— Только каста ученых способна разработать такой циничный проект. Но осуществлять его приходилось тайно, никакой Высший совет не согласился бы на такую низость. Было видно, что Альваро говорит вполне искренне.
— Из всего того, что я видел, вывод один — ученые наших кланов слишком много возомнили о себе. Они полагают, что только им дано решать, что хорошо, а что плохо. Мы, воины, связаны традициями и запретами, но ученые — это всего лишь вольнорожденные, не имеющие понятия ни о чести, ни о совести. Поставив себя над законами кланов, каста ученых затеяла опасную игру, результатом которой может быть полное изменение нашего генетического наследства. А это уже даже не позор, это — безумие.
То, что говорил Альваро, казалось невероятным, но Джоанна поверила ему. К какому бы клану он ни принадлежал, он оставался воином, а основная заповедь воинов — честность по отношению к представителям своей касты. Джоанна посмотрела на Альваро:
— Значит, ты говоришь, что здесь нет противоборства между нашими кланами?
— Нет, — твердо ответил Альваро. — Вся инициатива полностью принадлежит ученым.
— Они нарушили наши законы, поставив свои интересы выше интересов клана, — резюмировала Джоанна. — Занимаясь созданием супервоинов, они поверили в собственное могущество, и им захотелось власти. Поскольку цель оправдывает средства, они и решили добиться поставленной цели любой ценой. Вот теперь мне все предельно ясно.
Услышав выводы Джоанны, Карлак вздрогнула.
— Нелюдь вольнорожденная, — прошептала она. — Эти ученые решили нас уничтожить! Голоса в пещере делались все громче. Ситуация становилась угрожающей. Топот в туннеле также усиливался.
— Карлак, посмотри, что там, — сказала Джоанна. Карлак открыла дверь и тут же ее захлопнула.
— Ну, что там? — Джоанна вопросительно посмотрела на ветерана.
— Мне кажется, они нашли техов, — с трудом выговорила Карлак.
— Если мы будем сидеть здесь, как утки в клетке, они нас всех передушат. Воут? — хладнокровно произнес Альваро и поправил воротник куртки. Джоанна с восхищением посмотрела на него.
— Ут, — сказала она. — Нужно выбираться, и немедленно.
— Согласен, — отозвался Альваро. — Пора домой, в наши кланы. Не знаю, как тебя, а меня уже заждались.
Оттолкнув Карлак, Джоанна подошла к двери. Оскорбленная Карлак сверкнула глазами в сторону Джоанны. Джоанна улыбнулась: «Прекрасно. В тебе, кажется, просыпается злость? Значит, не все еще потеряно».
— Будешь делать то, что я скажу, — начала она грубым, как ей казалось, наиболее подходящим для момента голосом. — Сначала...
Договорить Джоанна не успела. В комнату с шумом ворвался какой-то тех. В руках он держал тяжелый лазерный пистолет. Наставив оружие в живот Джоанны, тех завопил:
— Они здесь! Я их поймал! Это было последнее, что он сказал. Из пистолета Карлак вырвались три ярких луча, и тех тяжело повалился на пол. Из шеи мужчины потекла тугая струя крови. Альваро подхватил выроненный техом пистолет.
— Откуда этот придурок взялся? — спросила Карлак Джоанну, переступая через тело поверженного человека.
— Вероятно, подслушивал под дверью, — ответила Джоанна.
— Подслушивал? — удивилась Карлак. — Тогда я правильно сделала, что убила его.
— Меня радует твоя рассудительность, — усмехнулась Джоанна.
— Но вначале ты думала, что я шпионка Клана Волка, воут? — спросила Карлак.
— Ут, — не раздумывая ответила Джоанна.
— А потом? Начала считать меня пустышкой? Ни на что не годным, опустившимся ветераном? — продолжала допытываться Карлак.
— Твоя излишняя осторожность и отсутствие презрения к одежде теха заставили меня так думать, — призналась Джоанна.
— Ну, а что ты думаешь обо мне сейчас? Джоанна внимательно посмотрела в лицо Карлак.