— Если эта история получит широкую огласку, — настаивала Синди, — то события выйдут из-под вашего контроля.
— И вот тогда-то вы и получите всю необходимую информацию.
Она хитро прищурилась. По всему было видно, что Синди лихорадочно обдумывает мое предложение и прикидывает, можно ли мне доверять.
— Вы имеете в виду эксклюзивную информацию лично от вас? — недоверчиво переспросила она.
Я ждала от Роли отчаянного протеста, но он, к моему удивлению, продолжал хранить молчание.
— Все сообщения для прессы находятся под контролем мистера Мерсера? — продолжала допытываться Синди.
— Да, но только публичные.
Я посмотрела на Роли и почувствовала, что сейчас все это дело находится в его руках. Если он не поддержит меня, то потом у меня будут крупные неприятности, вплоть до отстранения от дела. Но у меня все же было ощущение, что этого не произойдет и Роли не выдаст меня.
— Значит, договорились, — наконец сказалая, все еще поглядывая на напарника, — я еду с миссис Томас в город.
— Синди! — упрямо напомнила она с воодушевленным выражением.
Роли посмотрел на меня, потом перевел взгляд на Синди и кивнул.
— Тем временем я закончу беседу с Хартвигом, а потом расскажу вам о результатах. Миссис Томас, очень приятно было познакомиться.
Я благодарно улыбнулась, взяла под руку Синди и повела на стоянку.
— Пошли, а все детали и правила нашего соглашения мы обсудим в пути.
Глава 32
Я не знаю, почему сделала это. Довольно рискованный шаг и к тому же противоречил всем правилам, которых я придерживалась в последние годы. Очевидно, я просто хотела послать подальше начальство, и в особенности Сэма Рота и Мерсера, и хотя бы раз в жизни сыграть по-своему. А может быть, я интуитивно понимала, что это дело получает широкую огласку, и хотела создать иллюзию, будто оно все еще находится под моим контролем.
— Прежде чем мы отправимся в город, — сказала я, схватив Синди за руку, когда она заводила мотор, — мне нужно кое-что выяснить. Откуда вам стало известно, что здесь произошло?
Она глубоко вздохнула.
— Могу сказать только то, что до сих пор вы всячески старались устранить меня от дела и помешать моей карьере. А теперь хотите, чтобы я выдала вам еще и свои источники информации?
— Все, что мы собираемся предпринять с этого момента, зависит от вашего ответа.
— И все же я бы предпочла не раскрывать свои карты. Можете строить любые догадки, но я не открою вам свои секреты.
— Если мы собираемся сотрудничать, — резонно заметила я, — то обязаны доверять друг другу.
— В таком случае доверие должно быть обоюдным, не правда ли, инспектор?
Мы еще долго сидели в раскалившейся от жаркого солнца «мазде», салон которой был забит пустыми банками из-под прохладительных напитков, и спорили насчет правил игры.
— Ну ладно, — наконец уступила я и кратко пересказала Синди все, что нам было известно о случившемся в этом городке. Молодая супружеская пара Диджордж справила свадьбу, а потом решила отметить ее во французском ресторане. И внезапно исчезла, не оставив ни следа. — Надеюсь, это не будет опубликовано в вашей газете завтра утром, — предупредила я. — Во всяком случае, до тех пор, пока мы не получим хоть какое-то подтверждение этой версии. Я дам вам знать, когда это произойдет.
Глаза Синди заблестели от волнения, а потом в них появилось некоторое сомнение.
— А теперь ваша очередь, — перешла я в наступление. — Здесь не было прессы, и никто в принципе не мог знать о случившемся. Как вы узнали об этом?
Синди включила радио и выехала с территории стоянки.
— Я же сказала, что тесно связана с репортерами из отдела городских новостей, — уклончиво ответила она, выруливая на основную дорогу. — И к тому же я всеми силами стараюсь удержаться в этом деле.