Перед входом в шатер стоял крепкий на видчасовой.Солипопыталась
было незаметно проскользнуть мимо, но путь ей немедленно преградил шест.
- Кто ты? -спросилчасовой.НазыватьсвоенастоящееимяСоли,
естественно, не собиралась.
- Я - Сами. Мой отец устал и отдыхает. Я принесу ему поесть.
- В этом лагере, девочка, нет никакого Сама. Говори сейчас же, чтоу
тебя в действительности на уме!
- Как же нет? А Сам-мечник? Он только что прибыл в лагерь. Он...
- Девочка, ты лжешь. Ни один воин не привел бы с собой в этотлагерь
семью. Я доставлю тебя к императору.
Он легонько подтолкнул ее шестом. Вполезренияникогобольшене
было, и Соли, ухватившись за конец шеста, ударила часовогорастопыренными
пальцами по глазам и, как только его голова непроизвольно дернулась назад,
саданула по открывшемуся горлу тыльной стороной раскрытой ладони.Часовой
беззвучно осел.
Весил он порядком, и оттащить его в сторону ей было явно не по силам.
Значит, пусть лежит, где упал; она же, если будет действовать быстро, еще,
быть может, раздобудет еды.
Соли вбежала в шатер, но утренний завтракужедавнозакончился,а
обращаться с просьбой к повару было небезопасно.
- На Кола напали! - послышался вдруг возбужденный голос отвхода.-
Обыскать весь лагерь!
Онаопоздала.Теперьоставалосьтолькоспасатьсябегством.
Представляя, что сейчас случится, она направилась к выходу.Тампривести
Кола в чувство пыталось несколько воинов.
- Никто не видел, как это произошло?
- Его, похоже, ударили булавой в горло.
- Нет, сначала, наверное, набросили на него сеть. Кол - опытный боец,
и его так просто не возьмешь!
Кшатруподошелмужчина-исполин.Солиегосразужеузнала-
Безымянный, император врагов. Он двигался подобнотяжеломукаткуибыл
очень безобразен. Голос его звучал почти такженеотчетливо,какголос
Вара:
- На него напали без оружия. Похоже, подземные заслали к нам шпиона.
Соли, не ожидая развития событий, попыталась мышкойвыскользнутьиз
шатра, но у входа была сразу же поймана великаном за плечи и, как перышко,
поднята в воздух.
- Что ты здесь делаешь?
- Сир! - закричала она в притворном отчаянии. - Помогите мне! На меня
напали!
- Ребенок! - рявкнул он. - Девочка. Где твоя семья?
- У меня нет семьи. Я сирота. Я пришла сюда за пищей...
Император опустил ее наземь, но оставилсвоюправуюладоньнаее
плече.
- Судя по отметине, рука, которая ударила Кола в шею, как разтакого
же размера, как твоя, дитя. Ты здесь чужая и...
Прежде чем он успел договорить, она стукнулаегосжатымкулакомв
солнечное сплетение и рванулась из-под его руки. С такимжеуспехомона
могла бить в каменную стену.