Таких,как
она, держат в храме и не позволяют ни с кем встречаться.
Вар дернул за другой прут, и тот вроде бы шевельнулся.
- Но почему?
- Чтобы они, неровен час,неутратилисвоюпривлекательностьдля
бога.
Металлический прут внезапно очутилсяврукеВара,ионвплотную
подступился к старику.
- Что с ней будет?
Старик, как бы не понимая намеренийВара,посмотрелемувглаза,
затем взглянул на прут в его руке.
- Лучше бы тебе не знать...
- Скажи мне - или умрешь.
Слова Вара не были пустой угрозой. Разумеется, онещенедоконца
оправился от ран, но со стариком, как ему представлялось, могразделаться
в два счета.
- Ну что ж, будь по-твоему. Ее принесут в жертву Минотавру.
Вар пошатнулся, внезапно почувствовав слабость. Подтвердилисьхудшие
опасения.
- Но почему?
- Ты умирал, а лечение у нас стоит недешево. Девочкасамавызвалась
войти в храм, если тебя вылечат. Она симпатичная, бог такихлюбит,имы
приняли ее предложение. Сегодня мы продемонстрировали ей, что держимсвое
слово. Теперь дело за ней.
- Она умрет?
- Да.
Вар, выронив металлический прут, уселся на кровать.
- Как?..
- Ее прикуют к скале у входа в лабиринтМинотавра.Еслионпримет
жертву, Новый Крит целый месяц не будет знать печали и бед.
- Когда?..
- Приблизительно через два года.Ведьтвояприятельницапокачто
ребенок. - Старик оценивающе оглядел Вара. - Аиначе,осмелюсьсказать,
она бы не выдержала строгих требований к жертве. Варперевелдух.Целых
два года! За два года он многое успеет и, конечно же, спасет Соли.
- Но помни, здравомыслящий, она дала клятву и не нарушит ее,чтобы
ты ни предпринял.
И Вар со страхомпонял,чтостарикговоритправду.Соливсегда
держала слово. Конечно, случалось, она выдавала себя за мальчика или крала
пищу, но обещаний никогда не нарушала.
Старик встал.
- Знаю, что приспособитьсякнезнакомойкультуредлятебябудет
тяжело.Ноуверен,чтоеслитыбудешьбеспрекословноподчиняться
общепринятым нормам, то со временем привыкнешьипроникнешьсямудростью
наших обычаев. После обучения твоя жизнь окажется целикомиполностьюв
твоих руках. Будешь хорошо работать, станешь много и вкусно есть.
Старик ушел.
Вар улегся на кровать. Он намеревался сделатьвсевозможное,чтобы
Соли не погибла. Времени на составление планов было предостаточно. Онеще
решит, как действовать, а пока станет подчиняться здешним правилам.
* * *
Варбылнекрасив,необученграмоте,неуклюж,поэтомув
технологическом обществе Нового Критаемунашласьлишьоднаработа-
мусорщика.