- Я не знал, для каких целей его собираете,- поспешно произносит Семаргл,
перевоплощаясь в нашего ровесника.
- Кто он?- спрашивают меня звенящие голоса.
- Бог смерти и огня,- ляпаю я.
- И он туда же, на сладенькое потянуло,- в серебряном гудении слышится насмешка, а у
меня отлегло с души, я понял, они ему простили то воровство.
Они не ответили на моё предложение о дружбе, но я чувствую их
благожелательность и знаю, они не станут на нас нападать, более того, в их обществе
чувствую полную безопасность. Скосив глаза, вижу застывших в ужасе пещерных
насекомых, некто толстый, с множеством клешней и щупальцев, резво улепётывает прочь
под защиту разлапистых кораллоподобных деревьев. Куда бы ни направились дивные
пчёлки, мгновенно всё затихает и словно они одни в этом мире. Остро захотелось, чтобы
они полетели с нами, так хочется ощущать себя в полной безопасности, не думать, что
кто-то вцепится в тебя, заплюёт ядом. Но они, покрутились вокруг нас и отступают к
благоухающим цветам.
- Вы уже уходите?- разочарованно тяну я.
- Вы сами справитесь,- их гудение трансформируется в мысли.- А тебя, девочка с
золотыми волосами, ждём в гости в Дивном мире,- звучит неожиданное предложение.
- Но как, же я к вам попаду?- теряется Катя.
- Попросишь этого сладкоежку, он знает к нам дорогу,- смеются дивные пчёлки.
Невероятно, но бог смерти и огня краснеет от стыда.
Гл.19.
Дивные пчёлки улетают и уже зависли над благоухающими цветами, опустив в них
хрустальные стебельки. Теперь я знаю, они не просто добывают сладкий нектар, у них
цель неизмеримо выше. Всё моё существо переполняет уважение к ним – уйти из
сказочных дивных миров и исполнять свою нелёгкую миссию в смрадных пещерах.
Воображение рисует образ могучего дракона Андхараша, пострадавшего в чудовищном
поединке с Кракеном из тёмных глубин космоса. Он лежит израненный среди изломанных
скал, дымящаяся кровь пузырится на покрытом бронзовой чешуёй теле, огромная
лобастая голова с трудом вдыхает воздух и выдыхает клубы раскалённого газа, глаза
закрыты – он невероятно сильно страдает. Над ним, как серебряные пузырьки, парят
дивные пчёлки, и каждая выпускает капельку волшебного зелья на страшные раны. А вот
и Царица, она вихрем проносится над драконом и опускается перед мордой дракона. Её
волосы сияют золотом и на её лице … веснушки – совсем как у Кати. А может она и есть
Катя? Встряхиваю головой, наваждение растворяется, словно утренний туман.
- Ты чего застыл, Кирилл?- пинает меня в бок Катюша.
- Да так,- неопределённо изрекаю я, с обожанием глядя на девочку.
- Какой-то ты странный. Ты что, влюбился?- вздёргивает она носик, она чётко уловила
мой интерес к ней. Мне становится неловко, так хочется дать ей подзатыльника, но лишь
мямлю:- В кого, в тебя, что ли?
- Я этого не говорила, ты сам это сказал,- она смотрит на меня с насмешкой и похожа на
хитрого лисёнка.
- Эй, хватит шуры-муры водить!- отдёргивает нас Семаргл.- Промедление смерти
подобно, вперёд, только вперёд, друзья мои!- Он решительно идёт по тропе, ведущей в
кораллоподобный лес.
- А ты в волка будешь превращаться?- спешит за ним Катя.
- Обязательно! Но сейчас хочу побыть вашим ровесником, с вами так забавно.
- Забавно?- приостанавливается Катя, затем с большим темпом рвёт за Семарглом.- Это
мы, что ли забавные?- возмущается она.
Мы идём, словно по дну океана, ощущение почти полное, с одной лишь разницей,
мы дышим воздухом. Между деревьями кораллами шныряет всевозможная разноцветная
мелочь, существа, напоминающие морских звёзд, неторопливо ползают у толстых корней, самая обычная двустворчатая ракушка взвивается в воздух и, пока мы с удивлением
рассматриваем, как она меняет цвета, Семаргл спешит сбить её с дороги палкой.
