже раньше никогда не видел. Видимо, они растут только в этих жарких краях.
– И как же я тебе его передам? – ужаснулся я. – Быстро слезай обратно!
– Ага, ну щас-с! – Женька показала кукиш, – Я тебе цирковая обезьянка что ли? Давай, швыряй его сюда! Что с твоим букетиком случится!
Ничего другого делать не оставалось. Я закинул букет цветов на второй этаж. Женя его, слава Богу, ловко поймала.
– Даже не помялся! – сообщила она мне сверху, любовно оглядывая цветы.
– Ты зайдешь или нет в номер? – рассердился я, воровато оглядываясь по сторонам. Кое-кто из постояльцев уже брел с ужина со стороны столовой.
– Да, иду-иду! – огрызнулась Женя и, наконец, исчезла за балконной дверью.
Хорошо, что под нашими балконами высажены кусты. Я хотя бы не так бросаюсь в глаза.
Тут я заметил, как по тропинке к корпусу бредет задумчивая Кристина. На девушке красивое вечернее платье вишневого цвета. Я на миг залюбовался девушкой, но тут с ужасом вспомнил, что в эту самую минуту в ее номере по моему приказу торчит Женька. Кажется, еще немного, и мы попадемся!
Слава Богу, Кристину окликнула какая-то пожилая женщина. Девушка обернулась и приветливо помахала, дожидаясь, пока ее приятельница подойдет.
– Кристина, добрый вечер! – донеслось до меня, – А Павел уже уехал? Хотела с ним проконсультироваться… У моего внука…
Отлично! Этот божий одуванчик очень кстати появился. Хоть отвлечет Кристину на несколько минут… Главное, чтобы Женька успела спуститься незамечено. Где же она? Неужели так сложно просто подбросить на кровать чертову записку и цветы?
Я задрал голову и посмотрел на окна Кристининого номера. Там горел свет!
– Это что еще за… – выругался я. Кто же так делает? Зачем эта соплячка включила свет? Конечно, за окном уже темно, но территория отеля прекрасно освещена фонарями, и уж кровать-то в небольшом номере можно нащупать! Сейчас Кристина заметит, как горит свет в ее окнах, и все пропало! Угораздило меня связаться с этой ненормальной Женей! Я немедленно бросился к входу в корпус.