Стражи, как стояли с раскрытыми ртами, чтобы продолжать насмехаться над старой женщиной, так застыли истуканами на месте, будучи не в состоянии издать хоть один звук. А у их ног лежал младенец с ярко-рыжими волосиками, голубыми глазками, засунувший в рот пальчик и сладко его посасывающий. Стражами у ворот обычно назначались самые опытные воины, которые с первого взгляда должны были определять в посетителях, кто они в действительности - друзья или враги. Вот и на этот раз стражи моментально сообразили, что за младенец лежал у их ног. Один страж поднял младенца и плотно укутал его в рваное бельишко, а другой бросился вдогонку за женщиной.
Весь замок в тот день стоял на ушах, все свободные женщины занимались только одним делом - мыли, парили и еще раз мыли ребенка, волосинку за волосинкой расчесывали его волосики и даже попытались их заплести в косичку. К ребенку под страхом смерти не допускался ни один мужчина, а бедный отец метался перед закрытыми дверями покоев, где находились одни только женщины и ребенок, пытаясь то силой взломать их, то жалобно упрашивая женщин, разрешить ему посмотреть на ребенка. Но ни угрозы применения силы, ни мольбы не трогали сердца этих женщин, ребенок для отца был недоступен.
Видимо, вскоре самому ребенку надоела эта женская суматоха вокруг нее и девочка-младенец расплакалась, сначала она негромко поскуливала, а затем стала громко рыдать. Женщины никак не могли успокоить расплакавшегося ребенка, когда в покои прорвался Эль-Нассар и протянул руки к ребенку. Чистенькая, аккуратно причесанная куколка легко перешла на руки отца и сразу прекратила свой плач, она всем своим маленьким тельцам прижалась к отцовской груди и начала агукать, словно жалуясь отцу на тяготы жизни, потерю матери и на невнимание с его стороны к подрастающему поколению. Почти весь этот день ребенок провел на руках отца и ни разу не плакал и не кричал. Но когда настало время укладывать младенца на ночь, и няньки забрали ребенка из рук отца, то послышался такой несчастный и горестный крик ребенка, что Эль-Нассар не смог отойти и держал ее за ручку. Этим жестом отец хотел сказать своему ребенку, что больше никогда ее не покинет и рев младенца моментально прекратился.
С того дня отец и дочь не расставались.
ххх
Сколько времени я проспал в джакузи не могу сказать, в этом новом мире я пока еще не научился определять более или временное точное время, поэтому не знал, который сейчас час и в какое время заснул в джакузи.
Топчан был комфортен и подниматься на ноги мне совсем не хотелось, так и хотелось потянуться всем телом да так, чтобы косточки захрустели, а потом еще немного подремать. Но мысль о топчане подбросила меня вверх и, вскочив на ноги, я уставился на топчан.
Топчан..., но причем здесь топчан!
Сейчас я находился в здравой памяти и хорошо помнил, что задремал в джакузи, под массажными струями маслянистой жидкости. Сколько я ни вращал головой, глазами стараясь отыскать так мне запомнившуюся джакузи, но помещение с топчаном ничем не напоминало банный комплекс комнату с джакузи. Неизвестно куда пропала мраморная лестница и каскад бассейнов, передо мной полутьма снова скрывала внутренности помещения, а солнечные зайчики, по-прежнему, играли вверху у отверстия.
Но что же получается, пока я дремал непонятная сила перенесла меня из джакузи обратно на топчан в помещение с овальными и полукруглыми стенами, в котором ничего кроме топчана и отверстия наверху в куполе не было. Опять таки неведомая сила, опять таки перенос из одного места в другое и опять таки непонятно, как это произошло или кто это проделал со мной?! И проснулся я именно на том топчане, на котором проснулся в первый раз. Только бросив взгляд на себя, я обнаружил единственное различие между тем, когда проснулся в первый раз. На этот раз на мне ничего не было, сейчас я был полностью обнажен. Я же хорошо помнил, как снимал трусы и кроссовки и аккуратно складывал их у бортика перед тем, как войти в джакузи. Сделал пару кругов по помещению в надежде разыскать свои вещи, без одежды я чувствовал себя не очень-то уверенно, мне так и хотелось чем-то прикрыться. Обернулся, чтобы посмотреть не было ли этих вещей у топчана, но только успел заметить, как топчан, словно мягкая глина, уплывает в пол, в какой-то момент он полностью втягивается в пол, ничего не оставив на поверхности, что напоминало бы о том, что на этом месте только что стоял топчан.
