– Погрузим все необходимое в фургон, – сказал кузнец. – Добра у нас не много. Все уместится. Вот только двигаться придется пешком. Сейчас, я думаю, нам никто лошадей не продаст.
– А сколько до ближайшего города? – спросил Алекс.
– День пути конными, – ответил кузнец. – Мы должны дойти за два дня.
– Значит, нам надо продержаться вечер и ночь, – подвел итог разговору Алекс. – Вечером эти подонки не полезут. Самое опасное время – ночь. Поэтому я предлагаю пока оставить на страже Дару и Василия, а нам выспаться как следует. Судя по всему, предстоит бессонная ночь. Дара будет на чердаке, а Василий – на конюшне. Он уже один раз отлично сработал – предотвратил прорыв неприятеля.
Домовой вылез из-за печки, где он тихонько подслушивал наш разговор, и, гордо выпятив грудь, удалился на конюшню.
– Ну за тылы я теперь спокоен, – с улыбкой сказал Левинский, провожая взглядом полного собственного достоинства домового.
– Я, пожалуй, лягу на чердаке, – сказал Алекс, направляясь к выходу. – Пистолет я отдаю вам, Иван Сергеевич, только берегите боеприпасы.
– Понимаю. – Кузнец бережно принял «макаров» и засунул его за пояс.
Повесив автомат на плечо, Алекс вышел. Следом заскрипела лестница, что вела на чердак.
– Зря мы его туда пустили, – засмеялся Сергей, от которого не ускользнуло то взаимное влечение, что испытывали друг к другу его сестра и Алекс. – Ему выспаться надо, а не трепаться попусту.
– Ну пойди объясни ему это сам, – укладываясь на лавку у окна, пробурчал Артем. – Может быть, даже без членовредительства обойдешься – пожалеют они тебя убогого.
– Да я его одной левой… – начал Сергей.
– Которая у тебя как раз не при деле, – оборвал его кузнец. – Ложись спать, герой. А то ночью спросонок вторую руку подставишь, и будет безногому еще одна обуза – безрукий.
– Что вы, – отозвался Артем. – Вы на одной ноге стоите больше, чем любой из нас на двух. Без вас бы мы вообще безоружные были.
– Ну все. – Я закончил разговор. – Спать так спать.
В избе постепенно установилась тишина. Я всегда завидовал людям, которые могут быстро и без проблем заснуть. Мне почти всегда требовалось до получаса, чтобы заставить организм отключиться. Вот и сейчас все уже тихо сопели, а я продолжал пялиться в быстро темнеющее окно.
Внезапно раздался звон бьющегося стекла, и в комнату, осыпав водопадом осколков лежавшего у окна Артема, влетела гигантская летучая мышь, превратившаяся в какое-то неуловимое мгновение в высокого мужчину. То, что это вампир, я сразу понял, как-никак встречался с ними вживую. Небрежно отшвырнув вскочившего Сергея, вампир скользнул ко мне.
– Это ты, смертный, осмелился приказывать нам?! – зашипело надо мной лицо с горящими глазами.
В следующий момент меня перестало интересовать что-либо, кроме этих фосфорических глаз. Время замедлилось. Я отстраненно смотрел на медленно наклоняющееся ко мне вытянутое бледное лицо с растущими изо рта клыками. Где-то в глубине сознания билась слабая мысль, что нужно сопротивляться. Я же пытался отбросить эту надоедливую мысль, мешавшую мне окончательно окунуться в сладостное забытье. Поглощенный борьбой с самим собой, я услышал вдали слабый выстрел, светящиеся глаза качнулись куда-то в сторону, и тут же включилось нормальное восприятие времени. Я увидел, как в плаще склонившегося надо мной вампира возникла дыра, в которой полыхнуло синее пламя.
Что-то окончательно сдвинулось в сознании, и я обрел способность нормально мыслить. Используя всю возможность экзоскелета комбинезона, я ударил чуть ниже зарастающей дыры. Вампир вскинул голову и жутко взвыл. Я повторил удар второй рукой, прорывая кожные покровы и ломая кости вампира, перехватил его позвоночник и рванул на себя.