Серена выпила остаток вина в надежде освежиться. В горле все горело. У входа в кухню стояла тумбочка, а над ней висело зеркало. Серена подошла к нему.
Щеки ее были такими же розовыми, как и помада на губах, глаза необычно блестели. От лежания в шезлонге аккуратно причесанные волосы растрепались, и ей пришлось пригладить их и потуже скрепить заколкой. Приведя себя в порядок, она почувствовала себя более уверенно.
Пока Ник ходил за оставшимися тремя стульями, а Клио неотступно следовала за ним, видимо заинтригованная непонятными действиями своего хозяина, Серена окончательно успокоилась и начала раскладывать одеяла и пробовать, как лучше их использовать для избалованной собачки.
Закончив свои дела, Ник принялся помогать ей.
Отчаянно стараясь никак не соприкоснуться с ним, Серена лихорадочно искала повод послать его еще за чем-нибудь.
— Нам нужен радиоприемник.
Ник удивленно уставился на нее:
— А это для чего?
— Клио нуждается в компании.
— Компании?
— Когда в комнате будет радио, она не почувствует одиночества. Приемник можно поставить на тумбочку и включить музыку. Я видела на стене около тумбочки розетку.
— И я должен оставлять музыку на всю ночь?
— Можно включить очень тихо, она вам совсем не будет слышна.
Ник вышел из кладовки, качая головой и бормоча себе под нос:
— И все это мне нужно сделать для собаки…
Серена невольно улыбнулась, и от этого ей стало получше. Временное убежище для Клио было почти готово, когда наконец вернулся Ник с очень дорогим радиоприемником. Он сурово посмотрел на виновницу свалившихся на него забот, вертевшуюся у его ног. Ставя приемник на тумбочку, он, глядя на Клио, строго сказал:
— Я надеюсь, ты оценишь мои усилия.
Клио довольно тявкнула в ответ.
— Вам лучше включить приемник прямо сейчас и найти станцию, транслирующую музыку, — посоветовала Серена. — Поищите классическую музыку.
Ник недоверчиво посмотрел на нее.
— Не хотите ли вы сказать, что собаки отличают сонаты Бетховена от песенок Бритни Спирс?
— А вам под какую музыку хотелось бы заснуть?
— Интересный вопрос. — В глазах Ника мелькнула озорная искорка. — И что же, по-вашему, она предпочтет в таком случае? Звуки скрипки, гитары, тамтамов?..
— Сомневаюсь, чтобы Клио уснула под грохот барабанов, — резко прервала его Серена. — Лишний шум только заставит ее лаять.
— Верно. Значит, нужна тихая, успокаивающая музыка. — Он покрутил ручку настройки и вскоре с довольным видом повернулся к Серене. — Сейчас у нас Клио уснет.
— Едва ли, — покачала головой Серена. — Для этого вы сами должны приготовиться ко сну.
Его густые ресницы невольно смежились. Он явно думал о постели, но едва ли о сне. Серене почти слышались слова: «Я готов, если вы не прочь».
— Клио не уснет, если услышит, что в доме не все улеглись. — Серена обвела глазами кладовую, стараясь найти что-либо, что могло, помимо Клио, привлечь внимание Ника Моретти и позволило бы ей держаться от него на расстоянии. — Покончив со своими делами, вам следует уложить ее, — наконец сказала она. — Есть еще кое-что, что вам придется сделать.
— Что именно? — спросил он устало.
В кладовой было три двери — первая в кухню, вторая в прачечную, а третья, кажется, в коридор, ведущий в другое крыло дома.
— Клио чаще всего входит сюда через кухню, не так ли?
— Да.
— Я предлагаю вам следующее: внести в эту комнату Клио вместе с ковриком, который вы сразу же положите в ее убежище. Затем включите радио и положите под дверь, ведущую в кухню, большую подушку…
— Подушку?
— Да, чтобы Клио не стала царапать знакомую ей дверь. — Все это Серена произнесла ровным голосом, стараясь не поддаваться нарастающему волнению. — Уложив Клио, сами уходите в любую из двух других дверей.