- Что-то между вами с Димкой происходит, нутром чую, - пробормотала домработница Леоновых, высыпая на стол муку, за которой собственно она и ходила в кладовую, - как-то уж слишком жарко становится, когда вы вместе. Воздух плавится....
- Это не так, - как можно спокойнее ответила Ника, которую в этот момент всю трясло от обиды, гнева и злости на Диму, - не придумывайте, пожалуйста!
- А я и не придумываю, - не отрываясь от своего теста, процедила та, - я это чувствую. Жизнь я повидала, Диана, немало. Чай седьмой десяток землю топчу! И всегда ощущаю это, когда душно становится, как перед грозой. Тучи собираются, природа затихает, замирает и ждёт, когда начнётся... Также и у вас с Димкой. Вот-вот гроза случится. Вот-вот...
- Полина! - Ника не сдержалась и слегка повысила голос.
- Ладно, ладно, молчу я! Поняла, что не надо свой нос в ваши дела совать! Лучше пирогами займусь. И молчать буду, как рыбёшки из хозяйского аквариума! А ты далеко не уходи, скоро пироги будут готовы! Ты какие любишь - с повидлом, с мясом или с луком и яйцом?
...Весь оставшийся день для Ники прошёл как в тумане. Жанне она сказала, что приболела, и та отпустила её пораньше, но домой Ника не поехала - она, рискуя провалить весь свой план, отправилась на кладбище к Андрею! Повязав на голову платок и нацепив тёмные очки, девушка подошла к могиле брата и прошептала:
- Прости, братишка, что так долго не приходила. Стыдно-то как, могилка у тебя совсем заброшенная! Хотя тётя Женя обещала тебе памятник мраморный заказать, но всё равно извини меня, брат, ладно? - Говорить Нике было очень трудно, так как её буквально душили рыдания, - Я буду чаще приходить, постараюсь... Просто я сейчас... Я в их доме работаю, Андрей! Я твоего убийцу хочу найти! Кто так жестоко вонзил в тебя нож, а потом бросил умирать одного, в тёмном переулке, истекая кровью... И кто бы это ни был, он заплатит за своё преступление! Клянусь тебе, брат!
Она замолчала, присев на карточках перед могилой брата. Было очень тихо, только ветер трещал в небольшом леске, который начинался сразу за кладбищем. Вокруг ни души, только маленький одинокий воробышек скачет по земле в поисках съестного. Ника поёжилась. Ей вдруг стало как-то не по себе. Как будто кто-то неизвестный, но очень страшный смотрел ей в спину в эту минуту. Оглянувшись, Ника никого не увидела, но всё же заторопилась к ждущему её возле кладбища такси. Она рискует, очень рискует! Надо уходить! Немедленно!
Последующие дни прошли в какой-то бесполезной для Ники суете. Жанна и Михаил собирались в Париж, и ей приходилось во всём помогать госпоже Леоновой, которую постоянно мучил токсикоз. Приходилось ездить за неё турфирму, заниматься документами, покупать то, что просила Жанна, а по приезду в дом Леоновых, ещё и слушать Жанночкино нытьё о том, как её тошнит от еды и как она постоянно мечтает о ведре солёной капусты, которую съела бы сейчас даже без хлеба.
- Боюсь, что в Париже меня этот чёртов токсикоз просто замучает, - хныкала Жанна, накручивая на свой ухоженный пальчик капризный белокурый локон, - а я так хотела на Эйфелеву башню подняться! И взять прогулку на кораблике по Сене... Эх, может, не стоит никуда ехать, а? Хотя малявка родится, тоже не сразу поедешь... А мне хочется мир посмотреть, пока я молодая! Ох, ну, как же капусты хочется! Слушай, Диана, принеси мне хоть огурчик солёный, а? В холодильнике на кухне у Полины должны быть огурчики в банке.
Ника, разумеется, поручение выполнила и уже шла обратно, как вдруг ей в буквальном смысле перегородил дорогу сам Михаил Юрьевич.
- Извините, мне нужно идти к Жанне, она огурцы просила принести, - поспешила убежать от него Ника, но не тут-то был - тот мёртвой хваткой вцепился и потребовал её задержаться. Опять напомнил, что хозяин в доме он и нанимал её, Нику, тоже он, Михаил Леонов!
- Ты зря себе цену набиваешь, девочка. Можешь и в проигрыше в итоге оказаться. Если ты не согласишься на моё предложение, то... Надолго ты в этом доме не задержишься, так и знай! Вылетишь из этого дома мигом! Поняла?!
