Бывает так, что человек понимает, как он был не прав, на долгие годы лишая себя чего-то важного и незаменимого. Только вот чего? На что надеется мужчина в этом возрасте, пытаясь начать все сначала? Или же он просто хочет остаться самим собой и борется за себя настоящего, каким он и был в молодости? Кто знает, кто знает…
* * *
Лева был занят своими повседневными ресторанными делами, когда к нему подошел сияющий Костя. Даже странно, каким счастливым может быть человек, засадивший другого в тюрьму!
— Привет, Лева!
— Привет. Выпить пришел?
— Да! — подтвердил Костя. — Настроение отличное! И повод есть.
— Ну? Что за повод? — заинтересовался Лева.
— Да все просто супер! Я наконец выпутался из этой истории с покушением! Надо мной больше ничего не висит, никаких угроз! Уф, сам не верю, что это так!
— Поздравляю! — сказал Лева и попросил официанта накрыть для них столик, что и было выполнено со спринтерской скоростью.
— Так что это за повод, по которому ты сияешь, как медный чайник? — повторил Лева, разлив по рюмочкам коньячок.
— Машу арестовали вместо меня, и все поверили, что я ни при чем! Все! — Костя откинулся на спинку стула.
— Ты подкинул ей улику? — догадался Лева.
— Причем неопровержимую! — Костя не мог скрыть свою радость.
— За это действительно надо выпить! — улыбнулся Лева. — За тебя!
— Слава Богу, от меня хоть с бриллиантами отстали, я уж думал: все, конец! А теперь все хорошо, сами их ищут…
— Неужели бриллианты еще не нашли?! — обрадовался Лева.
— Не-а.
— И никто не знает, где они? — заинтересованно спросил Лева.
— Никто. Все ищут! «Ищут пожарные, ищет милиция…»
— «Ищут давно и не могут найти», — продолжил Лева, снова разливая коньяк, — но ведь кто-то же их спрятал! Представь, какой это клад? Лежит себе сейчас где-нибудь в укромном месте…
— Ага, и в поисках клада может помочь только какая-нибудь ведьма или леший, как в сказках, — весело сказал Костя. — Лёв, а у тебя случайно на примете никакой нечистой силы нет?
Лева промолчал. Нечистая сила у него на примете была, но он собирался воспользоваться ею лично, а не в компании с Костей.
* * *
Зинаида и Сан Саныч не уходили из милиции. Они ждали следователя. Ни о чем другом, кроме Машиного ареста, они говорить не могли и волновались чрезвычайно.
— Ты же веришь, что Маша ни при чем?! — в сотый раз спрашивала Зинаида.
— Конечно! — отвечал ей Сан Саныч с непоколебимой уверенностью.
— А что имел в виду Костя?! — вдруг вспомнила Зинаида. — Что он такое сказал? Почему он уверен, что Маша в этом замешана?!
— Успокойся, Костя просто что-то перепутал. Сейчас мы дождемся следователя и все у него выясним.
— Это какая-то ошибка, глупая, ужасная! Что же нам делать, Саныч?!
— Не переживай, Зин, здесь умные люди работают, разберутся.
В этот момент из дверей кабинета следователя вывели арестованную Машу.
— Маша! — бросилась к ней Зинаида. — Что, Машенька? Что следователь сказал?! Куда тебя? Тебя в тюрьму сейчас?
— Бабуль, не волнуйся, все будет хорошо… — не совсем уверенно сказала Маша.
Разъяренная Зинаида накинулась на милиционера:
— Куда вы ее ведете? Отпустите немедленно!
— Тихо, Зин, не шуми, — попридержал ее порыв Сан Саныч.
— С дороги! — сказал милиционер и решительно отстранил Зинаиду.
— Это что же такое! Невиновного человека в тюрьму! Что за порядки такие, а?! — в отчаянии заголосила Зинаида.
В коридор вышел следователь и попросил:
— Зинаида Степановна, можно с вами поговорить?
— Естественно! Я сама к вам собиралась зайти!
— Вот и хорошо. У меня к вам есть пара вопросов. Зинаида направилась в кабинет к следователю со всей решимостью человека, собравшегося защищать невинно осужденного.