– Здесь было имплантировано устройство, соединенное с нейронами и некоторыми гуморальными системами. Когда я его активировала для перемещения, в меня угодил заряд дз-зирта, камень аннигилировался вместе с частью моего мозга, и нас вышвырнуло неизвестно куда.
Теперь моя очередь держать паузу. По устоявшемуся мнению, ни один эльф, то есть эль-ин, не способен осознать такие понятия, как «физика» или «генетика». Да, кое-кто определенно не вполне адекватно оценивал ситуацию, и многое зависит от того, сможет ли этот «кое-кто» понять, что заблуждался.
Арр-Вуэйн вдруг усмехается так неожиданно и так странно, что мне в позвоночник словно ударяет электрический разряд животного ужаса. Осторожно! Здесь я наткнулась на что-то важное.
– Почему вы хотите захватить Эйхаррон?
О-оп! Ну никто никогда не говорил, что арры медленно соображают.
– Потому что Эйхаррон – дом арров. Потому что арры – это связь и транспорт Ойкумены. Даже если вы устранились от политики, вы являетесь единственной властью, с которой НАМ стоит считаться.
– Вы желаете власти над Ойкуменой?
– Некоторые группировки в Эль-онн считают это следующим шагом в эволюции нашего народа. Не стоит улыбаться, дарай-князь. Мы вполне СПОСОБНЫ осуществить не только захват, но и контроль всей обитаемой Вселенной. Причины, по которым мы этого до сих пор не сделали, сугубо внутренние.
Устало поднимаю голову. Необходимость изощряться в плетении словесных кружев измучила до предела. Все болит. Мне уже все равно, что решит для себя этот проклятый Ауте арр.
И сам лично он меня достал куда глубже, причем задолго до нашей встречи. Кажется, Аррек арр-Вуэйн достаточно умен, чтобы это понять.
– Что вы от меня хотите?
– От вас? Проведите меня в Эйхаррон.
– Что вы хотите от арров?
– Чтобы они не допустили экспансии эль-ин, не допустили завоевания.
Молчание. Закрываю глаза.
– Мой народ не может позволить себе заплатить… цену, которую потребует подобная авантюра. Это хуже, чем физическое уничтожение всей расы. Я должна попасть в Эйхаррон и быстро, пока Хранительница еще в состоянии удерживать лавину. Судя по тому, что они уже решились на открытое нападение на станции дараев и захват порталов, времени почти не осталось.
Он верит мне. Полностью и безоговорочно, как может верить только Ощущающий Истину. И эта Истина ему не нравится.
– Вы совершенно уверены, что сможете вот так просто угомонить… радикально настроенное большинство?
Он пытается быть вежливым, он действительно пытается.
В моей руке вдруг оказывается кинжал-аакра. Никто никогда не узнает, чего стоило медленно и невероятно аккуратно вложить его обратно в ножны. Ауте, он ведь даже не понял, какое оскорбление нанес.
– Они повинуются своей Хранительнице.
– Разумеется. Почему же тогда Хранительница не прикажет им просто забыть обо всем?
Вопрос еще нелепее первого. Когда же кончится это издевательство? Терпи, терпи, Антея-тор, он тебе нужен. Тер-рпи. И прекрати скрежетать зубами!
Прячу возмущение за холодной официальностью. То есть надеюсь, что прячу.
– На данный момент завоевательная политика представляется наилучшей с точки зрения выживания вида. Я должна предложить нечто более… перспективное для развития, причем не просто предложить, а представить уже разработанный план, со всеми подписанными договорами и утрясенными конфликтами. Лишь тогда Хранительница примет решение от лица всех эль-ин, и все эль-ин будут неуклонно ему следовать.
– Я не понимаю…
– Совершенно верно, не понимаете, так что просто постарайтесь принять на веру.
О-оп, а вот это было грубо. Устаете-с, леди Антея. Надо лучше себя контролировать.
Он смотрит на меня. Я на него. Сейчас что-то случится.
– Что вы сделаете, если я откажусь вам помогать?
И ведь даже солгать не могу! Проклятый ублюдок ощущает Истину!
– Я умру.
Все.