- Твою мать!!! – оказавшийся у окна первым и первым увидевший в нем то, что оставили им бандиты, Николя рванул к двери.
- Стой! – после короткого взгляда в окно, Этьен в два прыжка догнал Николя и схватил его за запястье за секунду до того, как тот был готов взяться за ручку двери.
- Ты чего? – Николя повернулся к нему. - Там же…
- О, Боже… - прошептала Элен, когда вместе с остальными девочками подошла к окну. Кати и Бене замерли, Джоанна схватилась рукой за косяк. На секунду закрыв глаза, сделала несколько вдохов-выдохов и, открыв их, снова посмотрела в окно.
Кристиан стоял на коленях посреди лужайки, его руки были привязаны на вытянутых веревках к задним бамперам двух машин, стоящим напротив друг друга с заведенными моторами.
- Какого черта мы стоим?! – взвился Николя, буравя Этьена взглядом.
- А такого! Что если ты сейчас откроешь дверь, то по проводу, который подсоединен к ручке, пойдет ток! И мало того, что тебя шарахнет под тысячу вольт! Так он еще и приведет в действие взрывное устройство, что закреплено у него в ногах!
Николя замер и вдруг резко одернул руку, уже готовую лечь за рукоятку двери.
- Я не заметил… - прошептал он.
- Зато я заметил, - уже более миролюбиво произнес Этьен и примиряюще сжал плечо Николя, обернулся к друзьям. – Окна, двери. Никто ничего не трогает. Поняли?
Все растерянно кивнули. Этьен отпустил Николя и вернулся к окну. Все время, что он молча смотрел в него, оценивая положение, Джоанна не сводила с него глаз. Наконец, он повернул голову и посмотрел на нее. Несколько секунд смотрел ей в глаза, потом обернулся к остальным.
- Значит, так. От двери к его ногам по траве идет провод, скорее всего, там взрывное устройство, которое отсюда не видно. Откроем дверь – рванет. От окна справа идет провод к машине Себастьена, к которой привязана его правая рука. От окна слева – к машине Николя, его левая рука. Объяснять, что произойдет, если мы откроем хотя бы одно из окон?
- Черт… - Николя уткнулся лбом в стену.
- Его разорвет на части… - прошептал Себастьен.
- Именно, - грустно кивнул Этьен. – Самое поганое, мы не знаем, есть ли таймер на бомбе.
- Вот вам и ребусы… - покачал головой Жозе, упершись рукой в стену рядом с окном и смотря в него.
Кристиан просто молча стоял на коленях, даже не смотря в сторону дома.
- Что будем делать? – Николя повернулся к друзьям, встретился взглядом с Этьеном.
- Хотя бы одному из нас надо как-то выбраться из дома, чтобы подойти к нему и уже на месте оценить обстановку, а главное понять, что с бомбой. – Этьен в свою очередь тоже вернулся взглядом к окну, прекрасно понимая все чувства Кристиана сейчас.
- Но как вы выйдете, если ни окна, ни двери открывать нельзя? – Кати посмотрела на ребят.
- Не знаю… - Этьен покачал головой, впервые за всю свою карьеру в Интерполе не зная, что делать.
- А это окно? – Жозе начал осматривать его по периметру. – Если его вынести?
- Это панорамное окно, оно не открывается и сделано из сверхпрочного стекла, рассчитанного на ураганный ветер, - обреченно вздохнул Этьен.
- Кухонное окно забаррикадировано с улицы, - к ним подошел Себастьен, который, если судить по его словам, уже проверил это лично.
Джоанна подошла и села на подоконник, прислонившись лбом к стеклу. Сжав губы, она смотрела на одиноко стоящего посреди поляны Кристиана. Друзья молча смотрели на нее, не зная, что сказать.
- А если…? – голос Элен не сразу, но встряхнул всех, одна за другой головы поворачивались в ее сторону. Сама же Элен стояла и смотрела на… камин.
- Ты серьезно? – Николя догадался, что Элен имеет в виду, признаться, ему такое даже в голову не пришло.
- А почему нет? – Элен оглядела друзей. – По водосточным трубам лазили. А тут еще более удобная поверхность, каменная выкладка трубы не даст соскользнуть. Да и я самая худенькая, должна поместиться.
Этьен, все еще сомневаясь, смотрел на камин и кусал губы.
- Слишком опасно, - качал он головой. – Мы не знаем, не ждет ли тебя там какой неприятный сюрприз.
- Но мы не можем вечно сидеть и чего-то ждать!? – взмахнула руками Элен. – Ты сам говорил, неизвестно, есть ли таймер на бомбе!
- Ждать больше не надо, - теперь уже голос Джоанны заставил всех повернуться к ней и подойти ближе.
И они увидели, как по лужайке к Кристиану бежит человек. Джоанна посмотрела на часы, прошло всего полтора часа, как он взорвал машину.
«Нет, он не ошибся в нем…» - подумала Джоанна.
«Нет, я не ошибся в нем…» - подумал Кристиан, когда, услышав шаги, поднял голову и увидел присевшего перед ним на корточки человека.
- Простите, месье, пришлось двадцать минут по полям уходить от наряда полиции. - улыбнулся Шон.
Там, в доме, он почти ничего не слышал, только смотрел на Джоанну. Даже холод ножа у горла не чувствовал. А чувствовал, как бьется ее сердце, слышал его, слышал ее дыхание. Видел по ее глазам, что она все поняла про посылку. Догадалась, что палец не его. А ведь признаться поначалу сам подумал, что эти отморозки, и правда, хотят отрезать ему палец. Но они всего лишь сняли кольцо.
- Карлу уже все равно, - усмехнулся рядом с его ухом голос главаря, - так пусть его палец сыграет роль вашего.
Краем глаза Кристиан увидел, как, не дрогнув ни на секунду, главарь лично отрубил палец у того самого парня, в которого он, Кристиан, днем запустил топор. Видимо, тот умер от потери крови, вызванной ранением.
- Вот твои друзья порадуются… И даже если не поверят, то поймут, что сейчас шутка, а потом все может быть всерьез… И для них будет лучше сделать все, что я скажу, если не хотят, чтобы я тебя им по кусочкам посылал, чтобы потом до конца жизни не винить себя в твоей смерти.
Кристиан ни на секунду не сомневался, что ребята выполнят все требования главаря бандитов. Как знал и то, что тот не отпустит его. Слишком нехарактерным был бы для него такой шаг. Кристиан сразу понял, что тот из разряда людей, просчитывающих все на сто ходов вперед. А потому совсем не удивился, когда, получив все требуемое и отступая, бандиты потащили его с собой. Удивился чуть позже, когда, вместо того, чтобы посадить его в машину и забрать как живой щит, его привели на лужайку. Опустив на колени, обмотали запястья веревками, которые протянули в стороны. Кристиан не понимал, что задумали бандиты до тех пор, пока не вспыхнули фары машин и не заурчали моторы. Почувствовал, как что-то закрепили в ногах. Понял: бомба… Таймера не слышал, но это не означало, что его нет. Провод от бомбы протянули к входной двери, обмотали за ручку. От стартеров машин провода шли к окнам. Глубоко вдохнув, Кристиан сжал руки в кулаки, посмотрел на дом. Только бы они потом себя не винили… Почувствовав на себе взгляд, повернул голову. Главарь бандитов, замерев на мгновение, усмехнулся, глядя на него, и сел в машину.