Потом, я надеюсь, ты уйдешь.
— Желания и надежды обсудим позже. Сейчас я скажу о жене.
— Замечательно.
Она отошла на безопасное расстояние и присела на краешек стула. Марк не мог упустить такого шанса. Он взял ее за руку и, несмотря на сопротивление, усадил рядом с собой.
— Пусти меня!
— Подожди. Я хочу с тобой поговорить. Тебе не убежать на этот раз. И ты выслушаешь сейчас все, что я хочу сказать.
— Очень хорошо! Я уехала от тебя, и теперь ты врываешься ко мне в дом и толком ничего не говоришь. Так что говори и убирайся!
— Твоя записка и чек меня обескуражили.
— Я не хочу быть у тебя в долгу. Ищи себе жену сам.
— Тебе пришлось нелегко, когда ты просила взаймы у отчима. Тебе не следовало этого делать.
— Я хотела порвать наше соглашение.
— Могла бы мне сказать. Или сама принести чек.
— Так и не можешь понять простой вещи — я не хочу тебя видеть. А иначе зачем я поехала сюда? И Кит так меня подставил! Я сверну ему шею! Пусть он тебе жену ищет.
— Я знаю, на ком хочу жениться. И я знаю о ее семье все. Вопрос в том, согласна ли она.
— Я довольна этим, Марк. Тогда почему ты здесь?
— Я знаю, что хочу быть с этой женщиной, но не уверен, что она хочет этого.
— Предложи ей побольше денег и драгоценностей. Разве не это ты ценишь в жизни?
— Я думал, что это так. И до вчерашнего дня не представлял, насколько я изменился.
— До вчерашнего дня? — В ее взгляде сквозило любопытство.
— Когда я получил письмо и не смог до тебя добраться.
— А какое это имеет значение?
— Я искал тебя.
— Я знаю, ты все время надоедал Еве.
— Пока я ее ждал, то увидел платье на манекене. Оно бы тебе подошло. Ты его примеряла?
— Конечно. Когда клиент от него отказался, я не могла противостоять соблазну и примерила его. Это мой размер. Так вот почему ты торчал перед ним! Ты об этом думал?
— Еще о том, как мы гуляем по городу вместе. Как принимаем гостей на Рождество. Как ты готовишь обед. О многом другом.
— В твоих устах, Марк, это звучит поэмой. И в чем ее смысл?
— Ни в чем. Мне нравится о тебе думать.
— В перерывах между предугадыванием достойнейшей на звание миссис Фостер?
— Мне нравится быть с тобой, Ренни. Выходи за меня замуж!
Она глядела на него, потеряв дар речи. У нее на глазах появились слезы.
— Ренни, только не плачь. Если не хочешь, хорошо. То есть совсем не хорошо, но я с этим справлюсь. Может быть. Когда-нибудь. Так ты выйдешь за меня?
— Да!
Он осторожно пальцем отер набежавшую слезинку. Он едва сдерживал желание ее поцеловать.
— Ты смеешься или плачешь?
Она кинулась в его объятия и только молча всхлипывала у него на груди.
— Не плачь.
— Как все удивятся! Особенно в магазине.
— Это точно.
— Я хочу работать и после свадьбы.
— Уже ставишь ультиматумы?
— Нет. А ты возражаешь?
— Нет. — Теперь он мог все себе позволить: она сказала ему «да».
— Когда появятся дети, я буду брать их с собой. Или найму еще людей.
— Ренни, скажи, ты все еще хочешь скрутить Киту шею?
— Я люблю тебя, Марк. Я просто бесилась от мысли, что ты будешь ухаживать за такой, как Марселла, вместо того, чтобы ухаживать за мной.
— Я не мог понять тебя.
— Когда ты стал интересоваться Элен, то я чуть не сошла с ума.
— Так вот почему ты так вела себя на празднике!
Он поцеловал ее. Эта маленькая, нежная и очень красивая женщина была сейчас частью его мечты о семье. Ренни принесла радость и тепло в его жизнь, и он не отпустит ее никогда.
— Пора, — сказал Кит.
— Я готов. И никогда в жизни не был так уверен.
— Ты хотел на ней жениться?
— Да. Просто немного нервничаю.
Все эти месяцы он ждал очень терпеливо и только жалел, что все так затягивается. Теперь, когда Марк стоял на пороге новой жизни, он был тверд.