- Так, рота, слушай мою команду, - раздался грубый голос старшего сержанта Кейси. - Выдвигаемся в сектор семнадцать...
- Семнадцать?! - воскликнула вдруг Долорес. - Да он весь кишит тварями! Мы только что оттуда привели раненных!
- Заткнись на хрен! - резко оборвал ее сержант. - Сейчас там закрепилась рота Родмана. Они прикрывают отход танков. Нам необходимо помочь, пока не наладят гидравлику и не запечатают вход в шестнадцатый сектор. Тогда можно будет поспать...
- Слышали мы уже эти сказочки, - забурчал Райн, предусмотрительно отключив общую связь. - Так с каждой перегородкой говорят, а затем насекомые прорывают тоннели прямо у нас под ногами.
- Нет, шестнадцатый находится уже в границе кратера. А тот на несколько километров в глубь состоит из валидия, - отстраненно проговорил Виго, покидая склад и стараясь абстрагироваться от криков раненных гражданских. Раненных пехотинцев среди них не было. Всех, кто получал раны по возможности отправляли в мобильные медпункты. Современные автоматизированные системы быстро латали раны, пришивали новые искусственные конечности, а также заделывали дырки в скафандрах за считанные минуты. Все, кто успел побывать в таких, говорили, что ничего даже почувствовать не успеешь...
- Так, клоуны, чего идем в развалочку? - недовольно заворчал по связи Кейси. - Я даже на сканерах вижу, как медленно передвигаются ваши задницы. Шевелись, мать вашу. Или вы совсем устали от войны? Встречаемся у выхода из шестнадцатого сектора через пять минут. Бегом марш!
Виго, скрипя зубами, как и всем в его отделении пришлось подчиниться. Тело уже действовало на автомате. Признаться, пробыв в скафандре так долго, он уже чуть ли не чувствовал свою броню как кожу.
Варсара размещалась в кратере упавшего метеорита, а также вокруг него: разделенная на сектора в виде шестиугольников, грани которых представляли собой стены из многослойной функциональной брони, колония шестнадцатью секторами находилась внутри кратера - это были в основном торговые и развлекательные центры, бары и ночные клубы, частично районы дорогостоящих жилищ и нескольких научных заведений, а еще двадцатью тремя раскинулась за границей кратера. Именно за эти самые двадцать три шла неравная схватка последние пять дней. По исчислению Азуровских суток, естественно.
Пробегая мимо одной из улиц, Виго остановился, увидев лежавших на термотере (особое полимерное покрытие дорог, не разрушавшееся под механическим воздействием) двоих пехотинцев.
- Эй! Сюда, здесь раненные! -крикнул Виго в голос, подняв защитное стекло, не пользуясь взводной связью. Подскочив в бойцам, молодой человек сразу же включил биосканеры - бойцы были живы, но показатели их жизненной активности были почти на нуле. Мозг еще работал, а вот все остальные части тела отказали. Сердце едва билось. При этом, видимых повреждений на скафандрах не имелось.
- Виго, что там у тебя? - недовольно спросил Кейси на частоте роты.
- Товарищ старший сержант, двое бойцов из отделения сержанта Хармса, без сознания, почти при смерти. Похоже отравление стимуляторами...
- Черт бы вас всех побрал, - заворчал сержант. - Включай медицинские маяки и бегом к нам! Почти вся рота собралась, только твоего отделения нет еще!
Ну, отделением это было трудно назвать. Всего шесть человек осталось в строю: сам Виго, Долорес, Алиса, Райн и два парня из Роты Браво - Нэш и Рико. Причем все были рядовые. Командовал отделением сам Кейси, совмещая должности командира роты и своего третьего отделения. Виго же просто транслировал его указания, если можно так выразиться.
- Командир, медики могут не успеть, ребята в очень плохом состоянии... - начал слабо возражать Виго.
- И что ты, мать твою, предлагаешь? Подождать миллиону с лишним жуков, пока ты этих бедолаг в лазарет сводишь? Ты вообще в своем уме? У нас еще сто тысяч гражданских торчит на земле, а вояк осталось - три сотни! Думай головой, на хрен! Включай им маяки и чтоб через десять секунд был у ворот!
Сержант был прав. Если удастся перекрыть вход внутрь кратера, у остатков пехоты и колонистов еще останется шанс выжить. Если, конечно, Звездный Флот хоть немного нарастит темпы эвакуации.