- Но, Ми... - она хотела что-то сказать в свою защиту, как вдруг за её спиной послышался голос Игоря.
- Не смей ей угрожать! Ты меня слышишь, старый подонок, не смей трогать Диану!
- Эх, да у неё ещё и защитник появился! - С сарказмом произнёс Михаил, насмешливо глядя на перекосившееся от злобы лицо сына, - Ну, давай, защищай эту потаскушку!
- Потаскушка это твоя жена, ублюдок! - Игорь угрожающе двинулся на отца, - А Диана - порядочная девушка, и если ты хоть пальцем её тронешь...
- Ну, и что тогда будет? Что? - Михаил схватил сына за плечи и попытался встряхнуть, но тот неожиданно вывернулся и, оттолкнув его, со всей силы ударил по лицу.
- Ах, ты паразит! - Вытирая разбитую губу, закричал Леонов-старший, - Обнаглел совсем! Целыми днями сидит в своей комнате, пишет там какой-то бред, ни копейки за всю свою жалкую жизнь не заработал, а ещё и руки на отца распускает! На отца, который его кормит...
- Что тут у вас творится, а? - Все трое поспешно оглянулись и увидели Жанну, стоявшую на самом верху мраморной лестницы, - Почему крики? Миша, что с тобой, кто тебя так...
Она бросилась к мужу, но не удержалась на высоких каблуках и кубарем скатилась по мраморным ступенькам прямо под ноги мужу. Где и осталась лежать, уже без сознания. Первым отреагировал Михаил, который тотчас же забыл о разбитой губе, перепалке с сыном и угрозах Нике-Диане.
- Жанна, что с тобой? Очнись, дорогая, - он выглядел испуганным и сильно побледнел, - да что вы стоите, как два идиота, звоните в "Скорую", скорее!
К телефону бросилась Ника, которая дрожащими руками набрала нужный номер и, быстро продиктовав адрес Леоновых, сказала, что с лестницы упала беременная женщина и находится без сознания. Мол, приезжайте быстрее, ситуация серьёзная. Всё это время Михаил пытался привести в чувство Жанну, а также на шум с кухни прибежала Полина, которая тут же принялась охать и ахать, креститься и причитать.
- Хватит тут стонать! - Одёрнул её Михаил, - Лучше помогите мне её на диване в гостиной устроить. Не лежать же моей жене на полу до приезда врачей.
Он сам донёс её до дивана и, положив на него, начал успокаивать , твердя, что всё нормально, нужно просто потерпеть. И при этом злился, почему так долго не едет "Скорая помощь".
- В нашей стране даже "Скорая" вовремя приехать не может! - Раздраженно крикнул он, - Да где их носит, ёп...
"Скорая" приехала ровно через минуту после того, как Леонов закончил свою тираду. Жанну, которая ещё не пришла в себя после падения, унесли на носилках, и Михаил, разумеется, поехал с ними в больницу. Когда они уехали, притихший на время Игорь подбежал к Нике и попросил её объяснить, что именно хотел от неё отец.
- Забудь об этом, умоляю! - Ника была готова разрыдаться от отчаяния, - Сейчас важнее всего, чтобы с Жанной и её ребёнком всё было в порядке, а остальное ерунда!
- Да плевать мне на Жанкиного ублюдка! - В сердцах крикнул Игорь, ударив кулаком по кожаной обивке дивана, - Главное, чтобы ты не пострадала также, как... она!
- Твоя мать? - Быстро сообразила Ника.
- Конечно! Это он её убил, он! Он и ещё один негодяй...
- О ком ты говоришь? О каком ещё негодяе? Кого ещё ты обвиняешь в смерти матери? - К Нике вернулся былой азарт.
- Да забудь, это уже старая история, всё в прошлом, - поджав свои бледные тонкие губы, Игорь неожиданно повернулся и ушёл, даже не оглянувшись в сторону Ники.
До своего временного пристанища Ника добралась почти ночью - ждали вместе с Полиной новостей. Потом объявился Дмитрий, который уже был в больнице у Жанны и сообщил печальную новость - Жанне сейчас делают операцию, и хотя её жизнь вне опасности, и состояние стабильное, ребёнка она потеряла. Полина опять начала креститься и охать, а потом ушла, про себя причитая о том, какой ужас творится в этом доме. Сначала Нелли и её выкидыш, потом смерть Лилианы, а теперь ещё и Жанна... Дима, слушая её, бледнел на глазах, а когда Полина удалилась, он, сжав кулаки, подошёл к Нике и процедил сквозь зубы: