Сопровождавшие главаря бандиты, немного пошарив по траве, вдруг не без труда подняли огромный люк.
- Колодец… - прошептала Лали.
Убитого мужчину подтащили к люку и сбросили вниз.
- Мы видели более чем достаточно, - Лали дотронулась до плеча Элен, та вздрогнула. – Надо вернуться в дом и все рассказать Этьену. И показать…
Элен обернулась к подруге как раз, когда Лали убирала телефон в карман. Кивнув, она приподнялась следом за Лали.
- Старайся идти тихо и не…
Лали не успела закончить свой совет, Элен, сделав первый же шаг, встала на какую-то ветку, которая хрустнула под ее ногами. Готовый уже сесть в машину главарь вдруг замер и обернулся в их сторону. Лали была уверена, что их не видно, но эхо хруста красноречиво выдало их наличие за кустами. Не дожидаясь, пока бандиты решат проверить, кто был зрителем разыгранной только что ими трагедии, Лали, схватив Элен за руку и забыв о корзинках, бросилась обратно к дому. Элен едва поспевала за ней, удивляясь, как можно так бегать на шестом месяце беременности. Впрочем, Лали удивлялась этому не меньше нее. Но когда тебе в спину дышат вооруженные головорезы, и не те возможности обнаруживаются.
Они как раз выскочили на опушку и уже видели перед глазами дом, как за спиной раздался звук выстрела. Вскрикнув, подруги еще быстрее побежали к дому.
Не отпуская руки Лали, Элен откровенно уже попрощалась с жизнью, уверенная, что уж во второй раз бандиты не промахнуться. Ей казалось, что они не бегут, а летят, но крыльцо приближалось ужасающе медленно. Как вдруг чья-то рука схватила ее.
- Сюда! – голос Николя, прозвучавший рядом, был тем спасительным кругом, который подарил надежду, несмотря на то, что они все еще были перед преследователями, как на ладони.
Второй выстрел еще больше ускорил их бег, но ушел, похоже, куда-то в сторону. Очередной, уже третий, настиг их на крыльце. Элен услышала тихое «черт» Николя рядом. Когда они вбежали в дом и захлопнули за собой дверь, она, обернувшись, увидела порванный рукав рубашки, которая на глазах из светло-серой становилась красной. Она подняла на Николя шокированные глаза, но он, казалось, даже не чувствовал ничего.
- К окнам не подходить! – крикнул Николя остолбеневшим Кати, Бене и Джоанне и бросился к двери на задний двор, туда, где Себастьен, Жозе и Этьен должны были жарить мясо.
Но звуки выстрелов, конечно же, были слышны и там. Когда Николя подбежал к двери, она распахнулась, едва не заехав ему по лбу.
- Кристиан? – только и спросил Этьен, за секунды оглядев взглядом присутствующих в комнате.
Николя молча кивнул в сторону входной двери. Чертыхнувшись, Этьен бросился к лестнице на второй этаж. Джоанна, тоже посмотрев в сторону двери, медленно опустилась на стул. Раздавшийся как раз в этот момент на улице очередной выстрел заставил всех вздрогнуть.
- Девочки, пригнитесь! - Этьен кубарем скатился по лестнице, на ходу взводя затвор пистолета. – Николя, Себ, Жозе, к окнам! Только не светитесь! Кто-нибудь видит Кристиана?
- Он за машиной Себа! – Жозе, стоявший у бокового окна, повернулся к ним.
- Когда раздались первые выстрелы, и мы увидели бегущих девочек, - Николя посмотрел на друзей, - мы как раз опускали очередную партию дров у забора. Он велел мне уводить девочек в дом, а сам побежал в сторону машин.
- Один из бандитов, кажется, ранен, - Себастьен, осторожно выглядывая в окно, докладывал о том, что видел со своей стороны. – И, похоже, серьезно. У него чуть не полбедра отсечено, его уносят куда-то.
- У Кристиана как раз топор был в руках, - встрепенулся Николя, обведя друзей взглядом. Только сейчас он почувствовал жжение в руке, опустив глаза, заметил, как на глазах расплывается по рукаву красное пятно.
Пригнувшись, Элен быстро преодолела гостиную и подбежала к нему, сняв с волос ленту, перетянула руку Николя выше раны.
- Я найду аптечку. Обычно их на кухне держат. – Кати метнулась к шкафам.
