Римо с нескрываемым восхищением наблюдал за действиями наставника, затаив дыхание.
В офисе не было видно никаких следов борьбы. Стол под компьютерами был, как всегда, в порядке, все его ящички и отделения закрыты. Корзина для мусора пуста. Закрытая дверь, ведущая в кабинет секретаря, не была повреждена. Если Смита похитили, то это оказалось сделано весьма профессионально, и придраться было не к чему.
Ничто не указывало на то, что Смит вообще когда-либо был здесь, кроме короткого кусочка бумаги, свешивающегося с принтера одного из компьютеров, Римо бесшумно приблизился к нему. Не то чтобы ему был непонятен тайный компьютерный жаргон Смита, но...
«Доктор Смит, позвоните 555-8000. Доктор Смит, позвоните 555-8000».
Римо уставился на бумагу в своей руке.
— Что это? — прошептал он.
Чиун недоумевающе поднял брови, Римо передал ему листок и направился к телефону. Старик сделал предостерегающий жест в сторону двери, ведущей к секретарю.
— Не волнуйся. Там никого нет, — сказал Римо и набрал номер телефона.
«Индекс данного номера закрыт», — услышал он ответ после короткой паузы. Он бросил трубку.
— Кто здесь? — раздался женский голос за дверью. Послышались щелчки замка. Это был неприятный момент. Миссис Минулка настежь открыла дверь и стояла в дверном проеме, взволнованно дыша. — Никому не разрешается находиться здесь. Кто вы? Что вам нужно? — резко спросила она.
— Меня зовут Римо. Где Смитти?
— О, — напряженность исчезла из ее голоса, — доктору Смиту очень неожиданно и поспешно пришлось уехать, но он оставил вам записку. — Неодобрительно взглянув на разобранное окно, она направилась в свой кабинет. — Э-э... следуйте, пожалуйста, за мной.
«Сандлей 1 2 миль 1 8 мин. Т-516»
— Что все это значит? — спросил Римо, внимательно перечитывая короткую записку. — Что такое Сандлей?
— Аэропорт, сэр, — объяснила секретарша. — Он здесь недалеко, но доктор Смит ничего не говорил о...
— Спасибо, — оборвал ее Римо.
Т-516 был единственным самолетом старой марки в аэропорту «Сандлей». Он был покрашен в красный цвет.
— Кто пилот красного самолета? — крикнул Римо, ворвавшись в диспетчерскую.
Двое пожилых мужчин играли в карты. Один пил кофе из бумажного стаканчика, другой потягивал бурбон прямо из полупустой бутылки. Его глаза были влажными и явно нетрезвыми.
— Я — пилот, — сказал он.
— Похоже, — Римо приблизился к столу.
Мужчина, держащий стаканчик с кофе, бросил взгляд на Римо и быстро поднялся.
— Мне необходимо закончить кое-какую писанину, Нед, — произнес он, пятясь назад.
— Послушай, я выигрывал? — спросил Нед, поднося бутылку к губам.
Римо вытащил ее из его рук.
— Убери-ка отраву, надо поговорить. Я ищу человека по имени Смит: лет пятидесяти, очки в металлической оправе, серый костюм-тройка, шляпа. Ты видел его?
Старый пилот покрутил пальцем у виска.
— Он немного не в себе?
Римо прокашлялся.
— Я подозреваю, что многие люди считают его ненормальным. Куда ты его доставил?
— Аэропорт «Спрингз» рядом с Майами. Около девяти часов утра.
— Он был один?
— Да. И не имел понятия, зачем туда приехал, — хмыкнул Нед. — Просто как помешанный. Даже не знал женщину, которая за ним послала. Богатая штучка, правда, Боб? — он посмотрел на человека за конторкой.
Боб вскочил при звуке своего имени.
— Какая женщина? — спросил Римо.
— У меня здесь все записано, сэр, — промямлил Боб.
— Ты диспетчер?
— Д-да, — испуганно ответил мужчина. — Вы из ФБР?
— Нет, — ответил Римо, просматривая записи дневных полетов. — Джейл Смит. Вы поверили этому?
— Она позвонила вчера поздно ночью. Я подумал, что это его дочь.
— А вы не спросили ее?
— Мистер, у меня нет такой инструкции, чтобы выяснять взаимоотношения людей.