Больше всего в направлении установления связей с местными и их постепенной ассимиляции сейчас колонисты развивали деятельность в отношении фермерских хозяйств и расположенных на их территории деревень, поскольку вопрос еды и ее воспроизводства едва ли не был самым важным для будущей колонии. В обычных случаях колонии разворачивали гидропонные фермы на втором этапе развития, первоначально используя регулярные поставки с Рейнсвальда и спонсирующих феодов, соответственно, очень сильно завися от часто ненадежных и плохо проверенных путей снабжения еще долгое время, но с данных условиях можно было с самого начала стать независимыми от снабжения в этом вопросе, хотя на пути к успешному разрешению возникло сразу две проблемы. Во-первых, реставрация имеющихся ферм и оранжерей требовала немалых ресурсов, какими сейчас колонисты не обладали, сейчас же можно получалось использовать и лишь немного усовершенствовать лишь то, что обрабатывали сами местные, а этого едва хватало на обеспечение общего потребления. А во-вторых, что куда более проблематично, необходимо было наладить регулярное движение грузового транспорта от фермерских хозяйств до основной базы колонии в порту, для чего требовались хорошие дороги и безопасность маршрутов, а об этом в настоящее время можно было не говорить. Прежние автомагистрали и монорельсовые дороги, имевшиеся на острове, пришли в состояние полной негодности, трассы засыпаны старой техникой и обломками медленно обрушавшихся зданий, перегорожены развалами стен и баррикадами, некоторые из которых были настолько старыми, что закладывались еще во времена боевых действий в городе. Часть секций и пролетов вовсе разрушена временем, в первую очередь мосты и подвесные уровни, но особенно тяжело оказалось с линиями монорельсовых дорог, по большей части проведенных на прочных опорах высоко над поверхностью острова и улицами городов. От них, по примерным расчетам, не осталось и двадцати процентов изначальной дорожной сети. И первые конвои с продуктами и гуманитарной помощью для деревень приходилось отправлять в сопровождении тяжелой техники и бронетранспортеров, не только для расчистки завалов, но и для отражения атак разбойников и мутантов, что довольно агрессивно реагировали на активизировавшуюся деятельность колонистов. И если разбойники довольно быстро сообразили, что с их возможностями отбить у хорошо бронированных и защищенных конвоев хотя бы что-то почти невозможно, то дикие мутанты проявляли крайнее скудоумие в подобных вопросах, снова и снова бросаясь под траки и прицельную стрельбу танков сопровождения.
В портовой зоне, как только разобрались с первыми проблемами, связанными с развертыванием передовой базы, бросили основную часть техники на активное строительство фортификационной системы, в первую очередь восстанавливая имевшиеся там военные форты и дополнительно укрепляя обнаруженные и снова запущенные атомные электростанции. Пираты до их приезда уже сумели запустить одну, но ее мощностей теперь не хватало, и уже в скором времени техникам бароната удалось активировать две остальных, что существенно облегчило последующие работы. Используя имевшуюся строительную технику и не завися от корабельных генераторов, рабочие в короткое время очистили портовую зону от старых завалов и рухнувших зданий, приступив к реконструкции тех, что еще можно было использовать. Роботы, получая постоянную дозарядку от действующий станций, могли работать круглосуточно, как и автоматическая техника, и над портовой зоной постоянно висело облако строительной пыли.
Когда-то портовую зону от всей остальной городской территории огораживала высокая трехуровневая стена с рядом наблюдательных вышек, большая часть которой сохранилась, но она закрывала слишком большой участок, и ее восстановление не несло значительной роли в контроле существующего периметра. Вдоль этой стены сейчас расставили автоматические станции наблюдения и запустили несколько патрулей дронов, что обеспечивало наблюдение за ней достаточное для предупреждения о приближении опасных животных или групп разбойников, но полноценное ее удержание не несло никакого смысла. Гораздо важнее было укрепление обозначенных по принятому плану развития границ колонии.
Периметр новой базы только устанавливался, для него использовали полимерные и мельмитоловые блоки, из которых выстраивалась новая стена вокруг старого комплекса административных зданий, где Эдвард решил разместить административный и военный центры, основу будущей колонии. В первый периметр так же входил один из восстанавливаемых фортов и электростанция, отдельно укреплялись две остальные и обеспечивались контакты с другими фортами на территории всего портового комплекса.
Легче всего шли работы по расчистке и введению в действие причалов. Полностью восстановить весь функционал порта и обеспечить работу всех причалов и стыковочных мест сейчас не было ни возможностей, ни даже необходимости, корабли вначале не будут прибывать в таких количествах. Позднее, с развитием колонии и ее торговых связей можно продолжать и реставрацию порта, но сейчас будет вполне достаточно четырех или пяти полностью функционирующих причалов, способных принять сразу не менее двадцати кораблей в общей сумме. Сама по себе эта часть порта пострадала от прошедших здесь когда-то военных действий и последующего периода запустения относительно слабо и, что самое главное, продолжали работать антигравитационные системы, удерживавшие причалы в стабильном состоянии. Работы по технической части были весьма незначительны, в основном восстановление магнитных креплений, вентиляции, освещения и шлюзовых переходов, на остальной территории по большей части шли работы косметического характера, включавшие очищение причалов от растений, обломков и сгнившей техники, восстановление облицовки и реставрация вспомогательных конструкций. Работы хватало, но дронам и роботам не требовались отдых, сон и еда, так что процесс шел быстрее, чем можно было ожидать даже при втрое большем количестве рабов, каких использовали пираты. Жаловались только инженеры, вынужденные дежурить посменно, все остальное время занятые на стройках контролем над своими металлическими подопечными.
Ежедневно восстанавливались системы воздушной фильтрации, освещения, очистки и корабельных креплений, какие удерживали корабль от свободного дрейфа, сразу же реставрировалась облицовка и интерьеры, системы воздушной обороны и многочисленные второстепенные службы вроде грузовых линий и монорельса вдоль всего причала. Отдельно оттуда эвакуировалась вся пришедшая в негодность техника, а той, что еще подлежала восстановлению, пусть ее и было очень немного, занимались техники, заменяя прогнившие и испорченные детали на новые, реставрируя борта и очищая их от многочисленных слоев ржавчины. Над портом, освещенным прожекторами, постоянно стояло облако строительной пыли и мельмитоловой крошки, равно как и гул строительной техники. На многих работах участвовали и местные, поскольку специалистов хватало, но было недостаточно простых рабочих среди водителей и техников, где их не могли даже заменить дроиды. Всего несколько уроков и практических занятий, и местные уже вполне уверенно работали на тяжелой колесной строительной технике, так что глядя на них, Эдвард был уверен, дай еще пару месяцев занятий, и смогут освоить воздушный и антигравитационный транспорт.
Отдельно обстояли дела с кораблями, сведенными теперь в единый корпус под управлением Севереда, часто в шутку называемый «первым колониальным флотом», изрядно злившей барона. Естественно, основную силу в нем составляли корабли, прибывшие из Тристана, корабли пиратов не могли составить им никакой конкуренции, ни по тактико-техническим характеристикам, ни по состоянию. Первое же, что сделал Северед, когда немного разобрались с делами, провел полную ревизию обоих кораблей, оказавшись весьма удивленный результатами.
- Господин, у меня нет цензурных слов, чтобы выразить свое отношение к тому, что происходит на этих шаландах, - сказал Де Кастери, ознакомившись с отчетами ревизионных команд, - Там царит какая-то бездумная демократия, непонятно на что направленная и непонятно каким образом контролируемая.