- Закройте большое кухонное окно створками! – крикнул Этьен, осторожно выглядывая в окно. – Если при первых выстрелах Кристиан был у поленницы, а сейчас у машины Себа…
- Он пытается добраться до нашей машины. – Все обернулись на голос Джоанны. – У него там куртка осталась, а в ней пистолет.
- Жозе! – Этьен повернулся к другу. – Смени меня здесь!
Жозе кивнул, им потребовалось несколько секунд, чтобы поменяться постами наблюдения. Они пока особо не прятались, даже не пригибались, потому что сейчас бандитов больше интересовал находящийся во дворе Кристиан. Очередной прозвучавший выстрел совпал с голосом добежавшего до окна Этьена:
- Ему удалось перебежать за твою машину, Николя. Кажется, ее слегка поцарапало выстрелом.
- Да черт с ней, с машиной! – махнул рукой Николя.
- Черт… - голос Этьена заставил всех замереть и повернуться в его сторону. – Больше ему не за что спрятаться, а до своей машины далеко.
Джоанна молча сидела, смотря на Этьена, Бене придвинулась к ней поближе, взяла за руку. Нашедшая аптечку Кати быстро, но осторожно добежала до Николя и Элен.
- Надеюсь, он поймет… - тихо произнес Этьен, немного приоткрыл окно и высунул в щель руку, взвел курок.
Успев спрятаться за машину Николя, Кристиан перевел дух. Почти совсем рядом просвистела очередная пуля, оставив характерный след на капоте Форд-Кайен. Кристиан присел на землю и аккуратно выглянул из-за машины. Мелкие перебежки пока давали свой результат. По крайне мере, он был цел.
Первый приличный кусок открытого пространства удалось преодолеть, пока бандиты оттаскивали своего подельника после того, как он запустил в него топором, что держал в руках. Едва они с Николя увидели бегущих девочек, как он сразу понял – что-то случилось. Прозвучавший первый выстрел подтвердил его опасения. Велев Николя уводить девочек в дом, Кристиан осмотрелся, прикидывая, как ему добраться до машины. Там он оставил свою куртку, а в ней его MAB PA-15, верный его спутник вот уже много лет.
Пока что ему удавалось достигнуть нового укрытия на мгновение раньше выпущенной бандитами пули. Теперь оставался последний рывок. До конечной цели. Кристиан посмотрел на Лексус. Это расстояние было на порядок больше всех предыдущих, за один выстрел не добежать.
Кристиан судорожно искал выход, как вдруг из-за его спины со стороны дома раздался выстрел, по одному звуку которого Кристиан сразу же понял, что произведен он был из совершенно другого оружия. Быстро обернувшись, он увидел в боковом окне Этьена, короткие кивки головой. Отвернувшись от окна, снова прикинул расстояние до машины. Как спринтер перед стартом, замер. Не смотря на окно, поднял руку, медленно один за другим поднимал пальцы.
Один. Два. Три!
Его рывок с места совпал со вторым выстрелом Этьена. Весь же путь занял четыре последовавших один за другим выстрела. По крайне мере бандиты были вынуждены залечь. Метнувшись за машину, замер, переводя дух. Осторожно приоткрыв дверь, не поднимая головы, залез в машину. Стащив куртку с сидения на пол, нащупал в кармане пистолет. Быть всегда при оружии – требование согласно занимаемой должности, держать магазин полным патронов – привычка. Захлопнув дверь, медленно дополз до края капота. Два головореза расположились аккурат напротив него, залегли, суки, у ворот. Значит, центральная дверь не вариант. Остается…
Кристиан повернул голову к дому. Оставалась боковая дверь, которая, по идее, выведет его в гараж. Кристиан посмотрел на дом. С этой точки Этьен его не видел.
- Надеюсь, он поймет… - прошептал Кристиан, перещелкнул затвор.
Пуля влетела в землю перед самым носом бандитов, подняв фонтан песка и на мгновение введя их в ступор. Но этого мгновения Кристиану хватило, чтобы сделать бросок в сторону гаража. Ответ бандитов просвистел где-то рядом с ухом. Но тут же один за другим знакомые выстрелы. Понял…
Захлопнув за собой дверь гаража, Кристиан облокотился руками о колени, переводя дух. Закрыл дверь на засов и огляделся, проверяя, нет ли еще каких путей проникновения в гараж с улицы.