В голове мелькнула мысль о том, ну чему мне удивляться после того, как единственное спальное место - топчан, на твоих же глазах скрывается от тебя погружением в этот же пол?! Из этого следует, что пора изменить свое отношение к магии, от полного отрицания, вероятно, стоило бы перейти к более осторожному и более внимательному к ней отношению. Ведь, если разбираться во всех произошедших со мной ранее случаях переноса из точки "А" в точку "Б", то в этих процессах явно ощущается ее присутствие. Только магией можно осуществить перенос вещей и предметов, возможно, и биологических объектов, на различные расстояния, от нескольких сантиметров до бесконечности, посредством телепортацией. Иначе, как можно было бы объяснить мое внезапное появление на Тринидаде, и таким же образом можно объяснить мой перенос из банного комплекса в это помещение. Но, похоже было на то, что этой магической телепортацией я могу пользовать только тогда, когда сплю - только в сонном состоянии я могу перенестись из одного в другое место. А это уже интересно, правда, остается только выяснить, как я это делаю?!
Я попытался вновь разыскать банно-помывочный комплекс, несколько раз обошел помещение по кругу, внимательно всматриваясь в стену, чтобы обнаружить дверь или ее рисунок, даже попытался "простукивать" подозрительные места в стене. Все мои усилия были напрасными, стена была, как стена и ничего в ней не прорисовывалось. Помещение было вылизано и вычищено таким образом, словно уборщики прошлись зубной щеткой по всем закоулкам, не оставив после себя ни пылинки, ни соринки. Банный комплекс и мои приключения в нем очень походили на игру моего собственного воображения. Но куда тогда исчезли мои трусы, носки и кроссовки - все эти вещи, которые остались у меня от моей прошлой жизни?! И куда подевалась тогда моя недельная щетина на подбородке, почему лицо сейчас такое гладкое?! И опять-таки, почему я сейчас такой чистый и опрятный, словно только что принимал баню с отличной парной? Куда тогда исчезла моя дорожная грязь, коростой ложившаяся на мое тело в течение четырех суток хождения по пустыне под жарким солнцем.
В моей памяти сохранилось слишком много фактов, подробностей и просто информации, подтверждающие, что не все, что со мной происходило можно было бы списать, как на иллюзию или на наваждение. Не прошло и недели с момента моего появления на Тринидаде, а я уже столько насмотрелся, стал участником таких иллюзий и наваждений, что голова затрещала по швам. А как иначе можно объяснить такие вещи, как встреча и разговор с Дейлом, восход прекрасной Эллиды и ее собратьев, встреча с мерцающими фантомами в пустыне, пропажа реально существовавших трусов, носок и кроссовок. Последнее наваждение особенно реально меня в тупик, остаться без какой-либо одежды именно в тот момент, когда тебе вскоре придется показаться людям. Предстать перед ними голышом было бы верх невежеством и выражением неуважения к людям, которые придут посмотреть на меня или переговорить со мной. То, что такая встреча вскоре произойдет я и минуты уже не сомневался. Только мне совершенно хотелось бы, чтобы меня, в конце концов, приняли бы за экзотического дикаря и засунули бы в клетку местного зоопарка, чтобы показывать детям и взрослым посетителям, рассказывая об эволюции человечества.
Но, несмотря на мои тщательные поиски, я так ничего не нашел, кругом были одни голые стены. Продолжая ходить по кругу, размышлять о своем положении и внимательно осматривать помещение, я старался разыскать то, чего в этом место уже и быть не могло, свою одежду и обувь. И когда совершал двадцатый или тридцатый круг в замкнутом пространстве, то мне показалось, что в дальнем углу, которого здесь и в помине не было, валяется какая-то тряпочка. Поднимая эту тряпочку с пола, я мог поклясться, что ее здесь ранее не было, что эта вещь мне не принадлежала. Раз двадцать я проходил мимо этого закругления, взглядом прощупывая каждый миллиметр пространства, а сейчас у меня в руках находится этот небольшой клочок материи непонятного происхождения и непонятного предназначения. Я стоял и, в задумчивости, перебирал тряпочку пальцами, ощущая качественную фактуру ткани, из которой эта тряпочка была соткана. Ткань была легка, эластична, плотна и чувствовалось, что была изготовлена из материалов естественного происхождения.