Покинув зал и оставив брата в одиночестве, так думал Индрис, он отправился в подвал. Там за дубовой дверью была скрыта небольшая комната, где он втайне от всех занимался колдовством.
Еще в детстве, прячась от брата, Индрис, обнаружил эту тайную комнату, в которой хранился всякий хлам и старые ненужные вещи. Разбирая их, он и обнаружил одну очень старую книгу. Разглядывая книгу, парнишка понял, что её обложка была изготовлена из чёрной человеческой кожи. Сперва, он испугался и, уронив книгу, выскочил пулей оттуда. Но, через неделю, отбросив страх и неприязнь к паукам, которых там было видимо-невидимо, он вернулся в эту комнату и стал надолго пропадать там. Книга, что нашёл он, была написана кровью, каким-то чернокнижником и имела заклинания. Кое-как разобравшись, Индрис, стал понемногу постигать тайну этой книги. Ночь за ночью, он заучивал странные для произношения заклинания и непонятные формулы. И, в один прекрасный день, после многих лет зубрёжки, он решил испытать свои знания на практике. Но, как говорится: первый блин комом. Так и у Индриса, ничего не получилось.
Как и всегда, дверь в тайную комнату открылась без скрипа и скрежета. Смазанные гусиным жиром петли и запор не подвели. Запалив чёрную свечу, Индрис открыл книгу чернокнижника и вновь погрузился в неё с головой. Но, мысли, о только что произошедшем разговоре с братом, не давали ему сосредоточиться на заклинаниях. Полистав ещё какое-то время книгу, он отшвырнул её и выскочил из комнаты. От сквозняка открываемой двери, огонь на свече заколебался, но не потух.
Уже, поднимаясь по лестнице, он услышал мужские голоса. Остановившись, Индрис, стал прислушиваться. Поднявшись ещё на несколько ступенек, чтобы лучше слышать, он застыл от услышанного диалога.
- Послушай меня (имён своих они не называли), друг мой. Наш король стар и немощен, кто займёт его место? - сказал первый.
- И, что ты предлагаешь? - спросил второй.
- А, что тут можно предложить, - буркнул, словно в кулак, первый, - надо что-то решать. От сыновей толку нет, а старый король, долго не протянет.
- Но, мне кажется, - вновь заговорил второй, - Индрис может продолжить политику отца.
- Очнись, он кроме своей ворожбы, ничем не интересуется. А младший, как сопливый пацан, бегает за юбкой Вероники и смотрит ей в рот. Что она пожелает, то он и сделает, - произнёс первый. - Он нам не помешает.
- Значит, надо, - заговорил второй и замолчал, прервав свой диалог на полуслове. Индрис прислушался, но кроме разговора он услышал шаги, кто-то спускался в комнату, где разговаривали двое. Он не стал дожидаться, когда его обнаружат, а тихонько спустился вниз и закрылся в потайной комнате.
***
Медленно двигаясь по улице, Веронике показалось, что за ней кто-то наблюдает. Покрутив головой и обернувшись, она никого не обнаружила.
- Опять эти галлюцинации, - подумала она и прибавила шагу. Но, ощущение, что за ней следят, осталось.
Пройдя, метров двести, девушка поняла, что двигается в сторону городского парка.
- Ладно, отдохну немного на свежем воздухе, проветрю мозги, а потом схожу в магазин, - произнесла она вслух и испугалась своего же голоса. Ещё раз оглянувшись, услышал ли кто её, она поспешила в сторону парка. А, чёрная кошка, наблюдавшая из-за угла, поспешила за ней.
10.
Влетев, как сумасшедший в свой офис, Сергей Иванович стал рыться в ящиках стола, перебирая листы бумаги. Просмотрев всё и не найдя то, что искал, он перешёл к шкафу с папками. Но, уже на второй полке под папкой со старым отчётом он обнаружил ту бумагу, что искал.
- Секретарши сегодня не будет, она отпросилась на несколько дней. Сказала, что у неё заболела мать. Можно не опасаться лишних глаз и ушей, - подумал он и, усевшись за письменный стол, развернул, сложенную вчетверо, старую потрёпанную временем, бумагу. Но, уже через секунду подскочил и кинулся закрывать дверь, которую по запарке не закрыл за собой. Выглянув в коридор и убедившись, что там никого нет, закрыл дверь на ключ и, положив его в карман брюк, подошёл к столу.
