Сразу же выплыли десятки представителей мужского пола — и даже одна женщина. Почти все они жили в Соединённых Штатах и Англии, некоторые — в Австралии. Флэш подкорректировал настройки возраста — парень с фотографии на удостоверении никак не походил на пожилого. Ему нельзя было дать больше двадцати пяти. Вскоре перед глазами Флэша всплыл тот самый Филиппс, который был ему нужен.
Итак, парню было девятнадцать лет от роду. Он родился и жил в штате М***, получил лишь среднее образование, а затем сразу же пошёл в работать. Понимая, что не найдёт серьёзной, перспективной работы, подался в частные компании, и совсем скоро он стал работать охранником. А затем — записи в его трудовой книге заканчиваются. Потому что, начиная с предыдущего года, он стал работать на подозрительное лицо.
Зацепка!
Чуть не попался на торговле наркотиков. Флэш удивился, что всех так прёт с продажи запрещённых средств. Он листал дальше, дальше, пролистывая ненужную ему информацию по поводу образования и семьи, пока не наткнулся на важный заголовок. Филайп Филиппс покончил жизнь самоубийством у себя дома. Вчера.
Томпсон чертыхнулся и отбросил телефон. Чуть не разбил кружку с кофе, но вовремя спохватился. Затем — залпом выпил горячий напиток, обжигая язык. У него не получилось бы добраться до Филиппса и выудить из него информацию. Чёрт подери!..
Девятнадцать лет. Такой молодой.
Флэш прикрыл глаза. Ему тоже было девятнадцать когда-то, восемь лет назад. Но сейчас все эти годы казались ему вечностью. В девятнадцать лет он познакомился со своей первой любовью — Гвен Стейси. Именно из-за этой девушки он сейчас сидит здесь, в кафе, и ищет информацию о каком-то Филиппсе, хотя мог бы находиться на каких-нибудь островах, вливаясь в толпу туристов, чтобы выследить преступника. Правильно, наверное, что он расстался с ней. Он в сердцах называл её змеёй и стервой, хотя предпочитал не озвучивать это в присутствии других. Гвен Стейси по-своему была несчастной. Может быть, судьба решила сделать ей подарок, когда она выросла. Однако из-за неё пострадал Флэш. Она будто приносила ему несчастья. И несмотря на то, что они давно расстались, в его душе остался небольшой след, который она нарисовала своими светлыми локонами.
Да, её нельзя было назвать счастливой. Её мать забеременела от женатого мужчины, и тот сразу же, как только узнал об этом, бросил их и отказался признать своё отцовство. Женщина прожила с дочерью в бедности и болезнях, еле-еле держась на плаву и пытаясь не вылететь со своей должности горничной. В школе Гвен все задирали, оскорбляли, обижали, и она выросла неуверенной в себе брошенной девочкой, которая беззаветно любила свою мать. Они жили в собственном мирке, понимая, что всё их богатство заключается лишь в их крепкой любви. И вот — она наконец-то выкарабкалась из этой ямы и пробилась в люди… Когда её мама покинула её.
Флэш вспомнил, как пришёл знакомиться с этой чудесной женщиной. Они посидели в кафе — за счёт Томпсона, так как он пригласил их — познакомились, нашли общий язык. Мисс Стейси уже думала, что её дочь когда-нибудь выйдет замуж за такого прекрасного молодого человека, и этот прекрасный молодой человек тоже предполагал такой поворот событий, вот только не сложилось у них ничего. Их отношения накаливались, и они не нашли иного выхода, кроме как расстаться. Зато воспоминания, оставшиеся от Гвен, иногда дарили ему тепло. Особенно её мама, казавшаяся скромной и приличной женщиной. Как её там звали? Мэри-Джейн Стейси?.. Вроде как так.
Сквозь Флэша словно прошёл заряд электрического тока.
Мэри-Джейн.
Мэри. Джейн.
ЭмДжей.
Он, быстро заплатив за завтрак, вышел из кафе и сел в автомобиль. Дал по газам и тут же скрылся за поворотом.
========== Часть 27 ==========
— Пять минут до начала пары, — хмыкнул Питер, поглядывая на часы. — Что, попробуем успеть? — он выгнул бровь, и Гарри воспринял это предложение как вызов.
— После того, как ты с библейской скоростью пронёсся по коридору, я не сомневаюсь, что в запасе еще останется минуты две, — Озборн улыбнулся.
И они, выстукивая каблуками ботинок по плитке, помчались по улице, и только их пиджаки развевались на ветру. Солнце уже припекало, и им было жарко, но тепло исходило не только от асфальта — а ещё и от их сердец.
