Переступив порог кабинета начальника, Вадим застыл. Напротив полковника сидел Сергей Звягин собственной персоной. Увидев появившихся бойцов, Сергеев махнул рукой, мол, проходите и присаживайтесь.
- Продолжай, - повернулся он к посетителю. Тот, посмотрел на Вадима, показывая, что узнал и продолжил:
- Я и говорю, меня ночью дома не было. И ни про какой взрыв я ничего не слышал.
- Но ведь машина твоя, - напомнил ему Сергеев и посмотрел на присевших и помалкивающих бойцов.
- Почему моя? - посмотрел тот на полковника. - Я её уже месяц, как продал.
- Кому?
- Дятлу.
- Кто такой, почему не знаю?
- Я знаю, - подал голос Олег. Все повернули головы и посмотрели на него.
- Это Олег Дятлов, он крышует местный рынок в нашем районе.
Полковник вновь повернулся к Звягину:
- Продолжай.
- После этого я Дятла больше не видел.
- Где ты был сегодня ночью?
- Начальник, это не твоё дело, - брякнул посетитель и посмотрел на Вадима. Но тот помалкивал, внимательно слушая их диалог с полковником.
Сергеев только открыл рот и хотел что-то сказать, как дверь открылась, и в кабинет влетел запыхавшийся патологоанатом.
- Тебе чего? - спросил полковник. Тот, немного отдышавшись, выпалил, как из ружья:
- Труп пропал.
Все, включая Звягина, вскочили на ноги и уставились патологоанатома.
- Как пропал? - удивился Сергеев.
- Я вышел минут на тридцать, - начал патологоанатом, - дверь закрывать не стал, гулять там некому. А когда вернулся, труп, ну тот, который сгорел в машине, куда-то исчез.
- Куда он мог деться? - посмотрел на него полковник. - Он же труп.
- Не знаю, - пожал плечами патологоанатом.
- Ну ты даёшь, Глеб Иванович, - подошёл к нему Вадим и похлопал по плечу. - У тебя уже трупы стали пропадать, а что дальше будет? - тот только пожал плечами и промолчал.
- Ладно, иди, Федотов, - махнул рукой полковник и плюхнулся в своё кресло.
Патологоанатом, понурив голову, вышел, тихонько прикрыв за собой дверь.
- Мне что делать? - подал голос стоявший столбом Звягин.
- Можешь идти, только из города никуда не уезжай. И позвони, если что.
- Понял, начальник, - буркнул тот и выскочил в дверь.
Бойцы молча смотрели на Сергеева и ждали, когда тот заговорит.
Прошло пять минут, а полковник всё молчал, тихонько сидя в кресле и о чём-то думая. Вадим посмотрел на ребят и махнул головой, мол, пошли и тихонько развернувшись, пошёл к двери. Но не успел сделать и пяти шагов, как услышал голос начальника:
- Вы куда пошли? Кто вас отпускал? - бойцы резко остановились и как по команде повернулись. Сергеев стоял и внимательно смотрел на них.
- Сядьте.
Вадим с бойцами молча подошли к столу и тихо присели, поглядывая на полковника.
- Вадим, надо найти труп, - протягивая ему какую-то бумагу, вынутую из ящика стола, сказал начальник. - На, прочти вот это.
Капитан взял бумагу и начал читать про себя.
- Читай вслух, пусть все слышат.
- Откуда эта бумага? - посмотрел Вадим на Сергея.
- Читай, потом всё объясню.
Шведов посмотрел на Сергеева, потом на бойцов и начал читать, сперва тихо, а потом всё громче и громче.
" Полковник, уйми своих бойцов. Пускай они не суют свои носы в чужие дела, а то будет хуже. Я знаю, где сейчас твоя семья и если что, их тоже достану. Я тебя предупредил.
PS. Передавай привет Вадиму".
Дочитав записку, Вадим вернул её Сергею и внимательно посмотрел на него:
- Откуда у тебя эта бумага?
- После того, как вы уехали, я ненадолго выходил из кабинета. А когда вернулся, она лежала на столе. Я точно помню, что дверь закрывал на ключ. Но когда вернулся, она была открытой.
- Ничего не пропало? - поинтересовался Олег.
- Нет, я проверил, все бумаги на месте, а вот эта появилась.
- Сергей, ты точно закрывал дверь? - посмотрел на него Вадим.
- Я пока ещё в своём уме, - зыркнул на бойцов начальник.
