— Ух какая я вежливая! Просто скулы сводит!
Все остальные, прекрасно зная о наших с Зимним (плохих) отношениях, подались назад, освобождая побольше свободного пространства. И приготовились наслаждаться спектаклем.
На этот раз древний улыбнулся почти искренне. На что я мгновенно обиделась: что тут смешного?
Но даже несмотря на старую, тщательно взлелеянную неприязнь, я смотрела на него, как спасенный от голодной смерти мог бы смотреть на сливочный торт. Жадно. Древний был красив, красив необычайно. Безупречно белая кожа, волосы цвета холодной пурги, глаза и камень во лбу, точно фиалки на горном склоне зимой. Высокий, тонкий, дивный, он двигался с естественной грацией охотящегося волка. Матерого, седого волчищи, сочетающего легкость и подтянутость юности с неизмеримым опытом прожитых тысячелетий. Под снежно-белой одеждой скрывалось тело, которое, как я отлично знала, было сильнее и выносливее, чем у любого, даже самого экзотически выглядевшего монстра. А в нем — душа более черная, чем у всех демонических страшилок вместе взятых.
И сейчас я находила в этом какое-то болезненное утешение. Зимний почти успокаивал своей постоянностью что бы ни случилась, этот белобрысый мерзавец был и будет все тем же. То есть мерзавцем. Белобрысым.
Аминь.
— Торра Антея, я так понимаю, у вас есть предположения, почему темные вдруг решили напасть на Хранительницу Эль?
А то он не знает.
— Есть.
Пауза. Я не выдержала первой. С обреченным вздохом:
— Лорд Зимний, только не говорите, что вам ничего не известно о том, что такое «Драконья Кровь».
Выражение холодных фиалковых глаз не изменилось.
— Я полагал, вне Эль-онн никто не знает, что вы являетесь носителем... — Он сумел произнести это как вопрос.
— Теперь знают.
— Ах! — Это было очень понимающее «ах». Я не без труда подавила желание вцепиться в его прекрасные черты, дабы немного подпортить это белоснежное совершенство. И заломила бровь в демонстративно человеческом вопросительном жесте, понимая, что древнего это обязательно разозлит.
— Хранительница, — (Ого. Раз меня назвали «Хранительницей», а не пренебрежительно-кратким «регент», он и в самом деле обеспокоен), — я настаиваю на увеличении вашей охраны. Особенно если ваши обязанности заставят вас покинуть Небеса Эль-онн.
— Боевой звезды северд более чем...
— Я настаиваю.
Очень он это проникновенно произнес. Меня так прямо до самых костей пробрало ледяным холодом, перед глазами закружились темные пятна. Надо было бы, конечно, поскандалить из принципа, но тут древний, к несчастью, был прав.
Так что ограничилась только вопросительным, бесконечно раздраженным взглядом.
— Регент! Вам так не терпится попасть в гарем какого-нибудь напыщенного демонского царька?
Ах... Ты...
Я размахнулась, но наученный долгим опытом Зимний успел перехватить руку и без труда отвел ее в сторону. С виду Атакующий может казаться эфирным и изящным, но хватка у него, как у свалившегося вам на голову айсберга. Холодная и очень, очень твердая.
— Пустите, — тихо и злобно сказала я.
На прямой приказ своей Хранительницы лидер Атакующих не обратил ни малейшего внимания. Типично.
— Либо вы позволяете нам принять элементарные меры безопасности, либо берете назад свои слова о том, что вас недостаточно хорошо охраняют, Тея-эль!
Я зашипела.
И внутренне скривилась, предвидя, как буду натыкаться на увешанных оружием мальчиков, рыскающих вокруг со свирепым выражением на хищных лицах. Зимний, на лице которого отражалось ну прямо-таки безграничное (и очень оскорбительное) терпение к моей глупости, набрал воздуха для следующей тирады:
— Хранительница...
Перебила недовольно-согласным взмахом ушей. Выдернула руку.