Внезапно Питер, сбитый с ног, получил удар в челюсть. Такой смачный и громкий, что обернулась половина студентов, стоявших во дворе.
— Что, голубки, от проблем бежите?
Паркер поднял глаза. Прямо над ним стоял Грэг, глупо улыбаясь.
— Лично тебе, я как посмотрю, их сейчас не хватает, правда?
И он попробовал занести ногу над Питером, а тот, увернувшись, опустился на корточки, после чего ударил Грэга в колено. Тот, поморщившись, скинул с себя куртку, и она полетела на землю. Паркер встал, ожидая схватки, но Грэг лишь больше готовился, чем приступал к действиям.
— Хочешь подраться? Зуб даю — уложу тебя на первом ударе. Ну так что?
Он подошёл поближе к Питеру и глянул в его карие глаза. Баскетболист был на целую голову выше Паркера, но тому было не страшно. Месяц назад он единолично уложил пятерых, как этот. Он раздражающе спокойно улыбался, ожидая, пока Грэг подарит ему ещё один удар.
Но тот не успел ещё занести руку, как Питер, продолжая пристально смотреть ему в глаза, остановил её на ходу. Грэг отреагировал мгновенно. Он поднял вторую руку. Питер схватил и её. После чего скрепил их за спиной баскетболиста и ударил его лбом в нос. Тот упал на колени, громко ругаясь. Рядом с ними уже собирались студенты, скандируя имя Грэга и прося его поскорее завалить новичка. «Так у вас тут дедовщина, значит», — про себя хмыкнул Питер. Грэг уже вставал, ударяя Питера прямо в пах. Тот скорчился.
— Ох, как же больно!.. — театрально вздыхал он. — Настолько больно, что я сейчас просто упаду, а ты меня ударишь, я окажусь без сознания, и ты… — Питер тяжело вздохнул. Ему было больно, но теперь болевой порог у него повысился. Было просто терпимо. — И ты станешь героем, потому что побил новичка. Молодец. Грэг, просто супер, — он поднял вверх большой палец. — Так держать.
Баскетболист в недоумении смотрел на него, пока тот нёс откровенную белиберду. Питер, хватаясь за самое уязвимое место левой рукой, правой опирался о колено. Он нарочно показывал, как ему больно, морщился, тяжело дышал и сипел.
— Ох, ладно, ты меня победил, здоровяк, — он покачал головой. Гарри, что стоял прямо рядом с ними, удивлённо смотрел на Паркера, словно раздумывая, что же он выкинет прямо сейчас.
— А вот так не хочешь? — в одно мгновение Питер выпрямился, словно у него и не болело ничего, а затем резко — почти никто и не заметил, кроме Озборна, пристально следившего за каждым мгновением Паркера — ударил того в челюсть, отчего тот скорчился.
— Ах ты говнюк! — крикнул Грэг и кинулся на Питера, но тот ловко увернулся, присаживаясь на землю, а затем и вовсе обошёл его и вновь скрестил его руки за спиной. Да так сильно прижал, что тот, хоть и шевелил ногами, всё равно не мог высвободиться. Питер, приблизившись своими губами к его уху, промолвил:
— Я спас твоей девушке жизнь и здоровье, так что помолчал бы ты лучше.
После чего отпустил. Оба переводили дыхание, и Грэг, вытирая кровь с подбородка тыльной стороной ладони, гневно смотрел на новичка. В его взгляде метали искры и молнии, он едва сдерживался, чтобы не навалять ему прямо сейчас. Хотя этот мелкий засранец всё равно смог бы увернуться. И откуда только такой сопляк стал таким сильным и ловким?..
— Ты… — начал он, тыча пальцем в Питера. — Ты просто гадёныш, ты знаешь это? — он подошёл к нему поближе, вновь смотря на него сверху вниз. — Ты смог увернуться сейчас, но у тебя явно не получится сделать этого снова.
Паркер ухмылялся. Разумеется, он сможет. Он изучал сотни приёмов, в том числе ударов, падений и выстрелов, так что без проблем смог бы завалить Грэга. Вот только ему не хотелось лишних проблем. Грэг бесшумно стоял возле него, и Гарри издалека увидел, как у того в руке что-то блеснуло. Ошеломлённый, он подкрался сзади и сделал то, чего не ожидал никто. Вооружённый тяжёлым и широким учебником по органической химии, он ударил по руке Грэга, отчего тот зашипел и обернулся. Из его ладони выскочил перочинный нож, который он держал прямо на уровне печени Питера.