- Надо спросить Петровича, может, приходил, кто чужой, - вставил свою лепту Джеки.
- Уже.
- Ну и что?
- Чужих не было, кроме Звягина. Но он пришёл уже позже.
- Тогда кто-то свой, - посмотрел Вадим на Сергея. - Неужели в конторе завелась крыса?
- Вот, это нам и надо выяснить, только тихо, не привлекая внимания. Вадим, займись этим делом. А вы, ребята, ищите труп. Но...
- Что ещё? - все посмотрели на полковника.
- Это надо сделать так, чтобы никто не знал. Делайте вид, что занимаетесь другими делами. И никому не слова.
- Всё поняли, Сергеич, - в один голос ответили бойцы и направились на выход.
- Вадим, останься на минутку, - попросил Сергей. - Мне надо с тобой поговорить.
- Дождитесь меня в коридоре, - бросил выходящим бойцам Вадим. Те, махнув головой, молча вышли, плотно прикрыв за собой дверь.
- Присядь, - Сергей достал из внутреннего кармана фотографию и протянул её Вадиму. - Посмотри, никого на ней не узнаёшь? - Вадим на секунду глянул на неё и, подняв голову спросил:
- Откуда она у тебя?
- Была вместе с запиской. Всех знаешь на фото?
Вадим вновь посмотрел на фотографию, но уже внимательней:
- Троих знаю, а четвёртого вижу впервые.
- Вот, и я его никогда не видел.
- Сергей, это фотомонтаж. Аналогичная фотография есть у меня. Я помню, нас на ней было трое.
- Вот то-то и оно, что трое. Я помню момент, когда мы фотографировались. Четвёртого там точно не было.
- Но что тогда она обозначает? - отдавая фотографию обратно Сергею, спросил Вадим. - И кто этот четвёртый?
- Вадим, не в службу, а в дружбу, надо это выяснить и срочно. Я боюсь за жену и дочь. Найди Остапчука, он живёт где-то в Одессе. Точного адреса не знаю, найдёшь сам. И выясни, может, он его знает или когда-нибудь видел?
- А если нет, что тогда?
- Будем искать здесь, может, он как-то проявится. А проявится точно, ведь я ему нужен... И, по ходу, не только я.
- Но зачем мы ему нужны?
- Не знаю, Вадим, ничего не знаю.
- Мне рассказать ребятам или не надо? - поднялся капитан.
- Как хочешь, дело твоё. Но в Одессу поедешь один, а ребята пускай ищут крысу, не мог же он бесследно исчезнуть... И занимаются трупом.
Рассказав всё бойцам, Вадим заехал домой за вещами и отправился в аэропорт. Адрес бывшего сослуживца он знал.
2.
Через неделю Вадим вернулся и сразу из аэропорта отправился к Сергееву домой, куда такси доставило его ровно в девять часов вечера.
- Проходи, я тебя ждал, - впуская Вадима, сказал Сергей. - Кофе будешь?
- Лучше коньяка.
- Понял, проходи в кухню, сейчас всё организую.
Выпив, Вадим поглядел на Сергея:
- У меня есть плохая новость и очень плохая, с какой начинать?
Полковник налил ещё коньяка, поставил бутылку на стол и тихим голосом сказал:
- Давай, с плохой.
- Остапчук мёртв уже как месяц. Я поговорил с его семьёй, но они ничего не знают.
- А вторая новость? - Сергей внимательно посмотрел на Вадима. - Что может быть хуже смерти?
- Его также застрелили в голову с близкого расстояния, как и нашего. А потом сожгли в машине. И ещё одно. Посмотри, - Вадим достал фотографию и протянул её Сергею. Фото было такое же, как у Сергеева. Только на этом Остапчук был перечёркнут красным фломастером. А на обороте тем же фломастером было написано: "ты - первый в списке".
- Что это значит? - полковник положил фотографию на стол и посмотрел на капитана. - Что за игру ведёт с нами этот тип и кто он такой? Тебе удалось выяснить, что за человек с нами на фото?
- Нет, Серёга. Семья Остапчука ничего не знает. А эту фотографию им подбросили в почтовый ящик за неделю до смерти Фёдора.
- Говоришь, за неделю, - полковник вскочил со стула. - Мне фото прислали равно неделю назад, значит, я следующий. Но за что? Что мы ему сделали? За что, за что? - полковник схватился за голову и забегал по квартире.