Всего за 479 руб. Купить полную версию
По правде говоря, выглядел он довольно жалко: наполовину замороженный, наполовину подтаявший и мокрый с головы до ног. Хуже того, с него уже натекла грязная лужа. Лейли по-прежнему была слишком оглушена, чтобы говорить. Мальчик последовал за ней в коридор: руки подняты, глаза безмолвно умоляют но при этом исподтишка изучают хозяйку. Лишь тогда Лейли сообразила, что ее разглядывают с любопытством, и это помогло ей наконец собраться с духом и сбежать по лестнице.
На первом этаже Лейли выхватила из камина кочергу, стянула с вешалки бахромчатый шарф, набросила его на голову и туго обмотала вокруг шеи. Руки у нее дрожали дрожали! Так чудно́! Она уже начала мысленно готовиться к драке, как вдруг услышала позади новый голос.
Лейли развернулась, тяжело дыша.
На этот раз перед ней оказалась девочка, с которой тоже капало, и до чего же она была странной! Но самым странным было даже не то, что она дрожала и заламывала мокрые руки, а то, что она явно собиралась расплакаться.
Мне ужасно жаль, что Оливер такой идиот, выпалила она, но, пожалуйста, не бойся! Клянусь, мы не причиним тебе вреда.
От этой беззащитности Лейли почувствовала себя увереннее.
Стоящая перед ней девочка была до того миниатюрной, что казалась ненастоящей. Если бы Лейли не водила знакомство с таким множеством духов, то могла бы по ошибке принять ее за призрака. Кожа девочки отливала снежной белизной как и волосы, брови и густые ресницы, обрамляющие светло-медовые глаза единственные капли цвета в этой монохромной картине. Особенно непривычно она смотрелась в Чаролесе, жители которого славились бронзовой и медовой кожей и глазами цвета драгоценных камней. Лейли невольно ощутила любопытство.
Стоящая перед ней девочка была до того миниатюрной, что казалась ненастоящей. Если бы Лейли не водила знакомство с таким множеством духов, то могла бы по ошибке принять ее за призрака. Кожа девочки отливала снежной белизной как и волосы, брови и густые ресницы, обрамляющие светло-медовые глаза единственные капли цвета в этой монохромной картине. Особенно непривычно она смотрелась в Чаролесе, жители которого славились бронзовой и медовой кожей и глазами цвета драгоценных камней. Лейли невольно ощутила любопытство.
Паника ее понемногу улеглась, а пальцы на рукояти кочерги расслабились. Нет, не только любопытство Лейли почувствовала к этой девочке доброту. И хотя сама она не считала себя добрым человеком, Лейли знала цену доброте. А еще была заинтригована. Она сто лет не встречала ровесницу.
Кто ты? наконец спросила Лейли. Голос прозвучал грубо так давно им не пользовались.
Меня зовут Алиса, ответила девочка и улыбнулась.
Лейли ощутила странный толчок в сердце; старые привычки подсказывали ей улыбнуться в ответ, но она заглушила их и старательно нахмурилась. Затем откашлялась и сурово спросила:
И зачем ты вломилась ко мне в дом?
Алиса потупилась, заметно смущенная.
Это Оливер сломал окно. Мне так жаль! Я говорила ему, что можно просто постучаться что мы должны зайти, как все цивилизованные люди, но мы так ужасно замерзли, и он все твердил, что лучше сократить путь
Оливер это мальчик?
Алиса кивнула.
И где он? Лейли бросила взгляд за спину гостьи.
Прячется, сказала Алиса. Думаю, он испугался, что ты хочешь его убить.
Лейли перестала всматриваться в темноту лестницы и вздернула бровь.
Ее губы снова попытались изогнуться, но она пресекла на корню и эту улыбку.
Можно мы ненадолго останемся? робко спросила Алиса. Мы проделали ужасно долгий путь и просто кошмарно устали. Искали тебя целую вечность.
Лейли крепче стиснула пальцы на кочерге.
Искали меня? поинтересовалась она. Это зачем же?
Алиса моргнула.
Чтобы помочь, конечно.
Не понимаю, сказала Лейли. Как это вы собираетесь мне помочь?
Ну, я Алиса замялась. Видишь ли, я сама не совсем уверена.
И девочка принялась крутить в пальцах прядь волос. У ног ее уже собралась немаленькая лужа.
Это довольно долгая история. На самом деле Начать нужно с того, что мы с Оливером не отсюда. Мы приехали из другого города, который называется Ференвуд. Ты, наверное, никогда о нем не слышала, но это еще одна вол
Разумеется, я слышала о Ференвуде, отрезала Лейли. Может, она и не получила полного образования, как другие дети, но уж дурой-то точно не была. Мы проходили множество волшебных земель во втором классе.
Алиса побелела еще сильнее если такое было возможно.
Множество волшебных земель? А я только что узнала про твою
Лейли не шелохнулась. Эта девочка или была отчаянно глупа, или нарочно притворялась таковой, и Лейли никак не могла решить, что хуже.
Ладно, неважно, торопливо продолжила Алиса. Каждую весну у нас проходит Сдача, на которой мы представляем свои магические таланты, а взамен получаем Задание. И, в общем Мне задали тебя.
Лейли по-прежнему ничего не понимала.
Еще несколько минут ушло на объяснения, что такое Сдача (волшебная церемония, доказывающая зрелость человека и характерная именно для Ференвуда) и Задание (цель его всегда заключалась в том, чтобы выручить кого-то или что-то из беды). Под конец Лейли была не просто раздражена она была откровенно зла и хотела только, чтобы Алиса убралась домой.