- Хотела метнуть ядовитый шип,- отвечает он на наши удивлённые взгляды.
- Красивая,- с грустью произносит Катя.
- Красивая,- соглашается Семаргл.- Здесь много красивого, но смертельно опасного. Нам
повезло, что здесь добывают нектар дивные пчёлки, большая часть злобных существ
покинули эти места. В прошлый раз здесь произошло целое сражение с подземными
монстрами. Приятное чувство, можно слегка расслабиться, полюбоваться здешними
красотами. Вот так, в образе мальчика побродить в этом удивительном лесу, какое
удовольствие! - добавляет он. В это мгновенье толстое щупальце выныривает из земли и
обхватывает его за ноги.
- Да чтоб тебя!- ругается Семаргл, стремительно преображаясь в крылатого волка, но его
уже втягивает в нору между скукожившимися противными растениями, похожими на
раскормленных жаб. Он исчезает под землёй, что-то хлюпнуло, течёт зловонная пена – мы
цепенеем от страха и неожиданности. Всё произошло настолько стремительно, что мозг не
способен проанализировать случившемуся.
Вскрикивает Катя, в ужасе оборачиваюсь. Она в жёстких кольцах ещё одного
щупальца.
- Катя!!!- ору я и метаю сгусток огня в высунувшиеся из–под земли безобразную голову
монстра. О боже, огонь не причиняет ни какого вреда! Чудовище вспучивает перед собой
землю, и она превращается в воронку, словно в водоворот, с одной разницей, здесь
бешено крутится не вода, засасывая в себя всё с поверхности, а земля, внезапно
приобретшая аморфное состояние.
Катя вслед за Семарглом исчезает в воронке, вверх выбрасывается груда мусора,
вперемешку с костями, панцирями и всё это в обильной зловонной пене. Неужели эта
тварь уже переварила бедную девочку? Такого ужаса я ещё никогда в жизни не
испытывал. В мгновение гибнут мои друзья, а я один, в пещере … совсем один.
Затравленно оглядываюсь по сторонам, вижу шевеление в ближайших кустах, с воплем
бросаюсь прочь.
Рёв, густой, мощный, раздаётся над зловещим лесом - где-то я его слышал.
Останавливаюсь, медленно оборачиваюсь. Над верхушками деревьев поднимается …
тираннозавр. На нём сидит мокрая, злобная как фурия – Катя. Роняя с крыльев тягучую
пену, в воздух взмывает крылатый волк – Семаргл.
- Ты тут развлекаешься, а нас чуть не съели,- звучит звонкий девчачий голосок.
- Катя,- только смог выговорить я, млея от восторга, глупо шлёпая губами.
Тираннозавр в два шага оказывается около меня, наклоняет лобастую голову,
внимательно меня рассматривает. Страшная морда вся в пене, воняет так, что словно я
стою в центре помойки.
- Спасибо, Гоша,- у меня текут слёзы, и я прижимаюсь к морде тираннозавра. Неожиданно
что-то мягкое толкает меня с невообразимой силой. Падаю, растерянно моргая, в порыве
чувств, Гоша меня лизнул. Ощущение? Это что-то! Правда я мигом стал таким же
мокрым, как и мои друзья.
Катя сползает вниз, едва не убившись при этом, останавливается напротив меня,
подперев руки в бока:- И куда мы бежали, сударь?
- Катя,- вновь шлёпаю губами я.
- С тобой всё понятно, определённо, ты меня влюбился,- резюмирует девочка.
С её слипшихся волос стекает мерзкая жижа, распространяя неприятный запах, но
мне так приятно её видеть, что я пропускаю мимо ушей её ехидную реплику.
- Вам бы помыться,- заикаясь, говорю я.
- Недалеко есть озеро. Можно попробовать там окунуться,- рыкнул крылатый волк.-
Только ты пока воздержись хлопать в ладоши четыре раза, твой питомец может нам ещё
понадобиться, в озере свои монстры,- обращается он к Кате.
- Мы поедем на Гоше,- решительно заявляет Катя, с нежностью глядя на тираннозавра.
Удивительно, сколько я смотрел фильмов, всегда эти ужасные ящеры, только увидев
человека, сломя голову несутся к нему, чтоб перекусить несчастного пополам. Здесь же
прямая противоположность им. Гоша конечно страшный динозавр, лихо расправился с