Щелкнув несколько клавиш на откидной панели, располагавшейся на предплечьях скафандров раненных, Виго поспел к своим. Чуть поодаль от него действительно стояли члены его отделения. Подняв щитки, они озабоченно смотрели на него. Приказа ждут что ли?
- Двинули, а то Кейси по заднице нам врежет, - сказал Виго. Впрочем, это ни у кого особого энтузиазма не вызвало. Хоть двадцать раз по заднице и еще куда-нибудь. Только не в эту мясорубку...
Если раненным парням повезет, медики довольно быстро вышлют спасательные зонды - небольшие трехместные роботы-перевозчики. Находят раненных по маякам, подбирают с помощью длинных подвижных клешней и аккуратно кладут в отсеки. Ну а потом доставляют либо к мобильным медпунктам, либо в медсанчасти. Однако все хорошо выглядело лишь в теории. Раненных среди гражданских было очень много, поэтому все силы и техника медицинского персонала сейчас была загружена не хуже горстки пехотинцев, пытавшихся пять суток спасти жизни полумиллионному городу.
Подбегая к воротам, Виго наткнулся на гору трупов анарахмов, запрудивших дорогу, а также несколько водных каналов, проложенных внутрь кратера. Именно здесь находились водостоки и генератор. Вот как раз и здание, в котором размещался последний - объято пламенем и искрится током из оголенных проводов. Рядом полыхает то, что некогда было танком, а также несколько останков пехотинцев. А точнее их скафандров.
- Нихрена себе, - пробормотал Райн.
- Твари поперли через водостоки, - пояснил вышедший из дыма Кейси. - Пока местные техники додумались все же перекрыть их люками, сюда набежала куча жуков. Одни буквально разодрали танк, добравшись даже до снарядов. Вот они и сдетонировали.
- Понятно, - пробормотала белая как смерть Долорес.
- Ладно, всем быть на чеку, - скомандовал Кейси, поведя остаток своей роты в громыхавший взрывами и выстрелами вперемешку с визгом анарахмов семнадцатый сектор. Бездна! Снова в эти ужасные места...
Когда остатки пехотинцев прибыли на Варсару, колония еще находилась в безмятежном спокойствии. И даже несмотря на поднятый израненными воинами кипишь, колонисты еще несколько часов бесцельно бродили туда-сюда, не до конца понимая всю степень грозившей опасности.
А затем появилась волна. Точно также, как при нападении на Заставу. Просто из-за горизонта возникла огромная темная полоска, принявшаяся постепенно расширяться, затем приобретать объем и сверкать сотнями тысяч застроенных клешней. К этому времени остатки колониальной пехоты уже были готовы к встрече - более крепкие и толстые стены из многофункциональной брони выдержали натиск анарахмов, а тяжелые плазменные турели вместе с огнем двух десятков осадных танков дали некоторое время на спасение приграничных районов.
Однако сил пехотинцев было слишком мало, чтобы защищать огромную площадь атаки жуков. На нескольких участках вообще работали только автоматические турели. От перепрыгивания тварями через стены помогали плазменные заградители, превращавшие гадов в пыль. Однако анарахмы были очень настойчивы и, как оказалось, еще и сообразительны. Мало того, что они постепенно ковыряли стены, в мерзкие головы пришла мысль еще и устраивать подкопы. Не прошли и первые сутки, когда в сектор двадцать семь из-под земли ворвались первые жуки. Там не было пехотинцев, только не успевшие уйти гражданские и часть спасателей, помогавших колонистам быстрее собираться... Когда к воротам подошла рота Кейси, они смогли лишь некоторое время продержать ворота открытыми, позволив спастись жалкой кучке гражданских. Женщины, дети, кто-то из ученых, все в крови и в слезах. Многие впервые вообще видели смерть...
И следом понеслась чехарда. То из одного, то из другого сектора приходили донесения о прорывах. Пехотинцы кидались из стороны в сторону, прикрывая отход танков и не успевших убраться колонистов. Естественно не успевали, конечно же в последние мгновения уходили из-под сокрушительной лавины вырывавшихся из-под ног жуков. Адреналин и стимуляторы придавали скорости в мыслях и действиях. Но вот столько смертей...