- А что нам делать-то с ним? - Матушка подошла к телеге и с любопытством посмотрела на безмолвно лежащего пилота.
- Ну как что, выходить. Авось зачтется нам, там? - Хосе показал наверх, совсем не имея ввиду небеса, а простую благодарность жителя верхних миров. - Только он странный немного. Не хотел чтобы мы ему помогали, говорил, что опасно для нас может быть. Он сам решил в лес уйти, но прошел несколько шагов и свалился.
- А может, и правду он говорил? - Засомневалась матушка.
- А что ты предлагаешь? Избавится от него?
- Ой, что ты, боже избавь от греха такого.
- То то и оно, Себастиен, неси его домой, а ты - обратился он к жене. - не вздумай болтать никому, что у нас этот человек, поняла?
- Поняла, поняла. Вот уж не знаю к худу это или к добру?
Пилота положили на одеяло, подняли и понесли в дом. Мужчина вдруг заговорил громкими, отрывистыми фразами и так же резко замолк. Перепуганная матушка принялась истово молиться.
Мужчину уложили в прохладной комнате. Ему расстегнули куртку и китель, не решившись снять их совсем. Себастиен обратил внимание на кожаный ремень перекинутый через плечо, который соединялся с кожаной сумкой из которой торчал странный предмет. По виду, железный, с рукоятью отделанной деревом. Юноша притронулся к нему и почувствовал холодный металл. Себастиен отдернул руку. Предмет казался опасным.
До вечера Себастиен с отцом разделывали лошадь и готовили из нее солонину. Старая кобыла имела жесткое мясо, годившееся в пищу только в очень тяжелые времена. Последние остатки мяса досаливали уже при свете костра, на котором матушка готовила потроха для ливерной колбасы. Матушка зашла в дом и в ту же секунду выбежала с глазами, словно она увидела привидение.
- Очнулся, очнулся! Воды просит! - Закричала она.
- Да тише ты. - Рыкнул на нее Хосе.
Себастиен и отец отложили в сторону ремни мяса и вошли в дом. В свете керосиновой лампы, лицо пилота казалось совсем бледным.
- А, добрый вечер мужики. Зря вы меня сюда притащили, лучше отвезите меня к вашему дуче, вам тогда ничего не будет. - Он откинулся на подушку и закрыл глаза.
- Заговаривается. - Заключил Хосе. - Крови много потерял.
- Воды. - Тихо произнес пилот.
- Я знаю, что ему нужно. - Сказал отец и исчез в темноте дома.
Себастиен остался. Пилот повернулся в сторону парня.
- Увози меня, не надо меня жалеть. - И снова в бессилии откинулся на подушку.
Вошел отец, держа в руках глиняный кувшин. Себастиен учуял запах вишневой настойки.
- Зачем это? - Спросил он отца.
- Кровь восстанавливает. Мне в юности довелось поработать в шахте, и не раз приходилось людей из под завалов доставать, так вот первым делом вино давали, чтобы кровь восстановить.
Хосе приподнял голову пилота, тот вопросительно посмотрел в глаза отцу.
- Пей. - мягко приказал отец.
Пилот приложился к краю кувшина. Он сделал несколько жадных глотков, приняв алкоголь за воду, а может ему было все равно что пить, лишь бы мокрое. Наконец он оторвался от кувшина и отер губы.
- Уффф, кажется это было, что надо. Спасибо отец. Я уже чувствую, как сила начинает растекаться по организму. А теперь, везите меня в лес.
- Нет, лучше дождаться утра, а лучше еще неделю полежать, не вставая. - Предложил Хосе.
- Нет. - Строго сказал пилот и морщась от боли, сел на кровати. - Вы мне помогли, теперь я обязан вывести вас из-под удара.
- Какого удара? - Не понял Хосе.
- Не все так хорошо и благостно в верхних мирах. Тяжелые времена наступили там. За мной охотятся, а когда найдут - убьют, и всех тех с кем я общался тоже, потому как мог зародить зерно инакомыслия в ваших неокрепших душах. Уяснили?
- Не совсем, вы хотите сказать, что пошли против власти? - Догадался Себастиен.
- Ну вот, уже заронил. А ты догадливый парень. Если выживу, предложу тебе вступить в нашу ячейку. А пока, если хотите жить, вывозите меня. - Пилот неуверенно встал на ноги.
