— Привет, — радостно сказал он, приближаясь. — Вот я и встретил тебя, козлина безрогая! Да-а-вно мне этого хотелось.
Самым здравым решением было бы сделать шаг назад, где на помощь пришел бы Антон.
— Ха, ты думал, я уйду? Да вот х… тебе, я давно нашей встречи ждал!
Эдик замер передо мной, ухмыляясь и держа руки за спиной, и вдруг ударил меня ногой в голову.
Направь он удар чуть пониже, я улетел бы в зал, прихватив с собой бархатные портьеры и опрокинув столики. Но я успел дернуться, и рифленая подошва тяжелого ботинка только царапнула меня по скуле, сильно, но не причинив вреда.
Я рывком сократил расстояние и врезал правой в открытый подбородок левый боковой, чуть сместился и саданул правым крюком в нос. Я успел заметить, как от моих ударов физиономия Столяра обмякла и полиняла, но порадоваться успеху не смог.
Одно из двух: или я не уследил за его ногами, а он действительно умел ими работать, или в холле оказалась лошадь.
Во всяком случае, эффект был именно такой: будто здоровенный мерин лягнул меня под ребра.
Дальнейшие события я помню смутно.
Помню, что меня приводили в чувство в какой-то комнате, и вокруг суетилось много людей, а мне было плохо, очень плохо, и я лежал в кресле, почему-то без пиджака, и мне хотелось крикнуть, чтобы они выключили эти чертовы прожекторы, которые понаставили на каждом углу, но я не мог этого сделать и продолжал страдать от яркого света, не догадываясь закрыть глаза.
Окончательно я пришел в себя только в машине Красильникова. Я лежал на заднем сиденье, небрежно укутанный собственным пальто, и мне очень не хотелось двигаться, я боялся, что все мои внутренности вывалятся, сделай я хоть какое-то движение. Анжела сидела рядом с Антоном, сбросив обувь и уперев ноги в панель приборов, и что-то тихо рассказывала. К словам я не прислушивался, уставился на ее коленки, пока она не обернулась.
— О-о, наш герой пришел в себя. — Она перегнулась назад и положила холодную ладошку мне на лоб. — Болит?
— Немного.
— Что ж ты так… неосторожно? — Она вернулась в прежнее положение и поправила шубку, прикрывая ноги.
— Главное не победа, а участие, — пробормотал я. — Который час?
— Полдвенадцатого, — отозвался Антон.
Я вздохнул. Это ничего мне не говорило, я абсолютно не помнил, когда случилась драка.
Машина сбавила скорость, затряслась на гравийном покрытии и опять выбралась на асфальт, громыхнула под колесом крышка люка, и мы остановились. Я открыл глаза. Мы были около моего дома.
— Пошли, я тебя провожу. Антон довел меня до квартиры.
Я не мог справиться с замками. Он отобрал у меня ключи, провел через коридор и уложил на диван в комнате. Пальто потерялось где-то по дороге, а пиджак, который опять оказался на мне, был спереди мокрым. Печальные последствия обильной выпивки и удара в живот. Надо было вместо костюма купить бронежилет.
— Я милицию не стал вызывать. — Опустив руки в карманы пальто, Антон прохаживался по комнате. — Все равно Столяр успел удрать. Потом с ним разберемся, не денется он никуда. Да и в кабаке возражали, не хочется им лишнее внимание к себе привлекать. Охрана их прокололась, один всегда должен в вестибюле стоять… За ужин мы, само собой, ничего им не должны.
— Где Наташка?
— Извини, я адреса ее не знаю. А когда тебя нашли, ее и близко не было. Скажи номер, я позвоню.
— Дай телефон, я сам.
— Лежи, рано тебе самому…
Антон подсел к телефону, я назвал ему номер, и он позвонил.
— Алло, это Наташа? Добрый вечер, это Антон, мы с вами виделись совсем недавно. Нет, просто мы переживаем, как вы добрались… Понимаете, у Федора получился… э-э… конфликт с тем молодым человеком, который подходил к нашему столику.