- Так, а теперь посмотрим, что тут у нас интересного, - вслух произнёс Сергей Иванович. Взяв увеличительное стекло, которое лежало тут же на столе, он стал рассматривать бумагу, на которой, мелкими буквами, было что-то написано.
Приглядевшись, он стал читать, но слова сливались. Несколько раз мужчина, отрывал взгляд от бумаги и прислушивался, но в коридоре по-прежнему стояла тишина. Тогда он вновь принимался за чтение. Но, уже через десять минут Сергей не выдержал, от напряжения из глаз потекли слёзы. Сложив бумажку, он сунул её в нагрудный карман пиджака и стал нарезать круги по кабинету. На третьем круге он резко остановился от стука в дверь.
- Кто здесь? - спросил он. Но, стук в дверь вновь повторился, а на его вопрос, никто ему не ответил.
- Войдите, - произнёс он и приготовился к встрече.
Дверь медленно открылась, и Сергей обомлел от неожиданности. Он испугался, но не удивился. Эта встреча должна была когда-нибудь да произойти. Не сегодня, так завтра. Раз он появился здесь, а, по словам Вероники, это был именно он, то это неизбежно. В дверях кабинета стоял Индрис, его старший брат.
- Ну, здравствуй, братец, - заговорил вошедший мужчина.
- Как ты меня нашёл? - спросил хозяин кабинета.
- Это было не просто, ох, как не просто, Андрис, - ответил тот. - Ты хорошо все время заметал свои следы. Я думал, что только я один изучил ту книгу, но я ошибался.
- Да, Индрис, это я украл её у тебя, - произнёс младший брат. - Я проследил за тобой, когда ты спустился в подвал и спрятался в потайной комнате. Да, те шаги, которые ты слышал, были мои. А, когда ты покинул комнату, я немного подождал и спокойно вошёл внутрь. Ты никогда не прибирал за собой свои вещи, бросал их, где попало. На столе я и нашёл эту книгу. Если бы ты был аккуратней, этой встречи могло и не быть.
- А, кто были те, чьи голоса я слышал? - спросил старший брат.
- Это теперь не имеет значения, - ответил Андрис. - Они мертвы. Те двое замышляли убийство, а это не прощается.
- Их убил ты?
- Нет, не я, но по моему доносу, - ответил Андрис. - Так зачем ты меня искал?
- А, ты разве не догадываешься, мой родной братец, - усмехнувшись, произнёс Индрис.
- Без понятия, - ответил Андрис и уселся в кресло за столом. - Или ты хочешь вернуть себе книгу.
- Она мне теперь без надобности, - ответил старший брат.
- Тогда я не понимаю, зачем я тебе понадобился, ведь прошло столько времени? - спросил сидевший за столом мужчина.
- А, ты хорошенько вспомни нашу последнюю встречу, мой милый братец. Как мы с тобой расстались или ты уже забыл? - произнёс Индрис.
- Присядь и давай поговорим, как мужчины, нет, как братья, - предложил хозяин кабинета.
- Наконец-то ты вспомнил, что мы братья, - выкрикнул стоявший перед ним мужчина.
- А, я Индрис, или как сейчас тебя звать, и не забывал этого никогда, - ответил Сергей Иванович и внимательно посмотрел в глаза брату.
- Это ты, братец, скрываешься за чужими именами и личинами, а не я. И ты прячешься, он меня, а не я, - продолжая стоять, сказал мужчина в чёрном костюме.
- Но, и ты не раз менял своё имя. Вспомни, хотя бы недавно, кем ты был во время последней войны? - поинтересовался Сергей. - Кажется, Вильгельм Браун, если я не ошибаюсь. Или тебе напомнить ещё парочку имён.
- За 1400 лет, много воды утекло, братец. Не мог же я, бегать по всему миру с одним именем и разыскивать тебя, - произнёс Индрис.
- Извини, но с нашей последней встречи прошло немного больше, - поднимаясь, сказал хозяин кабинета. - Прошло 1489 лет, если мне не изменяет память.
- Это мелочь, Андрис, по сравнению с тем, - заговорил старший брат. Но, его прервали на полуслове. В дверь кабинета кто-то постучал.