Себастиен кинулся поддержать его.
- Ого, кажется голова кружится у меня совсем не от слабости.
Настойчивая трель передающего устройства не давала Хорхе Мендесу пребывать в состоянии спокойного сна. Вчерашняя крепкая попойка, закончившаяся только под утро, не позволяла дуче найти в себе силы встать и принять сообщение. Если бы кто-то видел дуче со стороны, то его, наверное, позабавили попытки ответственного лица проснуться. Хорхе двигал мышцами лица, вытягивая рот и поднимая брови. Мычал что-то невразумительное под нос, скидывал ногу с кровати, делая попытки слезть с нее. Но дальше этого у него не шло. Дуче снова засыпал. Его громкий храм на время перебивал трель переговорного устройства. Затем все повторялось.
Он бы так и не проснулся, если бы не вошла его горничная, седая старушенция, являющаяся дуче двоюродной теткой. Она тронула за плечо Хорхе. Это не помогло. Она принялась его трясти, а когда и это не помогло, дернула его за усы. Дуче резко сел и схватился за усы. Ничего не понимающим взглядом, в котором еще плескались остатки вчерашнего алкоголя он вылупился на горничную.
- Ты чего это дура себе позволяешь? - Спросил он строго, наполнив комнату нездоровым амбре.
- А ты не слышишь, как эта чертовка звенит уже битый час. Тебя же снимут с должности и не спросят.
До дуче дошло, что его уже давно беспокоит звонок переговорного устройства. Он оттолкнул старушку и бросился к трубке. Хорхе щелкнул тумблером, на пульте загорелась зеленая лампочка. Дрожащими руками он поднес 'колокол' с динамиком к уху.
- Хорхе Мендес, дуче южной четверти у аппарата.
- Ты что, опять нажрался дуче? - Из трубки раздался искаженный помехами голос. Дуче никогда не знал, кто звонит, потому что все голоса казались одинаковыми.
- Нет, никак нет, в полях был, на шахтах. Смотрел, как подготовка идет к сбору урожая, чтоб все готово было у крестьян, чтобы не нуждались ни в чем.
- Да, да конечно, верю. - Ироничную интонацию говорившего дуче смог уловить. - Ты думаешь, что я не знаю о твоей пьянке.
Хорхе подозревал, что его контролируют, но не мог понять, как. Переговорное устройство было только у него, значит, его товарищи не могли настучать. Остается предполагать, что за ними следили откуда-то с небес. Верхние люди были изобретательны и вполне могли придумать что-нибудь этакое. Поняв, что отмазаться уже не получиться Хорхе сознался в своем грехе.
- Ну, я принял вчера совсем немного, но это было исключительно в лечебных целях. Сплю в последнее время весьма беспокойно, вот приходится делать различные настойки для успокоения нервов. Ягоды калины, цветы одуванчиков настаиваю, ромашку...
- Ну хватит уже знахаря из себя строить. Не для этого я битый час пытаюсь тебе дозвониться, чтобы выслушивать, что за гадость ты заливаешь себе внутрь. У меня для тебя ответственное задание. - Секундная пауза. - Готов выслушать?
Дуче придвинул ногой стул и сел на него.
- Готов.
- Задание очень серьезное. От того, как ты его выполнишь, будет зависеть твоя должность, а может и жизнь.
Хорхе боролся с желанием выключить переговорное устройство. Его начинало мутить, и голос из трубки только усугублял состояние. Дуче хотелось только одного, вернуться на свою кровать и забыться сном до самого вечера.
- Я готов. - Как можно бодрее сказал дуче.
- Тогда слушай. Вчера, в полдень, через барьер, в ваш мир залетел наш вертолет. Мои парни утверждают, что подбили его, и стало быть к вам он влетел на остаточной тяге.
- То есть, как подбили? - Даже сквозь пелену похмелья Хорхе понял всю несуразность информации.
- Это не твоего ума дело. Тебя не должны интересовать наши дела. От тебя требуется только выполнение наших приказов.
- Я понял, конечно, извините, что перебил.
- Вертолет упал в твоей четверти, примерно в квадрате аш семь, бэ четыре.
Дуче поднял глаза на карту и провел две воображаемые линии. Выходило в районе где проживали несколько семей фермеров.