У нас – система, где все взаимосвязано. Это ведь для вас не новость?
Исмаил ничего не ответил, лишь недовольно зыркнул на Числова и – что Сергея удивило – на своего спутника. Возникло ощущение, что Исмаил тяготится присутствием свидетелей этого странного разговора. Между тем Анна продолжала, механически помешивая ложечкой уже остывший кофе:
– Я думаю, не новость. Поэтому в истории с Бабенко кое‑какие «недопонимания» все же имеют место быть. Вы бьете по Бабенко, я – в стороне, но это только на первый взгляд, потому что через три месяца его убытки начинают мешать моему бизнесу. А ведь мой‑то он – тоже относительно… И я думаю, вы это тоже хорошо понимаете… И Москва недополучает около пяти миллионов где‑то уже в полугодовой перспективе – это так, навскидку… И как, вы думаете, на это отреагирует мой… а точнее – наш с вами общий знакомый?
Исмаил выставил вперед руки с чуть подрагивавшими пальцами, но сказать снова ничего не успел – Анна продолжала:
– А понятно, как отреагирует. Вам срочно понадобились деньги…
Она скользнула взглядом по Хамзату, который сидел по‑прежнему в напряженной позе, и усмехнулась:
– И это я могу понять, но… «Закрытые» глаза – они ведь могут и «открыться»… И дело тут не во мне, и не в Бабенко. Мы – винтики, хотя и важные. Нас можно заменить, но это – хлопотно. Зачем будить лихо, если оно – тихо? Зачем приводить в действие паровой каток? Вы сами говорили – «у нас тут войны нет»… Правильно. Скажите, разве хоть раз были какие‑то неприятности у ваших… гостей, например? Их кто‑то когда‑то задерживал, проверял?
Хамзат что‑то негромко сказал по‑чеченски, но Исмаил резко оборвал его взмахом руки. Повисла пауза – достаточно долгая. Наконец Исмаил наклонил голову:
– Я всегда старался… Анна, у нас действительно войны здесь нет и не будет.
Анна Дмитриевна пожала плечами:
– А раз так, давайте как‑то восстанавливать ситуацию. И времени у нас на это очень мало. Вы ведь, я так понимаю, тоже лимитированы прежде всего временем?
Исмаил вздохнул, покосился на Хамзата и Числова, потом несколько раз кивнул:
– Мне… Мне не обойтись без вашей помощи. Анна, я могу… Нам лучше бы некоторые вещи обсудить тет‑а‑тет…
Анна Дмитриевна тут же обернулась к Числову, он глянул в ее лицо и даже слегка вздрогнул внутренне – такое у нее было чужое и незнакомое лицо, жесткое, властное.
– Сергей, подойди, пожалуйста, к мэтру. И… и спроси детально, какое меню сегодня на шведском столе в «Ландскроне»?
Числов встал из‑за столика и вышел из кафе к бару. Спрашивать ни о чем девушку‑мэтра он не стал – Числов прекрасно понял, что его просто отослали. Наверное, так было надо. Наверное, так и ведут сложные бизнес‑переговоры, но в душе у него всколыхнулся какой‑то очень неприятный осадок. В этот же бар вышел и Хамзат.
Взгляды чеченца и русского встретились. Они, не сговариваясь, одновременно закурили, потом снова посмотрели друг другу в глаза.
– Чего смотришь? – не выдержал первым Числов. – Спросить чего хочешь? А?!
Хамзат усмехнулся, и в этой усмешке было понимание, понимание того, как неприятно, когда тебя отсылает женщина, чтоб не мешать… на глазах других мужчин…
– Чего мне тебя спрашивать, гоблин? – тихо сказал Хамзат. – Мне про тебя все понятно…
– Да‑а? – удивился Числов. – Ишь ты, молодец какой… Наверное, мысли людей читать умеешь, раз все тебе понятно…
– Мне понятно главное.
– И что же это «главное»?
– Я бы тебе сказал… но не здесь… Если бы мы встретились… там…
По лицу Хамзата прошла судорога, Числов катнул желваки по скулам.